EU-lagstiftare söker kompromiss i Internet-åtkomst Row

Europeiska unionens lagstiftare förnyade sina ansträngningar på torsdagen för att ta itu med den politiskt laddade frågan om huruvida regeringar kan hindra människor från att använda Internet, samma dag som en ny studie släpptes och hävdar att internetblockering av nationella regeringar är allt vanligare i Europa.

De nationella regeringarna och Europaparlamentet meddelade att de skulle inleda formella förlikningsförhandlingar i syfte att övervinna hindret för en omfattande grupp av nya lagar för telekomsektorn.

De lagar som kallades telekompaketet var scuppered på sommaren när Europaparlamentet röstade överväldigande för att införa en klausul i en av de lagar som skulle göra det olagligt för en nationell regering att förbjuda en euro pean medborgare från att få tillgång till Internet. De nationella regeringarna vägrade att acceptera parlamentets ändringsförslag och hela lagpaketet har följaktligen höjts.

Europaparlamentet, rådet för de nationella regeringarna representerade av Sverige och författaren till telekomlagarna ett trevägsmöte torsdagen, samtycker till att rekonverna den 4 november.

"Parlamentets delegation har kommit överens om ett kompromissförslag som kommer att fungera som underlag för förhandlingar och till vilket rådet och kommissionen kommer att kunna konvergera" sade franska socialdemokraten Catherine Trautmann, som beskriver torsdagmorgondagens informella möte som "en lovande start" till den officiella förlikningsfasen.

En kopia av den föreslagna nya texten läcktes av Christian Engstrom, en svensk dataprogrammerare och yttrandefrihetsaktivist vem valdes till Europaparlamentet under sommaren som en representant för det flingande piratpartiet.

Regeringens försök att blockera tillgången till Internet stärks genom ut Europa, men se ut som en eldstöd, enligt en ny studie finansierad av finansören George Soros Open Society Institute.

Riktat "Internet Blocking: Balansering av Cybercrime Responses in Democratic Societies", visar studien hur insatser för att blockera internetinnehåll är sträcker sig över hela Europa.

I Tyskland, Storbritannien, Italien och Skandinavien är åtgärderna avsedda att blockera sidor som innehåller barnpornografi. I Frankrike skulle den föreslagna "tre strejk" lagen minska tillgången till användare som laddar ner piratkopierat innehåll.

I Turkiet, som gränsar EU i sydöst och försöker ansluta sig till gruppen har telekommunikationsministeriet blockerat mer än 6000 webbplatser, inklusive YouTube, Geocities, DailyMotion och WordPress, fann studien.

Det slutsatsen att åtgärderna är ineffektiva för att uppnå sina angivna mål eftersom många tekniska sätt finns för att komma runt blockeringsteknologier.

Försök att blockera offensivt innehåll alltför ofta, säger en av studieens författare, Cormac Callanan, VD för irländsk konsult, Aconite Internet Solutions.

"Tekniskt sett är svårt. Lagligen är det problematiskt. Det utgör framförallt ett verkligt hot mot den fria överföringen av information och konflikter med grundläggande demokratiska principer, säger han i ett uttalande

Studien har redan godkänts av två parlamentsledamöter: Brittiska liberalen Graham Watson och Tysklands socialdemokrat Birgit Sippel. "Barnskydd är en fråga av yttersta vikt, men det betyder inte att kommissionen kan föreslå åtgärder som kan vara helt ineffektiva men som kommer att få långsiktiga konsekvenser för friheten att kommunicera i Europa", sade Watson..

Båda politikerna har förr i tiden satt i Europaparlamentets utskott för medborgerliga friheter och var inblandade i debatten om internetåtkomstfrågor i det föreslagna telekompaketet.