EmTech 08: Revisioner, öppen källkod behövs med e-omröstning

USA. jurisdiktioner som använder elektroniska röstsystem i november skulle göra det bra att genomföra rutinmässig revision efter valet och pressa för öppen källkodsprogramvara för att säkerställa rättvisa röster i framtiden, sade e-röstexperter vid Technology Review EmTech-konferensen på torsdagen.

Kaliforniens generalsekreterare Debra Bowen sade att hennes staters granskning av pekskärmsröstningssystem som kallas DREs (direktinspelning elektronisk) visade att de alla hade problem med att börja med fysiska säkerhetsproblem. Ungefär 30 procent av väljarna rikstäckande förväntas rösta sina röster på DRE i november, enligt Verified Voting Foundation President Pamela Smith, som gick med Bowen och andra i en paneldiskussion. Stiftelsen förespråkar pappersleder som ska användas i samband med DREs.

Bowen, som har varit i spetsen för statliga tjänstemän som försöker se till att röstmaskiner är säkra och korrekta, krävde att röstmaskinleverantörerna flyttar till öppen källkod programvara. För närvarande är mjukvaran som kör systemen systemägd och nära hållen av leverantörerna, och avtalsavtal hindrar koden från att granskas för fel och säkerhetsbrister i större utsträckning, sa hon.

Massachusetts Institute of Technology datavetenskapsprofessor Ronald Rivest, Men frågade: "Måste du lita på programvaran?" Han föreslog att ett annat mål att sträva efter är programvaruoberoende, varför varken skadlig kod eller bugg kunde ändra resultatet av ett val. Sättet att åstadkomma detta är verifierbarhet, och paneldeltagarna verkade överens om behovet av valförvaltare att rutinmässigt genomföra begränsade men statistiskt signifikanta revisioner efter valet.

Revisioner är användbara inte bara för att verifiera röstutrustningens tillförlitlighet, men också för att hjälpa till med större processproblem, säger Doug Chapin, chef för Pew Center på States electionline.org-projektet, en icke-partisanvänd webbplats. Revisioner kan identifiera problem som grundläggande som otillräcklig utbildningsarbetare utbildning, tillade han.

I en intervju senare sa Smith att hon ville påminna val tjänstemän att revisionen sker efter valet, och det finns fortfarande dags att planera för en pilot granska även om du inte har gjort en förut.

"Om du har papper, använd det, visa att ditt system fungerar," sa hon. "Slumpmässigt välj precincts, slumpmässigt välj några tävlingar och manuellt räkna dem. Bjud in i vissa observatörer. Det är inte svårt att göra."

Endast 8 procent till 10 procent av de DRE-system som kommer att användas i presidentvalet är utrustade med väljare-verifierade, pappers-audit-trail skrivare, sade Smith. Hon noterade att DRE-system kommer att användas mindre i valet 2008 än i 2006, då ungefär 39 procent av väljare kastade sina omröstningar på pekskärmar. Hennes organisation upprätthåller en online-karta som gör det möjligt för individer att se hur röster kommer att kastas i deras lokala område.

ElectionAudits.org har publicerat en uppsättning bästa praxis och principer som valde tjänstemän kan använda för att planera en revision, sa Smith.