Lansering av appbutiker med stöd från Gates

Vissa skoladministratörer testar en djärv idé att integrera de många system som används för att lagra studentdata, vilket ger lärarna en enda bild av hur eleverna utför och låter dem bättre leverera rätt läromedel.

Tanken som bygger på ett projekt som kallas inBloom, som delvis finansieras av Bill Gates, skulle också ge ett enda förråd för de bästa inlärningsapplikationerna och innehållet, vilka lärare kan dra i en modell som är relaterad till appbutikerna som drivs av Apple och Google.

Det är bara en väg som skolorna försöker lägga till alla sina studentdatabaser es, utbildningsprogram och administrativa system under ett tak, eftersom deras användning av pedagogisk teknik växer. Det har oundvikligen väckt farhågor om integritet och säkerhet.

[Ytterligare läsning: De bästa TV-strömmingstjänsterna]

Ivriga att dela

Vissa säger att ankomsten av ett sådant system skulle vara långt för sent. "Det här har alltid varit där jag ville kunna gå," sa Jim Peterson, teknologiledare på Bloomington Public Schools i Illinois, som var på en panel som diskuterade idén torsdagen vid Southings utbildningsarm vid Southwest-konferensen i Austin, Texas.

Distriktet har cirka 100 olika system i sina datacentraler, för studentbedömningar, närvaro, matservice, transport … "du heter det," sade Peterson.

Bloomington började försöka för flera år sedan att integrera dess data på en lättillgänglig plattform, men ansträngningen misslyckades eftersom den var för stor i skala, sa Peterson. Men nu, som ett distrikt i nio stater, som arbetar tillsammans för att styra inBloom-projektet, är skolorna i en bättre position att lyckas, säger han.

InBloom, en skola av en ideell med samma namn, syftar slutligen till att göra lär sig mer personlig för studenter genom effektivare användning av teknik. Förutom Bill & Melinda Gates Foundation är Carnegie Corporation i New York en stor backer. Tanken är att en bättre integrerad teknik- och dataanalysplattform skulle ge en tydligare bild av studenten och göra det lättare att tillhandahålla rätt läromedel för den personen.

Systemet kan också göra lärarnas jobb mycket enklare. Christine Sauca, en matte lärare i Massachusetts Everett skoldistrikt, beskrev sin typiska dag i klassrummet: Hon tar närvaro, tittar upp bokinformation, kontrollerar fem eller sex olika innehållshanteringssystem och loggar in på tjänster från olika leverantörer distriktet har kontrakt med, såsom PBS. Slutligen får hon lära sig. När dagen är slut, spenderar hon mer tid att fylla i observationsbedömningar och så småningom gör lektionsplaner för nästa dag.

Sauca loggar in i enkelt 10 eller 15 olika system eller programstycken på en viss dag, sa hon. I framtiden ser hon fram emot en enda inloggningsmodell.

"Jag går från papperssystem till Word- eller Excel-ark till klassbokssystem för statssystem … det är typiskt överallt", säger hon sa. Men "förmågan att gå till en plats och göra allt-det är där jag letar efter allt detta ska gå", sa hon.

Utforska frågor, alternativ

Ken Wagner, associerar kommissionär med läroplanbedömning och utbildningsteknik för New York State Education Department, beskriven iBloom som "tråkiga VVS-saker"; Om det fungerar rätt, lärare måste ta itu med det. (Se även "Programvaruteknik kommer snart till 20 NYC offentliga skolor.")

Gates at SXSW Education

"Vad är intressant är saker byggda ovanpå det," sa han. InBlooms lista över teknikpartners innehåller leverantörer av inlärningsverktyg som Agilix, Clever, Compass Learning, och BloomBoard, liksom Amazon och Dell.

Föräldragrupper och integritetsförespråkare har uttryckt farhågor angående potentialen för missbruk av uppgifter eller säkerhetsbrott med all information som inBloom skulle ha tillgång till. Panelmedlemmar bekräftade dessa bekymmer, säger iBloom arbetar hårt för att ge svar på frågor om integritet och säkerhet, och att systemet är i överensstämmelse med statliga och federala bestämmelser.

Bill Gates själv levererade den avslutande keynoteadressen vid South by Southwest Education visa, där han ansåg fördelarna med teknik i utbildningen och de nämnda skolorna är på en "teknologisk tipppunkt".