Ekonomiska arsenor kan sänka SaaS-priserna

Den pågående globala ekonomiska krisen kan gnista ett prissättningskrig i SaaS (programvara som en tjänst) arena, enligt en stor leverantör i utrymmet.

Under ett utseende på en investerarkonferens i New York den här veckan diskuterade Salesforce.com finanschef Graham Smith företagets beredskap att sänka priserna för att förbli konkurrenskraftiga. "Det kommer inte att överraska mig om vi går framåt i dessa tider att vi ser mycket mer aggressiv prissättning. Det är typiskt", sa Smith, som också tog upp investerare i London på Fredag. "Vi kan matcha prissättningen."

Smith indikerade att Salesforce.com, känt för sin CRM (kundrelationshantering), inte är i färd med att köra en avslutningsförsäljning.

"Min åsikt har du att ibland vara aggressiv men lika, om du har ett litet företag som är galen aggressiv på prissättningen, om jag var en kund skulle jag vara nervös för det - det talar om sin affärssituation, sade han.

SaaS-leverantörer brukar citera en handfull påstådda fördelar - till exempel att du inte behöver köpa och behålla ny maskinvara, snabbare implementering och enklare uppgraderingar. Därför kan en viss prissänkning vara till hands, men samtidigt kan sådana faktorer också tvinga fler kunder att anta SaaS, enligt analytiker Ray Wang i Forrester Research.

Även SaaS-leverantörer kanske inte är tvungna att sänka priserna så mycket som företag som säljer traditionella licenser, säger en annan Forrester-analytiker, Andrew Bartels. Det är på grund av att SaaS-bolagen säljer prenumerationer, får sina pengar löpande och behöver inte nödvändigtvis krympa för att möta tillväxtmål som kvartalet slutar, Bartels sa. Samtidigt är det vanligt för stora leverantörer att rabattpriserna på on-premise-licenser med 50 procent.

Men en annan observatör tror att Smiths förutsägelse kommer att bäras ut på marknaden.

"Vi förutsåg redan något av en strid på prissättning ges hur aggressiv Microsoft är kring Dynamics CRM Online. Jag antar att den ekonomiska domen och dysterheten bara lyfter det, säger 451 gruppanalytiker China Martens. "Det är också ett sätt för Salesforce att vädja till sina mindre kunder och behålla dem. Jag har ännu inte hört samma prisskärande berättelse från andra SaaS-spelare som namnger ekonomin, men det kommer säkert."

Beyond världens ekonomiska elände har SaaS nu nått en viss löptid och kunderna har haft tid att mäta kostnader och deras avkastning på investeringar jämfört med lokaliserad mjukvaruutbyggnad, säger Martens. "Det finns också en känsla för att SaaS-företag i allmänhet har varit lite ogenomskinlig på prissättning - det finns ett baspris för [försäljningskraftautomatisering] men då måste kunderna betala extra för saker som integration och andra moduler som de kanske trodde skulle vara en del av paketet, "tillade hon. "Jag är säker på att kunderna vänder sig till Salesforce och ber om mer öppenhet när det gäller prissättning från get-go."

Samtidigt erkände andra leverantörer på begäran att prissättningen kunde bli ett problem, men överlagsmalade sig som att vara i en god position för att väder de steniga ekonomiska tiderna.

Intacct, som säljer finansiella applikationer till medelstora kunder, "ser ingen prispress alls", säger Daniel Druker, marknadschef.

Den sura ekonomin driver faktiskt verksamheten till Intacct, både för sin lägre kostnad jämfört med "dinosaurernas lokalräkenskapssystem" och det faktum att företagen nu letar efter att uppgradera sina finansiella system för bättre synlighet, säger han.

Över i de trånga marknadsplats för företags sociala nätverksplattformar, en leverantör lät ett liknande avstå.

"För oss är verksamheten faktiskt uppe och framtiden ser bra ut trots den makromiljö vi är i", säger Timothy Young, VD för Socialcast.

Gillar Tryck Han hävdade att hans programvara faktiskt blivit mer strategisk när ekonomin försämras.

Företagen sänker kostnaderna genom åtgärder som uppsägningar och att ha anställda att arbeta hemifrån och köper samarbetsprogram för att omfördela den arbetsbelastningen och "öka insynen i deras organisation", sade han. "

" Vi har definitivt utrymme att flytta och Som företag kommer vi att vara konkurrenskraftiga på pris, "tillade Young. "Men vi har inte sett det som ett behov just nu."

En verkställande stor dataintegreringsleverantör Informatica, som lanserade en efterfrågan division för några år sedan, sa också att hans företag inte känner utan kostnad.

Informatics on-demand-produkter har inte samma egenskaper som sina avancerade lokaltillverkningar, men de kostar också betydligt mindre, säger Ron Papas, senior vice president och divisionchef. Framtida kunder har därför blivit "positivt överraskad" och kostnaden har inte varit en stor fråga, enligt Papas. Men han gjorde en förutsägelse: "Det är ganska vanligt att SaaS-kunderna [registrerar sig] i flera år. du ser att folk väljer ett år [erbjudanden]. "