E-röstleverantör: Programmeringsfel orsakade nedlagda röster

En viktig elleverantör av elektroniska röstsystem har ändrat sin berättelse i ett försök att förklara hur dess maskiner släppte hundratals röster i Ohio primärval i mars och sa att det var ett programmeringsfel, inte felet av antivirus programvara.

E-röstmaskiner från Premier Election Solutions, tidigare kallade Diebold Election Systems, föll hundratals röster i 11 Ohio-län under det primära valet, eftersom maskinens minneskort laddades upp till rösträknande servrar. Premier ansåg ursprungligen konflikter orsakade av antivirusprogram från McAfee, men företaget i veckan sa att ett logiskt fel i maskinens GEMS-källkod var ansvarigt för problemet.

"Vi har nu anledning att tro att logikfelet i GEMS kod kan orsaka denna händelse när inget sådant antivirusprogram är installerat på servern ", skrev premiärpresident Dave Byrd i en tisdagbrev till Ohio: s utrikesminister Jennifer Brunner. "Vi är verkligen bekymrade över att vår tidigare analys av denna fråga var felaktig."

[Ytterligare läsning: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

Många tester av rösterna hade misslyckats med att identifiera logikfel innan Ohio upptäckte de tappade rösterna, skrev Byrd.

Antivirusprogrammet skulle kunna utlösa felet, men det var inte det underliggande problemet, sade Premier-talesman Chris Riggall. Premiers tidigare analys "var inte komplett", sa han.

Premier släppte också ett produktrådgivande meddelande på tisdag, och meddelade användarna av sina elektroniska röstmaskiner att vissa versioner av GEMS-programvaran skulle kunna användas för att undvika förlorade röster. Pollarbetare måste kolla rösträknande servrar för att se om alla minneskort visas som uppladdade, sa företaget i rådgivningen.

Premier har också utvecklat en fix för logikfelet och testar det nu, sa Riggall. Företaget har lämnat in en version av GEMS-programvaran för federal certifiering, och Premier kommer att skicka in buggfixningen som en del av den processen. Men den fasta versionen av programvaran kommer inte att certifieras av federala val tjänstemän före novembervalet, sade han.

Tester från Bruns kontor och Butler County-röster hade avskedat Premiers tidigare påstående att antivirusprogrammet var orsaken till problemet. Tjänstemän i Brunner kontor upptäckte de tappade rösterna i andra län efter att rösterna i Butler County hittade cirka 150 droppe röster. Rösterna räknades så småningom i marspremierna, enligt Bruns kontor. "Det är engagemanget för styrelsens tjänstemän som de i Butler County Board of Elections, som gick utöver uppmaningen, som ger mig Förtroende för att förberedelserna med våra lokala partners kommer att leda till ett framgångsrikt novemberval ", säger Brunner i ett uttalande.

Brunner kontor arbetar med Ohio län för att identifiera och skydda problemet i novembervalet, sade hennes kontor i en PM. Omkring hälften av Ohio 44 län använder Premier-omröstningsapparater.

"Nu när det som förefaller vara grunden till detta röstabuleringsfel har identifierats, kommer vi att förbereda Ohio län med hjälp av Premier-röstningssystemet med instruktioner för att följa strikta protokoll som behövs för att identifiera och korrigera detta fel om det uppstår ", sa Brunner i uttalandet. "Vi kommer att fortsätta att övervaka situationen och tillhandahålla valstyrelser med de instruktioner och stöd de behöver för att säkerställa ett ordentligt och effektivt val och en korrekt räkning av Ohioans röster."

Premierbrevet till Brunner kommer efter företaget och Brunner kontor bytte ut rättegångar i år.

Brunner väckte en rättegång i Franklin County Common Pleas Court i Ohio tidigare i månaden som ett motkrav mot en maj-talan som inlämnades av Premier, och begärde en dom att säljaren inte bryter mot några kontrakt eller garantier i Ohio. Brunsers rättegång anklagade Premier för att inte uppfylla sina kontrakt med val tjänstemän. Rättegången påstår också brott mot garanti och bedrägeri.

Dessa två rättegångar har inte lösts.

I december utfärdade Bruns kontor ett betänkande som ifrågasatte säkerheten för pekskärms-röstmaskiner som de som säljs av Premier. Maskiner från Premier och två andra leverantörer hade "kritiska säkerhetsfel", rapporterade rapporten.

Rapporten rekommenderade Ohio flyttar sig från e-röstmaskiner med pekskärm.

Premier svarade i mars på Ohio-rapporten, säger att den var ofullständig och obalanserad.