DTV-fördröjning mottar blandade reaktioner

Många tillverkare av digitala konverterboxar har slutat produktion i väntan på originalet 17 februari övergångsdatum, säger Megan Pollock, talesman för Consumer Electronics Association (CEA). En förlängning till 12 juni, som nu godkänts av både USA: s hus och senat, skulle kunna leda efterfrågan på omvandlare från kunder som inte behöver dem, och vissa tillverkare kan behöva upp till 24 veckor för att elda upp sina produktionslinjer, sa hon.

Huset och senaten röstade för att fördröja övergången efter rapporter om att miljontals amerikanska hem inte är redo för omkopplaren. Nielsen, TV-undersökningsbolaget, sade i mitten av januari att 6,5 miljoner hem, nästan 6 procent av bostäderna i USA, inte behövde omvandlingsboxarna som var nödvändiga för att ta emot digitala sändningar. Äldre TV-apparater som tar emot sändningar över luften skulle behöva omvandlingsboxar för att fortsätta att få en TV-signal; kunderna för kabel- och satellit-tv-tjänster gör det inte.

[Vidare läsning: De bästa överspänningsskydd för din kostsamma elektronik]

Dessutom finns mer än 3,7 miljoner amerikanska hushåll på väntelistan för kuponger för att hjälpa till att betala för konverteringslådor. I början av januari sade US National Telecommunications and Information Administration (NTIA) sitt TV Converter Box Coupon Program, med en budget på 1,3 miljarder US-dollar från kongressen, utan pengar. CEA ser också potential för allmän förvirring över det nya tidsfristen efter den 17 februari födelsedagen var väl publicerad. Ändå planerar handelsgruppen att inleda ett nytt konsumentutbildningsprogram i "fullt stöd för en framgångsrik övergång till digital-tv", säger CEA VD och koncernchef Gary Shapiro i ett uttalande.

Qualcomm, en annan motståndare till förseningen, sade att Datumändring kommer att fördröja en planerad expansion av sin MediaFlo trådlösa videotjänst i US Qualcomm, som betalade $ 554,6 miljoner för ett block av spektrum som övergavs av amerikanska TV-stationer, hade planerat att nästan dubbla sin amerikanska täckning av MediaFlo från 65 till mer än 100 marknader kort efter övergången avslutades.

"På grund av de investeringar vi gjorde var vi redo för en 17 februari-övergång för att ge vår innovativa Flo TV-tjänst omedelbart," sa Qualcomm i ett uttalande. "Med tanke på att lagstiftningen, som ändrad och slutligen godkänd av kongressen, tillåter tv-stationer att frivilligt övergå från och med den 12 juni, kan vi inte bestämma den specifika effekten av den slutliga propositionens passage i vår MediaFlo-verksamhet."

På torsdagen utfärdade den amerikanska federala kommunikationskommissionen ett offentligt tillkännagivande om förfaranden för tv-stationer som vill byta till digitala sändningar före den 12 juni.

Michael Copps, ordförande för FCC, applåderade dock förseningen.

Copps sade att han applåderade kongressens beslut att fördröja övergången. "Vi är fortfarande långt ifrån färdiga, trots FCC-personalens hjältemässiga ansträngningar, som utför stora odds och otillräckligt ledarskap", sa han. "Som jag har sagt tidigare har denna nationella övergång misshandlats och plågats av bristen på en sammanhängande och samordnad strategi. Mer tid var desperat nödvändig för att rätta till de misstag som många … har länge höjt."

Copps ringde till kongressen och FCC att återupprätta konverteringsboxkupongprogrammet och att etablera fältoperationer för att ge praktisk hjälp till TV-tittare som behöver det.