Dropbox köper Audiogalaxy. Är en molnstjänst på väg?

Online-filsynkronisering och lagringstjänst Dropbox har förvärvat Audiogalaxy, en peer-to-peer-fildelningsverktyg vände online streaming av musik. Flyttet föreslår att någon form av media-streaming kommer till Dropbox, baserat på förvärvsmeddelandet från Audiogalaxy. "Vi är glada över möjligheten att gå med de fantastiska på Dropbox och ge fantastiska nya upplevelser till 100M + Dropbox-användare," sa Seattle-baserad streamingtjänst på sin blogg. Finansiella detaljer avslöjades inte.

Det är inte klart vad Audiogalaxy-laget kommer att göra när det går med Dropbox. Företagets nuvarande tjänst gör att du kan strömma din musiksamling från en mobil enhet via fjärranslutning till din egen dator hemma. Det skiljer sig väldigt annorlunda från tjänster som Google Music, som kräver att du laddar upp din musiksamling till en fjärransluten server och sedan får tillgång till den från var som helst via din mobila enhet.

Audiogalaxy omtalar "stora nya upplevelser" för Dropbox-användare föreslår företaget köptes speciellt för sin media streaming expertis. Dropbox marknadsför inte det väldigt mycket, men tjänsten erbjuder redan begränsad media streaming. Du kan till exempel strömma musikspår en i taget, samt strömma video med Dropboxs mobila appar. För fullständig åtkomst till spellistor och album måste du använda en mediaspelare från tredje part som är ansluten till Dropbox.

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

Den mest troliga nya tjänsten, åtminstone först, skulle vara någon form av musikströmmande komponent, med tanke på Audiogalxas fokus på ljud och populariteten att lagra musik i Dropbox. En musiktjänst skulle vara en naturlig passform för en online lagringstjänst och sätta Dropbox i tävling med molnlagrings- och streamingtjänster som Amazon Cloud Player, Apples iTunes Match och Google Music. Dropbox kan också bara integrera Audiogalxes nuvarande tjänst i Dropboxs skrivbordskomponent för Windows, Mac och Linux.

Audiogalaxy sa att det inte längre kommer att acceptera nya registreringar och nuvarande abonnenter kommer att få tillgång till sina blandningar (spellistor) fram till 31 december. Det är inte klart om tjänsten upphör vid den tiden eller om det fortsätter med begränsade erbjudanden till 2013.

I likhet med Napster och Kazaa var Audiogalaxy i slutet av 1990-talet till början av 2000-talet en av flera peer-to-peer sharing services som låter användarna byta upp copyrightmusik på nätet. Efter att ha nått en out-of-court-lösning med musikbranschen enades Audiogalaxy 2002 om att filtrera upphovsrättsskyddat musik från sin nu avvecklade peer-to-peer sharing service.

Dropbox är inte den enda online-fillagringstjänsten med tanke på ett drag till online musikspelning. Det finns vissa spekulationer att Microsofts SkyDrive även kan erbjuda en online musikspelare som liknar Amazon Cloud Player inom en snar framtid.