Dynamic Random Access Memory (DRAM). Part 6: Burst Mode and Bank Interleaving
Några DRAM-tillverkare sänkte produktionen förra veckan i hopp om att minska utbudet kan leda till en prisåterhämtning, men åtgärden är för liten, för sent säger analytiker.
Elpida Memory of Japan och Powerchip Semiconductor av Taiwans båda trimmade DRAM-produktion förra veckan, då marknadspriserna dämpade nya heltidslöften. Men samtidigt som åtgärderna sänkte takten i DRAM-prisfallet, stoppade de inte hösten.
DRAM-tillverkare har haft problem hela året på grund av en chipglut. De byggde för många nya fabriker förra året på hopp om att DRAM-efterfrågan skulle fortsätta öka med stark försäljning av nya datorer och Microsofts Windows Vista OS. Men efterfrågan från DRAM har inte varit i takt med resultatet.
Överutbudet har varit en bana mot leverantörer, varav många förlorar pengar på de marker som de säljer, men en bonus för användarna.
DRAM är ofta en flaskhals för hastighet i datorer eftersom de flesta leverantörer bara lägger till det minsta krav som krävs för varje system. Men när DRAM-priserna sjunker, lägger PC-leverantörer ofta till mycket mer DRAM. En snabb titt på Dell Deals visar till exempel datorer med 1G byte till 3G byte av vanlig DDR2 (dubbel datahastighet, andra generationens) DRAM. För användare som gillar att öppna flera fönster och använda minnesintensiva program, desto mer DRAM desto bättre.
Produktionskuttningarna av Powerchip och Elpida kommer inte att ha stor inverkan på DRAM-priserna eftersom det tar månader för en leveranssänkning att ta effekten och eftersom åtgärderna bara representerar 2,3 procent av den globala DRAM-produktionen, säger Andrew Norwood, DRAM-analytiker vid marknadsundersökaren Gartner.
Att minska DRAM-produktionen idag påverkar inte produktionen fram till november, skrev han i Gartners Semiconductor Monday DQ Report.
"Då kommer toppköpssäsongen för byggnaden för semester [PC] att avvecklas", sa han.
Med tanke på nuvarande höga lagernivåer kommer industrin förmodligen inte att se några brister för resten av året Powerchip sa att det kommer att minska DRAM-produktionen med 10 procent till 15 procent, medan Elpida sa att det kommer att minska produktionen med 10 procent vid en av sina huvudfabriker i Hiroshima, Japan.
Elpida planerar att konvertera vissa produktionslinjer för att göra marker som används i LCD-displ ays istället för DRAM, säger Kumi Higuchi, vice vd för företagskommunikation hos företaget.
Det största problemet för de två företagen är att deras rivaler inte planerar att följa sina nedskärningar.
Samsung Electronics, världens största tillverkare av DRAM-chips, har inga planer på att minska DRAM-produktionen i år, säger Eunhee Lee, en talesman vid företaget.
Samsung utnyttjar faktiskt nedgången för att lägga mer press på rivaler genom att öka sina planerade utgifter på nya fabriker i år. Samsung beräknar att det kommer att spendera 7 biljoner koreanska vann (6,32 miljarder US-dollar) på nya minneskretsar i år jämfört med 6,91 miljarder vann förra året.
Hynix Semiconductor, den näst största DRAM-tillverkaren genom intäkter, har också inga planer på att skära DRAM-produktion, sade Seongae Park, en talesman vid företaget. Andra stora DRAM-tillverkare, däribland Qimonda AG i Tyskland och Micron Technology i USA, har också inga planer på att trimma DRAM-produktion, säger företrädare för företagen.
Det bästa hoppet DRAM-tillverkarna har på kort sikt är att ett företag gå av affärer eller bli övertagen av en rival. På längre sikt kommer DRAM-marknadspriserna sannolikt att förbli låga under minst fyra eller fem månader, säger analytiker.
DRAM-tillverkare ser inte bättre priser fram till nästa år när mängden nytt DRAM-utbud som kommer på marknaden saktar ner, säger John Lei, analytiker på chipindustrin vid iSuppli. Sammantaget har DRAM-tillverkare minskat utgifterna för nya fabriker i år med cirka 50 procent jämfört med förra året.
Kapitaltillskotten kommer att öka DRAM-marknadspriserna nästa år och 2010 sade Lei.
Taiwanregeringen flyttade förra året för att stödja sina DRAM-beslutsfattare genom att arbeta med banker för att skjuta upp lånåterbetalningar och sedan genom att skapa ett nytt företag, Taiwan Memory Company (TMC) med sikte på att förvärva bristande DRAM-producenter och kombinera dem till en större enhet .
Planer kring TMC har blivit försenade genom att bickering över huruvida TMC kommer att förvärva DRAM-producenter eller istället bli ett forsknings- och utvecklingsföretag och tvinga DRAM-beslutsfattare på ön att söka sina egna vägar ut ur kurvan
Black Friday doorbusters är förlustledare som är utformade för att piska upp konsumenternas lust och dra kunder till butiker. Återförsäljare brukar förlora pengar på dessa uppköp, men hoppas att när du är online eller i butik, kommer du också att fånga några höga uppmärkningsobjekt.
Ett av årets mest spännande erbjudanden är en bärbar dator på $ 197 HP hos Best Buy . Deal eller ingen affär? Vi tog en närmare titt.
Mac-användare tycker inte alltid om att erkänna det, men nu och då har Microsoft en bra idé eller två. En sådan ide är Windows 7: s Aero Snap-funktion: Dra ett fönster till vänster eller höger sida av skärmen och det kommer att "snap" för att fylla i den halvan av skärmen. Eller dra den till toppen av skärmen för att få ett fönster att ta upp hela skärmen. Dra ut fönstret bort från kanterna och återgår till sin ursprungliga storlek.
Det är en mycket användbar funktion för att jämföra innehållet i två mappar, till exempel eller för att snabbt visa ett webbläsarfönster i helskärm. varför ska Windows-användare ha det roliga? Ett nytt OS X-verktyg som heter Cinch från bestrålad programvara ger den här ärafulla funktionen till OS X. Det fungerar ungefär lika som Snap gör på Windows: Att dra åt sidorna fyller upp hälften av skärmen, och dra till toppen fyller hela skärmen.