Går Google för mycket om dig?

Tror du på Google? Om du använder sin mängd online-tjänster dagligen kan du, men är det antagandet klokt? För vissa är Google ett underbart företag med ett brett urval av användbara elektroniska verktyg som gör livet enklare, men för andra är Google ett hotande, oreglerat monster som bara väntar för tillfället att släppa "inte" från företagets inofficiella motto, "Var inte ondskan."

Artwork: Chip Taylor Vid Aspen Ideas Festival frågade WNYC-pratshowens värd, Brian Lehrer, Googles vd Eric Schmidt om Googles ständigt växande betydelse för användarna i USA och runt om i världen innebar att Google behövde regleras som ett verktyg av federal regering. Överraskningen var inte i Schmidts svar (vilket var "nej"), men det faktum att alla i rummet skrattade åt Lehrers förslag.

Men är det så roligt? Google följer ditt online beteende för att leverera relevant annonsering. Företaget kontrollerar oavsiktligt en stor del av det du ser online via sökresultaten. det samlar det största biblioteket sedan Alexandria; den har en stor del av onlinevideomarknaden; och erbjuder ett brett sortiment av tjänster som tar allt fler av dina dagliga nätvanor till sin online-sfär. Hej, Google har till och med flirtat med offlineannonsering.

Men Google Vill göra ännu mer.

Tidigare i veckan meddelade Google att det hoppar av sina egna servrar och på ditt skrivbord med egen drift system, Chrome OS. Flyttningen har lett till en skarp reaktion från förespråkare för privatlivet, inklusive Electronic Frontier Foundation, Centret för digital demokrati, Centrum för demokrati och teknik och American Consumer Institute Center for Citizen Research.

Google har ofta anklagats för dålig integritet standarder, och har kritiserats över integritet många gånger. Sökgigantens inträde på en marknad som i stor utsträckning domineras av Windows har fått applåder för att få mer konkurrens till OS-marknaden, men ett framgångsrikt operativsystem skulle kunna ge ännu mer information om ditt datorbeteende i händerna på ett företag. Googles online dominans får? Du säger till mig.

Google har dagliga vanor

Många har mycket information bara sitter där på Googles servrar, inklusive personliga möten (kalender), korrespondens (Gmail), arbets- och personliga dokument (Google Docs) och onlineläsningsvanor (Google Reader).

PC World publicerade 2007 det här uppseendeväckande diagrammet som visar integritetsriskerna för din information. Det grundläggande problemet var att all din information bara sitter där på Googles servrar okrypterad, vilket ökar risken för dataförlust, stöld eller obehörig åtkomst.

Oroa dig om en Google-anställd försöker få den informationen, men om regeringen stämningar Google? Företaget säger att det är en tro på att upplysningar är rimligt nödvändiga för att tillgodose en "verkställbar regeringstillägg" bland andra situationer. Visst kan regeringen gå efter dig för samma information som lagras på din egen dator, men feds kan också hämta det från Google utan att du någonsin vet, enligt PC Worlds artikel "Är Google för stort?"

Google har

Yo ur Plats Flera Go

ogle-tjänster kan låta dig dela med världen och med Googles servrar, där du befinner dig just nu. Är dessa praktiska verktyg? Det kan du ge dig på. Ändå låter du ett stort företagsspår där du befinner dig vid varje ögonblick.

Min plats är ett Google Maps-verktyg tillgängligt för mobil och nu för stationära kunder. Den här tjänsten visar var du är med en liten blå punkt i Google Maps, vilket kan ge dig en känsla av var du befinner dig i okänt territorium eller ger dig vägbeskrivning till din destination. Google säger att det inte registrerar din plats på något sätt med Min plats Du måste dock skicka din platsinformation till Googles servrar för att använda verktyget.

Latitude är en liknande inloggningstjänst till Min plats, förutom att du kan dela platser mellan vänner baserat på din mobiltelefon eller skrivbordsställe. Tjänsten har många granulära kontroller för att begränsa informationsdelning till specifika vänner, vilket gör det till en mycket flexibel tjänst. Men om du inte har sagt att Google inte spåra dig, har företaget ditt senaste läge på sina servrar.

Visste du att Google också binder information om telefonens batterilivslängd - liksom andra ospecificerade data - till din Google-konto när du använder Latitude? Google vill troligen ha information om batteriets livslängd, så det kan justera Latitude-programmet, men varför kopplar den informationen till ditt personliga Google-konto, och vad är den här "andra informationen" som Google samlar om din telefon?

Googles fick din röst

Enligt sin sekretesssida på Googles sida för mobil sekretess säger företaget

" för produkter och tjänster med röstigenkänningsfunktioner, vi samlar och lagrar en kopia av röstkommandon du gör till produkten eller tjänsten. " Google gör det utan tvekan för att förbättra sina röstigenkänningstjänster, men ändå: Google har en kopia av din röstfil.

Google Voice, företagets telefonitjänst, registrerar också dina meddelanden och din röstbrevlåda för dig. Det är en bra tjänst, och det är fantastiskt att företaget kommer att skriva ut din röstbrevlåda för att du ska skicka det via e-post på SMS.

Det bör noteras att alla ovanstående tjänster är inloggade, men om du väljer Google kan det har din röst, dina personliga röstmeddelanden och en transkription av de här meddelandena på sina servrar.

Googles censurera dig (i Kina)

En kontroversiell fråga kring Google och andra information gatekeepers, som Yahoo! och Bing, är hur de beter sig i Kina. Alla dessa sökmotorer blockerar rutinmässigt åtkomst till specifika ämnen, som Himmelska Fridens torg, på begäran av den kinesiska regeringen. Om en kinesisk medborgare kan komma åt Google.com skulle de naturligtvis få obehörig åtkomst som de inte kan njuta av på Google.cn.

Det typiska argumentet till förmån för Google som bjuder på kinesiska krav är att Google måste följa i ordning att göra affärer på den största tillväxtmarknaden på planeten. Men föreslår inte logiken att Google kan vända sig och göra samma sak på begäran av någon regering?

Google vill ha ditt skrivbord med

Chrome OS Ingen utanför Google har till och med sett Chrome OS ännu, men det är redan rörande bekymmer med integritetsförespråkare. Det beror på att Google och dess inställning till integritet har ifrågasatts många gånger. När Google introducerade sin Chrome-webbläsare kritiserades företaget för inspelning av dina tangenttryckningar i Chromes sök- / adressfält som heter Omniboxen, och det var innan du ens slog in enter-tangenten. Visst kan du stänga av den här inställningen, men borde det inte ha varit en inloggningsfunktion till att börja med? Kommer Chrome OS även att spåra ditt on- och offline-beteende som standard?

Google

Sekretesspolicyer idag Google säger att din integritet är viktig för företaget och det har gjort några steg i detta område. Google säger att det bara innehåller 18 månaders sökdata, och att uppgifterna är helt anonyma. Företaget är också noggrant med att peka på sin integritetspolicy för varje enskild Google-produkt på sina webbsidor. Men det är viktigt att notera att många av Googles integritetsåtgärder introducerades först efter offentlig ångest, inklusive en begäran om att göra länkar till sin sekretesspolicy mer synliga.

Faktum är att du kan argumentera för att Google är grundläggande motvilligt att respektera privatlivet i preferens av innovation. Enligt ett blogginlägg med titeln "Ett annat steg för att skydda användarskydd", sa företaget: "Även om [anonymiseringssökningsserverloggar] var bra för integritet var det ett svårt beslut eftersom rutinmässiga serverns loggdata vi samlat alltid har varit kritiska ingrediens av innovation. "

Det är ett rättvist argument, eftersom mycket kan läras av hur människor beter sig på webben. Om du kombinerar en stor mängd data om användarbeteende med Googles enorma datorkraft kan du se hur Google kan få en utmärkt känsla för hur man formar sina produkter för att möta användarnas behov.

Men sedan återfanns företag med fokusgrupper och opt-in-övervakningsprogram i årtionden och de gick ganska bra. Personligen föredrar jag att Google och andra onlinebolag slutade spåra mitt cyberbeteende, även om det innebar att vi skulle se mindre innovation från dessa företag.

Google har många praktiska tjänster, men som företaget får mer och mer information från sina användare kan de användare ge ännu fler frågor om hur stor Google ska få, och om regeringen behöver gå in och strikt reglera hur Googles överväldigande mängd information används.

Nu om du Jag kommer att ursäkta att jag måste plugga nästa veckas schema i min Google Kalender, få tag i min Gmail, hämta min bloggläsning med Google Reader och titta på några av mina favoritvideor på YouTube.