Kritiker frågan formulering av Internet frihetsberättelse

Lagstiftning som skulle göra det officiellt USA: s politik att främja ett globalt Internet "fritt från regeringskontroll" kan begränsa USA: s federala Kommunikationskommission från att använda sin myndighet och förhindra brottsbekämpande myndigheter att vidta åtgärder mot cyberkriminella, har några kritiker sagt.

Demokratiska medlemmar i USA: s representanthus Energi och handelskommitté invände räkningen under en utfrågning för att ändra det onsdagen efter några digitala rättigheter grupper har också höjt bekymmer den här veckan.

Supporters av räkningen sa att det är ett försök att s avsluta en tydlig signal till andra länder att USA motsätter sig en övertagande av internetstyrning av FN: s internationella telekommunikationsunion, men kritiker ifrågasatte om lagstiftningen var en bakåtriktad ansträngning för att begränsa myndighetens befogenhet.

Räkningen, som liknar en resolutionskonferens som passerade förra året före ITU: s världskonferens om internationell telekommunikation (WCIT), tillåter lagstiftare att återigen ifrågasätta FCC: s nätneutralitetsregler och begränsa myndighetens auktoritet i en kommande övergång till alla IP-nätverk av telekomföretag, sade representant Doris Matsui, en Kalifornien-demokrat.

"Denna proposition kommer att få många oavsiktliga konsekvenser för inrikes telekommunikationspolitik," sa hon. "Räkningen handlar om att återhämta debatterna från det förflutna. Räkningen handlar också om att fördämma framtida debatter, särskilt när det gäller övergången till IP-baserade rösttjänster. "

Representant Anna Eshoo, även en Kalifornien-demokrat, bad energi- och handelsutskottets kommunikationsunderkommitté att ändra räkningen från tjänsteman regeringens politik tillbaka till en resolution av kongressen. Underkommittén bör också klargöra att syftet är att skydda Internet från kontrollen av internationella tillsynsorgan, inte från inhemska byråer, skrev hon i en skrivelse till underkommitténs ordförande Greg Walden, en Oregon-republikan.

Det nuvarande språket i räkningen "skulle kunna påverka de inhemska ansträngningarna från USA och våra allierade för att ta itu med cybersäkerhet, bekämpa cyberbrott, upprätthålla allmän säkerhet och se till att det fria flödet av information via Internet är", skrev hon.

Räkningen skulle göra den officiell amerikansk regeringens politik att "främja ett globalt Internet fri från regeringskontroll och för att bevara och främja den framgångsrika multistakeholdermodellen som styr Internet."

Republikanska medlemmarna i underkommittén sade att de var förvirrade över invändningarna mot propositionen när demokratiska lagstiftare stödde den tidigare upplösningen som innehåller liknande språk. Räkningen syftar till att förhindra en Internetöverföring av ITU, sade representanten Marsha Blackburn, en republikan i Tjeckien. "Med alla de problem vi står inför nationellt och internationellt är det sista vi behöver för att återvända från aggressivt försvarande av Internetfrihet," Hon sa. "Att inte [skicka räkningen] skulle skicka ett otroligt dåligt och avskyvärt budskap till resten av världen och sätta våra innovatörer här hemma i ett mycket svårt läge."

Kongressen måste klargöra att den står emot internationella bestämmelser i Internet, tillade Walden, författare till propositionen. Förra december WCIT "var början, inte slutet, av internationella insatser för att reglera Internet", sa han. "Och precis som internationella motståndare till ett Internet utan regeringsstyrning redoublerar sina ansträngningar så måste vi också."

Tidigare onsdag, i brev till utskottet, Centrum för demokrati och teknik, New America Foundations öppna teknik Institutet, och Dator- och kommunikationsindustrins förbund, tog också upp bekymmer om språket i propositionen, som Walden erbjöd.

Den tvetydiga formuleringen av propositionen kan ses som USA: s motstånd mot internationella grupper som arbetar tillsammans med Internetfrågor, säger CDT och New America. "I USA har lagar om konsumentskydd, antitrustlagar och andra statliga och federala bestämmelser bildade en politisk ram som syftar till att skydda användare och främja konkurrens, både online och offline, säger deras brev. "Precis som kongressen inte vill cede Förenta staternas förmåga att inrätta en nationell politik till en internationell institution, bör den inte begränsa sin egen förmåga att hantera inhemska problem genom väl övervägd nationell lagstiftning som utvecklats av en demokratiskt vald kongress."

Underkommittén fortsätter sin uppmärkning av Internetfrihetslagstiftningen på torsdagen.