Canonical unwraps Ubuntu Linux för tabletter

Det har varit några veckor sedan Canonical tillkännagav Ubuntu för telefoner, men på tisdag följde företaget upp sig genom att ta omslaget från programvarans tabletter.

Bland de mest anmärkningsvärda funktioner som Ubuntu erbjuder för tabletter är en ny kapacitet Canonical kallar "sidostegs" multitasking tillsammans med full skivkryptering, flera säkra användarkonton och konvergens över telefon-, tablett-, tv- och PC-formfaktorer.

"Multitasking-produktivitet möter elegans och strikt säkerhet i vår tablettupplevelse", säger Mark Shuttleworth, grundare av Ubuntu och Canonical. "Vår familj av gränssnitt skala nu över alla skärmar, så din telefon kan ge tablet, PC och TV upplevelser när du dockar den. Det är unikt för Ubuntu och det är framtiden för personlig databehandling. "

[Ytterligare läsning: Din nya dator behöver dessa 15 gratis, utmärkta program]

Ubuntu" sidosteg "

Fans av Ubuntu Linux kan komma ihåg det telefongränssnittsprogrammet som presenterades i januari var anmärkningsvärt för dess användning av alla fyra kanterna på skärmen.

Det ingår också i tablettgränssnittet, men tablettversionen introducerar också Ubuntu-sidosteget som ett sätt att både aktivera effektiv multitasking och för att förbättra användbarheten för telefonappar på tabletter. Följaktligen kan användare av Ubuntu för tabletter köra både en telefonapp och en tablettapp på skärmen samtidigt.

Så, "du kan tweet medan du tittar på en film", till exempel eller "ta anteckningar medan du surfar på Web, "Shuttleworth förklarade i en pressmeddelande i morse.

Säkerhet på företagsnivå

Särskilt tvingande ur ett affärsperspektiv är säkerhetsfunktionerna inkluderade i Ubuntu för tabletter.

Det är inte bara en fullständig diskkryptering tillgänglig för enheten själv, men det finns också fullständig kryptering av personliga användardata, vilket gör enheten mycket lämplig att använda av flera olika användare i en företagsinställning.

Ubuntu kan erbjuda en fullständig PC-upplevelse när tabletten är dockad på ett tangentbord, med tillgång till fjärranslutna Windows-applikationer över standardprotokoll från Microsoft, Citrix, VMWare och Wyse.

"Vi förväntar oss att Ubuntu-tabletter antas i början av företag, med flera användare för en enda tablett eftersom tabletten går igenom, Shuttle förklaras. "Och eftersom det bara är Ubuntu, är det helt hanterbart från samma verktyg som folk använder för att hantera stationära datorer och moln idag."

"En enda app binär"

Slutligen drivs surfplattformen med exakt samma kod som ger Ubuntus telefon-, dator- och tv-gränssnitt, vilket möjliggör sann enhetskonvergens.

"Exakt samma kod ger dig samma upplevelse beroende på hårdvaran du startar den på," förklarade Shuttleworth. "Det svarar på hårdvaran och presenterar den optimala användarupplevelsen för den enheten."

I själva verket kan operativsystemet inte bara styra över alla formfaktorer, utan även det kan apps utvecklare skapa för det. "Utvecklare kan sedan skriva en enda app binär som kan köras på telefon, surfplattform, dator eller TV," tillade han.

Den konvergensen förväntas vara komplett med Ubuntu 14.04 LTS, som beräknas i april nästa år, sade Shuttleworth

Videon nedan förklarar konceptet mer detaljerat.

En 'Touch Developer Preview'

Ubuntu-tablettgränssnittet stöder skärmstorlekar från 6 till 20 tum och upplösningar från 100 till 450 ppi.

Detta Thursday Canonical kommer att släppa ut en "Touch Developer Preview" av Ubuntu, med installationsanvisningar för Nexus 7 och Nexus 10-tabletterna samt smartphones inklusive Nexus 4 och Galaxy Nexus. Installerbara bilder och källkod kommer att finnas tillgängliga från Ubuntus utvecklarwebbplats.

Och när kan vi förvänta oss att kunna köpa den faktiska surfplattan med den här nya Ubuntu? Sannolikt första kvartalet 2014, men Canonical är inte säker på om telefoner eller surfplattor kommer att dyka upp först, sade Shuttleworth.