Bitcoinvolatilitet orsakad av efterfrågeökning, långsam programvara

Bitcoins prisvängningar på bergsbanan på onsdag orsakades av en tillströmning av nya köpare och programvara som inte kunde hålla sig, enligt den största utbytet, Mt. Gox.

Människor som handlar bitcoin på Tokyo-baserade börser såg priset på 266 dollar på en punkt och faller sedan så lågt som 105 dollar med höga tider för handel. Ökningen i intresse för bitcoin har överväldigat Mt. Gox.

"Vi kör som galen", säger Gonzague Gay-Bouchery, som leder marknadsföring för Mt. Gox, på torsdag i en intervju. "Vi försöker göra allt genom boken och försöker få allt att fungera smidigt."

Mt. Gox och andra utbyten som tillåter folk att köpa bitcoin verkade ha olika grader av problem på onsdagen, vilket illustrerar hur små internetföretag ofta griper med att skala sina tjänster bland stigande intresse.

Bitcoin, en virtuell valuta som överförs av en peer till-peer-nätverket, har drivits under de senaste veckorna genom den vanliga mediedäckningen, även om antalet transaktioner är mycket liten jämfört med traditionella finansiella nätverk.

På bara två dagar tidigare i månaden, Mt. Gox fick 75.000 nya användare, och cirka 20.000 nya under de senaste tre dagarna, sa Gay-Bouchery. Så snart Mt. Gox krediterar sina konton med kontanter, dessa användare hoppa in i handeln. Mt. Gox system har haft problem med att snabbt hantera dessa affärer, vilket har lett till stora prissvängningar, eftersom användarna försöker snabbt slutföra affärer och förutse prisdragningar.

"Bitcoin kommer att gå upp och ner", sa Gay-Bouchery. "Om det finns en fördröjning, var inte panik."

Förra veckan, Mt. Gox sa att det kämpade för en massiv distribuerad denial-of-service-attack (DDoS) för att manipulera priset på bitcoin. Även om Mt. Gox utbyte är nästan alltid under en DDoS-attack, Gay-Bouchery sa att onsdagens problem inte var relaterat till DDoS.

Mt. Gox har spenderat en "enorm" summa pengar på nya servrar för sin bitcoin trading engine. Redan använder utbytet servrar med 64 GB RAM, men det har inte varit tillräckligt för att webbplatsen ska fungera perfekt. De nya servrarna, som har solid state-enheter för snabbare datainmatning och -utmatning, beror snart på att komma från USA, säger han.

Utbytet har också nyligen kontaktats av stora servertillverkare som levererar teknik till de största bankerna i världen sade Gay-Bouchery. Företagen sa att de kan lösa Mt. Goxs handelsbråk.

Koden för Mt. Goxs handelsplattform skulle behöva ändras för att rymma ny hårdvara, men det skulle ge utbytet en handelsplattform jämförbar med den hos en bank och utlåste mer stabilitet, säger Gay-Bouchery.

Andra börser som säljer bitcoin sto också under stammen. Bit Innovate i Australien skrev på Twitter att webbplatsen var stressad på grund av ökad efterfrågan. På onsdagen visade det sig att det bara gick slut på bitcoins att sälja.

"På grund av extremt hög efterfrågan måste vi tillfälligt stänga vår Buy Bitcoins-tjänst", skrev Bit Innovate. "Sourcing mer. Det kommer att vara öppet så snart som möjligt. "

Tristyan Lebrun, Bit Innovates VD, sa att en naturlig stigning i trafiken orsakade problem för hans utbyte men det ökar serverkapaciteten. Lebrun sa att de också letade efter andra möjliga orsaker. "Det största problemet som vi står inför för närvarande är att kunna göra allt detta samtidigt och ta hand om saker som att äta och sova", sade Lebrun i en email.

BitFloor, den största amerikanska bitcoin-utbytet i New York, varnade för förseningar och tekniska problem med sin webbplats. Roman Shtylman, grundare av BitFloor, sa att hans utbyte såg sin högsta handelsvolym och det högsta antalet användare någonsin.

Shtylman sa att han arbetade på några förändringar för att säkerställa en smidig handel efter onsdagens vanvans.

"Alla såg smärta på ett annat sätt", sa han.