AU Optronics CEO Barred Från Försvinnande USA

VD-chefen för taiwanesiska bildskärmsproduktör AU Optronics, som står inför felonyladningar i samband med en prisfastställningsundersökning för LCD-skärmar, har blivit förhindrad från att lämna USA

AU Optronics VD och koncernchef Lai-Juh Chen är en av sex AU Optronics-chefer som heter i en prisfastighetsdräkt som inlämnats av USA: s justitieministerium i juni.

"Den amerikanska domstolen kräver att Dr. Chen ska förbli i lokalområdet före rättegången och Dr. Chen har behållit råd för att ta itu med denna fråga, sade AU Optronics lördag i en ansökan med Taiwanbörsen. Chen är i USA för att delta i utfrågningar som är relaterade till fallet och att "förklara sin oskuld", säger bolaget.

För att hindra Chen från att lämna USA kommer det inte att påverka AU Optronics affärsverksamhet, säger han.

DOJ påstod att Chen och andra AU Optronics chefer engagerade sig i ett femårigt system för att fastställa priser på LCD-paneler, som används i datorer, bärbara datorer och tv-apparater. Avgifterna har ett maximalt straff på 10 år i fängelse och en böter på 1 MUSD för individer, vilket kan ökas till dubbelt så mycket som den vinst som härrör från brotten eller dubbelt så mycket som förlusten av offren om något belopp är större än den högsta bötesbeloppet.

Chen påstås ha varit involverad i konspirationen från februari 2003 till november 2005, då han fungerade som direktör för AU Optronics bildskärmsgrupp. Han utsågs till VD och koncernchef den 1 januari 2009.

Som en del av DOJ: s bredare utredning av prisfastsättningskonfusion i LCD-industrin har sju företag hittills åberopat skyldig och beordrat att betala böter av mer än 890 miljoner US-dollar. Dessutom har 19 chefer blivit involverade i konspirationen.

Tidigare i månaden påstod en tidigare verkställande vid Chi Mei Optoelectronics, en annan taiwanesisk LCD-tillverkare, sig skyldig till engagemang i prisfastsättningskonfusionen. Verkställande direktören Chen-Lung Kuo, tidigare Chi Meis vice vd för försäljning, gick med på att tjänstgöra i nio månader i fängelse och betala en brottslig böter på US $ 35 000, sade DOJ i ett pressmeddelande. Han var den fjärde chefen för Chi Mei för att åberopa sig skyldig.

Kuo kom också med på att hjälpa USA: s federala undersökningsbyrå med den pågående utredningen.