AT & T Flip-Flops, tillåter VoIP-anslutningar

AT & T har kämpat med hur man hanterar (VoIP) applikationer som gör det möjligt för kunder att ringa över AT & T-mobilen nätverk eller genom att använda Wi-Fi-anslutningar från AT & T-mobilenheter. AT & T gör sina pengar baserat på antalet anropsminuter som kunderna använder. Om dessa samtal placeras över alternativa tjänster kan det påverka AT & T: s nedersta linje.

Skype har en iPhone-app som kan ringa över Wi-Fi men inte över AT & T-mobilnätet. Google Voice skapade en app som inte har godkänts, vilket skulle ge möjlighet att ringa över ettdera nätverket. Mitt i Google Voice-oroen utvecklade Vonage en iPhone-app som blev tillgänglig den här veckan, som kan använda både Wi-Fi och mobilnätet för att ringa.

[Läs mer: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Avslaget från Apple av Google Voice iPhone app har dragit uppmärksamheten hos FCC och FTC och väckt intensiv granskning inom mobilkommunikationsindustrin. AT & T har sagt att det inte hade något att göra med avslaget. Apple har sagt att Google Voice fortfarande är avhängig och inte officiellt avvisad. Oavsett är appen inte tillgänglig och motiven bakom avslaget eller förseningen förefaller tvivelaktiga.

Kanske är beslutet från AT & T ett strategiskt drag i schackmatchen mellan trådlös industri och FCC. I likhet med den affär som stora läkemedelsföretag gjorde tidigare i år med Obama-administrationen, kanske flyttningen av AT & T är ett slökt försök att diffusa debatten om nätneutralitet genom att visa att industrin är kapabel att bete sig rationellt utan ingripande. linjen är att VoIP-samtal placerade över mobilnätverket fortfarande använder samtalsterminaler. Det borde inte göra något för AT & T om dessa minuter används för att ringa en vän i Kansas eller ansluta till ett VoIP-nätverk för att ringa till Belgien. Protokoll är minuter. AT & T behöver förstå den större bilden och inte måla sig själv i ett hörn genom att förlita sig endast på mobiltalande minuter för intäkter.

Oavsett de taktiska orsakerna till AT & T: s förändrade hjärta, eller de möjliga yttre motiven som det kan ha för att omfamna tredje- party VoIP-kommunikation över sitt 3G-mobilnät, är det ett steg i rätt riktning. Mobiltelefonen är mycket mer än en telefon nu och leverantörer som AT & T behöver anpassa sina affärsmodeller och serviceplaner för att utvecklas med tekniken.

Tony Bradley är en informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsexpert med mer än ett decennium av företags IT erfarenhet. Han tweets som

@PCSecurityNews

och ger tips, råd och recensioner om informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsteknik på hans webbplats på tonybradley.com.