Slutligen köper du en Netbook: Samsungs N120

Det har varit nästan två år sedan den första netbooken, Asus Eee PC 4G, blev tillgänglig för amerikanska konsumenter. Ändå köpte jag bara min första netbook, Samsung N120. Varför väntade jag så länge? (Flera skäl.) Och var det värt att vänta? (Absolut.)

Varför jag väntade

Jag köper inte först generationens hårdvara som regel. Varför betala pengar för att vara beta-testare? Så väntade jag medan Asus, tillsammans med andra datortillverkare som Acer, Dell, HP och Lenovo, drev ut sina första generationens netbooks.

Som andra och tredje generationens netbooks dök upp, fortsatte jag fortfarande. Trots de låga priserna (ofta $ 400 och lägre) kom de netbooks jag testade med för många kompromisser: trånga tangentbord, knepiga pekskärmsknappar och batterier som svalnat för snabbt (i vissa fall på mindre än 2 timmar).

[Ytterligare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

Sedan hoppade Samsung in i den amerikanska netbookmarknaden med NC10, en lovande inträde som för närvarande är nummer sex på vårt Top 10 Netbooks-diagram. Jag var fascinerad av sin långa batterilivslängd (6 timmar, 54 minuter i våra test), sitt tangentbord som är 93 procent fullstor (jämfört med 88 till 92 procent av de flesta netbook-tangentbord) och andra funktioner. Men det var Samsungs jomfru-netbook-resa, så jag höll iväg.

Under de senaste månaderna har Samsung dock varit flitig i netbookavdelningen och skjuter ut nya modeller som N110 och N120.

Jag gjorde äntligen mitt drag, köpa en svart N120 från J & R.com för $ 410. FYI: Som en invånare i Kalifornien behövde jag inte betala moms, och markförsändelsen var gratis. En annan fördel med att köpa från J & R.com: Webbplatsen erbjuder en 30-dagars returpolitik. och det tar inte ut en återbetalningsavgift, såvida du inte returnerar varan utan alla originaldelar och förpackningar. (För mer om returpolicyer, se "Navigera returpolicyer för Netbooks och mobila enheter.")

Varför jag köpte Samsung N120

Medan N120s tangentbord är mindre än en vanlig bärbar dator är det märkbart mer bekvämt att skriva än vilket annat tangentbord som jag har testat. (HP Mini 2140-tangentbordet är en nära sekund.) Tangentbordskomfort är extremt viktigt för mig, eftersom jag tidigare har lider av repetitiv stamskada (RSI) och jag är inte på väg att väcka den sovande tigern genom att använda ett barn -size keyboard.

Förresten har det värsta netbook-tangentbordet jag försökt tillhör Dell Mini 9. Jag misstänker att "9" hänvisar till hur gammal du borde vara att skriva bekvämt på den netbooken. N120s batterilivslängd är en annan stor dragning. I PCW-videouppspelningstester varade N120-batteriet en imponerande 7 timmar, 43 minuter. Jag lyckades gå över 5 timmar på N120 på en ny Twitter-konferens med Wi-Fi på och skärmens ljusstyrka vred hela vägen upp. Ännu bättre utstrålar batteriet med sexcellsstandard bara lite, jämfört med de skrymmande sexcellsalternativen på batteriet som du skulle få på HP Mini 2140 och några andra netbooks.

Medan Samsung N110 ger längre batterilivslängd (8 timmar), 23 minuter), är N120s tangentbord större. Mitt behov av det största netbook-tangentbordet trodde att jag ville ha den längsta batteritiden.

Andra prisvärda funktioner:

Högtalarna har en subwoofer, så den levererar ljud som är lite bättre än den genomsnittliga netbooken.

• N120s hölje har en matt finish som inte visar fingeravtryck lika lätt som den blanka finishen på andra netbooks, som NC10.
• Pekplattan har ett stort område avsedd för rullning, vilket gör det enkelt att navigera till topp eller botten av webbsidor och andra dokument. Det finns bara en pekskärmsknapp, men det är lätt att använda.
• Samsung innehåller några användbara programvaruverktyg, till exempel Samsung Battery Manager, som ger dig tre olika strömförbrukningslägen. programvara för felsökning och återställning; och en användarhandbok som är lätt att förstå.
• Bra, flytande uppspelning av videor via Apple iTunes.
• En glansig, ljus 10,1-tums widescreen-skärm som är mycket reflekterande men fortfarande läsbar i starkt solljus.
• En inbyggd 1,3-megapixel webbkamera.
• Även efter N120 har körts i flera timmar, det går inte varmt, som vissa netbooks (och bärbara datorer) gör.
• Några quibbles

Varför lade Samsung den dedikerade Windows Start-tangenten på tangentbordets högra sida, i stället för till vänster, där den normalt lever?

• Samsung overachieved med statusljus. N120 har totalt sju indikatorer, för ström till / från, trådlös på / av, och åh, jag glömmer resten.
• Ingen ExpressCard-kortplats - fast det här är fortfarande en sällsynthet bland netbooks och inte något jag Jag har fortfarande ett behov.
• Inget inbyggt mobilmodem - men jag rekommenderar inte att du använder dessa ändå. Ett bättre val är att köpa ett USB-mobilmodem, så att din nätverks- eller bärbara mobilanslutning inte är kopplad till ett visst operatörs nätverk.
• The Wrap Up

Samsung N120 är ett nöje att använda. Du kan skriva i timmar utan att göra att dina händer törs. Batteriet kommer att fortsätta att driva nätboken under nästan hela arbetsdagen, beroende på användning. Du kan titta på video som hämtas från iTunes eller andra källor utan att ha tappat ramar eller jerky motion. Skärmen är läsbar (men lite för reflekterande) på en solig dag vid parken. Människor jag pratade med i Skype videochattar sa att kvaliteten på min video och ljud var mestadels utmärkt. Och även om det är lite större än några 10,1-tums netbooks, passar N120 lätt i de flesta små väskor. Samsung slänger också i skyddsklädsel.

Även om det finns billigare nätbutiker på marknaden, är N120 ett bra värde för 410 dollar, speciellt om du får gratis frakt och betalar ingen skatter. Äktligen, om du har hållit ute för rätt netbook, kanske du bara har slut på ursäkter.

Mobil datorer Nyheter, recensioner och tips

T-Mobile myTouch 3G:

Hot på klackarna av Apple iPhone 3GS och Palm Pre kommer T-Mobiles andra generationens Android-telefon, myTouch 3G. Telefonen $ 199 (med två års kontrakt) har ett virtuellt tangentbord istället för en fysisk. Annars är myTouch 3G inte helt annorlunda än T-Mobile G1 Android-telefonen som debuterade förra året. Vad saknas från iPhone 3GS:

Apples tredje gen iPhone erbjuder flera förbättringar jämfört med tidigare modeller, inklusive video inspelning, kopiering och klistra in funktioner och universell sökning. Men det finns minst fem saker vi fortfarande skulle vilja se, inklusive möjligheten att dra och släppa filer direkt på enheten och en bättre kamera. Fem skäl att uppgradera till Windows 7:

Microsofts kommande uppgraderade OS, Windows 7, erbjuder ett klick Wi-Fi-nätverk. Till skillnad från Vista gör Windows 7 ett enkelt och bekvämt hopp på ett trådlöst nätverk. Du klickar bara på ikonen Systemfack och väljer från listan över tillgängliga hotspots. Vi har fyra andra skäl att du bör överväga att göra omkopplaren till Windows 7 (som för närvarande finns tillgänglig i beta). Förslagslåda

Finns det en särskilt cool mobil databehandling eller tjänst som jag har missat? Fick du en reservdelsidé i din ficka? Berätta om det. Jag beklagar dock att jag inte kan svara på frågor om teknisk support på grund av den mängd e-post jag får.

Bidragande redaktör James A. Martin erbjuder verktyg, tips och produktrekommendationer som hjälper dig att göra det mesta av beräkningen på språng. Du kan följa honom på Twitter. Jim är också medförfattare till

Komma igång med Google Era, som ska publiceras av Crown i mars 2010. Anmäl dig att skicka e-post till Mobile Computing varje vecka.