Apples App Store Avslag Öppna Dörren För Konkurrens

Tack vare en stor mängd apps från tredje part har Apple iPhone kört en till synes ostoppbar våg av popularitet. Utvecklare har flockat för att skapa appar som ska distribueras via Apples App Store för att utnyttja iPhone: s popularitet och nå Apples iPhone- och iPod Touch-kunder. Senaste åtgärder från Apple har missnöjda användare och utvecklingsgemenskapen och öppnat eventuellt dörren till tävlingen.

Men Apple har behållit drakonisk kontroll över vilka appar som den tillåter på sin plattform. Användare kan bara komma åt App Store och ladda ner eller köpa appar via iTunes. Utvecklare måste skicka in apper till Apple för granskning och godkännande innan Apple publicerar dem och gör dem tillgängliga för allmänheten.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Som marknadsföringskampanjen hävdar, tycker om nästan vad som helst och "det finns en app för det." Det finns mer än 25 000 appar, allt från enkla som gör telefonen till en ficklampa, till appar som gör din iPhone eller iPod Touch till virtuell bubblappning du kan pop och andra som hjälper dig att hitta var du parkerade bilen eller var Närmaste toalett är.

Det är inte som om Apple har varit så kräsna. Det finns cirka 50 appar som är dedikerade till att din iPhone producerar olika fackljud. Tidigare i år utvecklades ett appspel där en baby skulle gråta och målet var att användaren skakade iPhone kraftigt tills barnet stängde av. Den ansökan blev snabbt dras efter att ryggljudet föräldrar nådde en feberhöjd.

Om fackljud och skakning uppfyller Apples standard måste du undra vad som händer inom Apple som har orsakat en rad senaste appavvisningar som har drog ira av utvecklare och uppmärksammades av FCC för att undersöka hur Apple väljer vilka appar som ska godkännas och huruvida företaget utövar orättvist partiskhet.

Apple har förra veckan avvisat en Google Voice-app och drog sedan andra Google Voice-relaterade appar som redan hade godkänts. Företaget avvisade då en ordboksapp som innehöll anstötliga ord.

Några missnöjda utvecklare som har blivit frustrerade av Apples uppenbarligen godtyckliga eller grymma appförkastningar, eller som helt enkelt ångrar Apple som utövar överdriven kontroll över vad som är eller inte är tillgängligt, har vänt på att utveckla en underjordisk appbutik. Appbutiken, som heter Cydia, kräver att användarna först "jailbreak" deras iPhone - en process för att hacka systemet och kringgå kontroller som Apple har genomfört.

Samtidigt försöker andra mobila plattformar att skapa liknande miljöer för deras enheter. RIM har BlackBerry App World för Blackberry-telefonanvändare. Palm utvecklade Pre-enheten och har hållit PreDevCamps för att främja apputveckling för Pre. Microsoft lanserar en appbutik för Windows Mobile-plattformen och har publicerat riktlinjer för att överföra iPhone-appar till Windows Mobile-plattformen för att försöka få den enorma armén av iPhone-apputvecklare.

Konkurrensen var oundviklig. Självklart kommer RIM och Microsoft och andra att kämpa för att få marknadsandelar på marknaden för mobila enheter och försöka dra nytta av de saker som har gjort iPhone- och iPhone-applikationerna framgångsrika. Uppmärksamheten som de senaste iPhone-appavstötningarna har fått och det bakslag som det har orsakat i användar- och utvecklingssamhällena kan innebära att Apple oavsiktligt har öppnat dörren till dessa konkurrenter och nivån på spelplanen.

Apple kommer inte att blekna borta och de är säkert inte i någon fara för att förlora betydande marknadsandel ännu. Men barbarerna står vid porten och Apple accelererar saker från insidan genom att ge användare och utvecklare anledning att överväga alternativa mobila enheter.

Tony Bradley är en informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsexpert med mer än ett decennium av företags IT-erfarenhet. Han ger tips, råd och recensioner om informationssäkerhet och enhetlig kommunikationsteknik på hans webbplats på tonybradley.com.