Apple letar efter att designa egna skivor

Några funktioner som Apple kan ser ut att förbättra med sina egna marker inkluderar energieffektivitet, grafikförmåga för spel och högupplöst video, handskriftsteknik och bildhantering. Men det som verkligen kan vara oroande är att allt vanligare information läcker om Apples planer baserade på ryktiga kontrakt med externa leverantörer och företagets köpmönster. Hittills har rykten bara hjälpt till att öka produkthype för Apple, men med så många produkt rykten som flyger runt så småningom kan man komma tillbaka till att spöka Apple.

Det finns också den oro som teknik som utvecklats för Apple av en tredje part skulle kunna vara såld till Apples konkurrenter. Det är inte en ovanlig händelse, och det har redan hänt med Merom chip Intel utvecklat för MacBook Air. Intel introducerade också en annan processor med reducerad storlek kort efter att MacBook Air debuterade 2008. Apple kan också vara oroad över att någon anpassning som den gör på befintliga chipdesigner från leverantörer från tredje part kan delas med andra företag, enligt Journal.

Vi har hört rumblings för en tid som Apple kunde gå efter egna chipdesigner. I april köpte Apple P.A. Semi en chipdesigner som gör "energieffektiva processorer baserade på Power Architecture som Apple använde i sina Macintosh-datorer i många år innan de antog Intels x86-chips." När Apple förvärvade P.A. Semi diskuterade många analytiker tanken att Apple skulle utforma sina egna marker. Analytikerna pekade på Apples förhållande till Intel - den nuvarande leverantören av Mac-processorer - som mycket stark och att Apple bara köpte talang för att anpassa chipdesign för framtida Apple-produkter och inte skapa egna chips.

Sedan dess Det har förekommit andra tecken på Apples intresse för dataprodukter: I december 2008 hämtade företaget 3,6 procent av aktierna i Imagination Technologies, en grafikkortstillverkare; och Apple anställde nyligen Bob Drebin som senior chef. Drebin har en lång historia inom dataplashbranschen som tjänstgjorde som ingenjörsdirektör för grafikkortstillverkaren ATI Technologies, tills företaget köptes av Advanced Micro Devices, då han blev Chief Technology Officer i AMDs Graphics Products Group. Tidningen säger att Apple också nyligen anställt Raja Koduri, en annan före detta tekniker på AMD.

Apple är också för närvarande anställd för bästa chip-making talang. Företaget har listat flera jobböppningar på sin webbplats som har att göra med chipdesign, inklusive en utstationering för en SOC SW-testutvecklingsingenjör, som listar ingenjörs huvudansvar som "verifierar funktionell korrekthet och optimerar täckningen av Apples utvecklade kisel." Journal rapporterar att Apple också har listat flera jobb på det professionella sociala nätverket LinkedIn, och Apple-företrädare deltog nyligen i en arbetsmässa för ingenjörer vars jobb snart kommer att försvinna hos Spansion Inc. Spansion, en flashminne-chip maker, meddelade i februari planer att avlägga mer än 3000 anställda och sedan i mars Spansion inlämnas för konkurs.

Medan Apple letar efter chip-talang är företaget inte immun mot den nuvarande lågkonjunkturen. I mars kom ett rykt om att uppsägningar vid Cupertino var nära förestående, då tidigare i veckan upptäcktes att Apple hade minskat sin detaljhandel med över tio procent.

Anslut med Ian Paul på Twitter //twitter.com / ianpaul).