Microsoft möter konkurrens och marknadsföringsattacker från Apple nästa vecka, Windows 7 debuterar.

Trots en dyster ekonomi är den totala PC-försäljningen i USA faktiskt äntligen börjar studsa lite, öka 2,5 procent från september 2008 till förra månaden, enligt siffror som släpptes av Gartner Group. IDC kom upp med något högre antal 3,9 procent.

Men försäljningen av Apple Macs är högre, till 6,8 procent, enligt Gartner. IDC målar en rosier bildrapportering Apple säljar upp 11,8 procent.

[Läs vidare: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

Är Macs påstådda starkare säkerhet som bidrar till att stimulera försäljningen? Har firandet av Macs 25-årsdag tillbaka i januari något att göra med detta? Är Mac-lojalister helt enkelt mer välbärgade eller lågkonjunkturbeständiga än andra PC-användare? Även analytikerna är förvirrade över varför. Men Apple verkar uppenbarligen att dra full nytta av sin återuppbyggda status med en marknadsföringskampanj som sammanfaller med den officiella versionen av Winows 7. Enligt Apple Insider kommer det kommande blitzet att ha harpa på uppgraderingsprocessen från Windows XP till 7, samtidigt som det visar att Mac-datorer är mindre benägna att virus.

Det skulle inte bli någon överraskning om Microsoft väntade Apples attack. När allt tillbaka i slutet av september gav Microsoft ett grönt ljus till små PC-tillverkare för att börja sälja Windows 7-datorer den 13 oktober. Hej, det var för två dagar sedan.