Appelrätten anser programvarupatenter

USA. Företagen borde inte kunna få patent på abstrakta idéer när de kombinerar dessa idéer med en datorprocess, anklagade en advokat i en appellationsdomstol fredag.

Förenta staternas appellationsdomstol för federala kretsen bör ogiltigförklara fyra patent som innehas av elektroniska marknadsplats Alice eftersom processen som beskrivs i patentet kan göras i en persons huvud eller med papper och penna, hävdade Mark Perry, en advokat som företräder CLS Bank, som stämdes av Alice för överträdelse.

Alices fyra patent täcker en datoriserad plattform för utbyte av förpliktelser i handel med utländsk valuta, men Perry hävdade att tanken bakom patenten är för grundläggande för att vara värdig ett patent.

Alices patent täcker "dubbelregistreringsbokföring", en färdighet som någon utbildad revisor har, Perry berättade de nio domarna. "Det är abstrakt, det är enkelt, det är inte komplicerat," tillade han.

Vissa patentadministratörer har föreslagit att CLS Bank v. Alice Corp. fallet kan få breda konsekvenser för mjukvarupatent eftersom USA: s domstol har utfärdat motstridiga beslut om mjukvarupatent och datoriserade processer under de senaste åren.

Fredagens argument stod i stor utsträckning borta från frågor om mjukvarupatent, istället centrering kring Alices specifika patent.

När USA: s patent och Advokatbyrån för varumärkeskontor (USPTO) advokat Nathan Kelley argumenterade fredag ​​att det bara är att använda en omkonfigurerad dator för att driva en abstrakt ide, gör det inte patenterbart. Domare Kimberly Moore föreslog att all programvara i grunden omkonfigurerar en dator.

Alices patent beskriver specifika sätt en dator är konfigurerad att driva företagets handelsplattform och innehåller detaljerade flödesdiagram som beskriver processen, sade Moore. Alice-patenten är "så långt" från en abstrakt idé, sade hon. "Vad du effektivt sa är programvarupatent är döda," sade hon till Kelley.

Kelley var inte enigt och sa att USPTO: s argument var mer smalt fokuserat på abstrakta idéer och om att lägga till en datorprocess för dem borde vara patenterbar.

Alices patent går utöver en abstrakt idé, hävdade Adam Perlman, en advokat som företräder företaget. Dataprocessen är väsentlig för patentet, sade han. När domare Jimmie Reyna föreslog att människor kunde göra processen som beskrivs i patenten, var Perlman oenig. I Alices patent går inte datorn automatiskt på den underliggande beräkningen, säger han.

Patenten beskriver en process som omkonfigurerar en dator, tillade han. "Du kan inte bara gå till Best Buy och köpa en dator för att göra det," Perlman sa.

Patenter skulle vara reserverade för verkliga uppfinningar, inte bara allmänna ideer, motarbetade Perry. Vissa människor har trott att självkörande bilar skulle vara användbara, men Google är det företag som slutligen spenderade pengarna för att skapa uppfinningen, sa han. Google bör kunna få ett patent på en självkörande bil, inte en person som tänkt på en självkörande bil utan att designa en, tillade han.

"Det finns företag som spenderar enorma tillgångar - älskling, tid-till utveckla riktiga saker ", sa han.