Amazon Upgrades Kindle DX, men ändrar sin fokus?

Amazon har arbetat hårt på sin Kindle-plattform och släppt förbättringar på vad som verkar som en daglig basis. Men trots att den uppdaterade sin Kindle DX med en E-Ink-skärm med högre kontrast - och en prissänkning (349 $, från 489 $) - det verkar som om Amazon är mer fokuserat på programvaran.

Nu tillgänglig på iPhone, iPad, Mac, PC, BlackBerry och, senast, Android, visar spridningen av Kindle-appen Amazons fokus på att sprida sina e-böcker över flera plattformar och enheter. Det verkar som Amazon är mindre oroad över att sälja fysiska Kindles, särskilt nu när båda modellerna har sett prisminskningar och förmodligen säljer med förlust. Mobil programvara - e-böcker överallt du går, på varje enhet du äger - är framtiden, och Amazon vet det här.

[Läs mer: De bästa e-läsarna]

Lägga till ljud och video till Kindle iPhone och iPad app säger också att Amazon vill konkurrera med multipurpose iPad genom att lägga till fler multimediafunktioner. E-böcker blir mer interaktiva, och Amazon försöker att införliva dessa innovationer i Kindle-plattformen.

Amazon talar om e-bokförsäljning mer aggressivt. Och varför inte? Enligt analytiker på JP Morgan står Amazon för att göra 1 miljarder dollar från e-bokförsäljning. Också i januari tillkännagav företaget en ny e-bok royalty plan som skulle tillåta utgivare och författare att tjäna mer pengar på e-böcker som säljs för Kindle-plattformen. Den planen är nu här. Det nya alternativet gör det möjligt för utgivare eller författare som använder Kindle Digital Text Platform att välja ett 70 procent royaltyalternativ av listpriset, exklusive fraktkostnader. För att kunna kvalificera måste man uppfylla en lista med krav. De mest anmärkningsvärda förutsättningarna är att e-bokens pris måste vara mellan 2,99 och 9,99 dollar. Ett rop tillbaka till Amazons tidigare prismodell på 9,99 dollar som utgivare avvecklade. Det andra villkoret är att titeln måste stödja nya funktioner, till exempel text-till-tal. Amazon lägger till: "Denna lista över funktioner kommer att växa över tiden eftersom Amazon fortsätter att lägga till mer funktionalitet till Kindle och Kindle Store." Fler e-böcker betyder att fler kunder dras ifrån Apples iBooks - och mer pengar i Amazons ficka.

Mobila appar och e-böcker utvecklas, men Kindle-hårdvaran är inte. Kindle DXs E-Ink-skärm har en 50 procent större kontrast, men den spelar fortfarande inte inbyggd Wi-Fi. Amazon ligger också bakom när det gäller färg E-Ink-skärmar. Amazon-koncernchefen Jeff Bezos sa att han har sett färgskärmsteknologin i laboratorierna men ingen är ännu tillräckligt bra för Kindle. Om Amazon vill hävda det med iPad, måste det avsevärt förbättra Kindle-hårdvaran … om Amazon inte längre är så oroad över att sälja enheter.

Amazon har också tagit fram nästa generations webbprogrammering med kommande Kindle Previewer för HTML 5. The Kindle Previewer låter dig prova e-böcker från din webbläsare och ladda dem på din Kindle med ett klick. "Eftersom den nya förhandsgranskaren är utformad speciellt för HTML 5 och CSS3, kommer den senaste generationen av branschens webbstandarder, Kindle Previewer for HTML 5, att erbjuda en bra upplevelse, med komplexa layouter och grafisk design, inbäddad ljud och video, var användbar och förbättrad användare interaktivitet ", säger Amazon i ett uttalande.

De operativa orden här är" förbättrad användarinteraktivitet ". Amazon utvecklar sin Kindle-plattform för att stödja fler multimediafunktioner som möjliggör konkurrens med iPad.

Skiftande fokus från hårdvara och mot e-bokförsäljning och mobilteknologi kan vara nyckeln till Amazons framgång i e-läsaren marknaden och sin bästa chans att slå iPad. Men förvänta dig inte att Amazon ger upp sina rötter ännu, men Kindle DX-uppdateringen betyder förmodligen att 6-tums modellen kommer att få liknande behandling.