Antagande av DDR4-minnesfördröjningar

Minnemarknaden känner av effekterna av ett fall i PC-överföringar med den efterföljande stabiliseringen av DRAM-priserna, som branschobservatörer säger kommer att fördröja den stora antagandet av den kommande DRAM som heter DDR4.

De senaste datorerna och servrarna levereras med DDR3 SDRAM, och mobila enheter har just börjat få en typ av lågminnesminne som heter LPDDR3 (low-power DDR3). DDR4 är efterföljaren till DDR3 och förbrukar 20 procent till 40 procent mindre ström samtidigt som den erbjuder dubbla genomgången av sin föregångare. Men med minnespriserna stabiliserar efter år med dubbelsiffriga droppar, sa analytiker att DDR3 DRAM sannolikt kommer att ha en längre än förväntat liv, vilket kan fördröja den stora antagandet av DDR4 i datorer. DRAM-priserna har stabiliserats, eftersom efterfrågan på DDR3 har överskridit utbudet och antalet minneskapare har också minskat. Samsung, SK Hynix och Micron dominerar DRAM-marknaden, medan andra minnesmakare antingen har förvärvats eller fokuserar på den mer lönsamma NAND flash-verksamheten.

Volymerna av datorer och servrar räcker inte för att motivera en tidig övergång till DDR4, sade analytiker. Dessutom är mycket fokus nu på de snabbt växande tablett- och smartphonemarknaderna, så tillverkarna byter kapacitet till LPDDR3 och andra former av mobilminne och lagring.

"DDR4 har inte varit en önskan. Det är inte något kunder har kollat ​​för, säger Mike Howard, senioransvarig analytiker för DRAM och minne hos IHS iSuppli.

DDR4s ankomst

Den slutliga specifikationen för DDR4-standarden publicerades av JEDEC Solid State Technology Association i september 2012. Dessutom För att spara ström och prestanda, är DDR4 en mycket pålitlig form av DRAM med fler felsöknings- och diagnostikverktyg för att förhindra fel, säger Scott Schaefer, en representant för JEDEC.

Ett brett spektrum av DRAM-leverantörer, systemtillverkare, parti entreprenörer och testutrustning företag är involverade i utveckling och testning av DDR4, sade Schaefer. Han kunde inte prata när DDR4 skulle komma till marknaden och sade att det var upp till JEDEC medlemsföretag att tillkännage produkter. Men analytiker sa att DDR4 sannolikt kommer att fortsätta volymerna från och med 2015 eller 2016, med start på servrar följt av kund enheter som PC: n.

Forskningsföretaget IC Insights förutspår DDR4-försäljningsvolymer för att ta över DDR3 år 2016. I slutet av detta år prospekterar forskningsföretaget DDR3 för att stå för 86 procent av DRAMs marknadsandel, följt av DDR2 vid 8 procent, t och DDR på 2 procent, med andra former av minne som PC-133 grafik DRAM och en mycket liten del av DDR4 står för de återstående 4 procenten.

Moderkort och chipset som stöder DDR4 förväntas inte dyka upp på marknaden fram till slutet av 2013 eller början av 2014 …

Ingen vill betala en premie för DDR4-produkter och tillverkare vill inte göra minnet om de inte kommer att få en premie, säger iSuppli's Howard.

"Det är en kyckling-och-ägg situation." Howard sa.

En dålig minnesmarknad skulle ha tjänat för att påskynda antagandet av DDR4, eftersom tillverkare vill ha högre marginaler, sa Howard. Men med stabiliseringen av DRAM-marknaden kunde tillverkarna hålla fast vid DDR3 längre innan de skiftade kapacitet och tog utgiften för att göra DDR4 DRAM.

Ingen flyttning till DDR4?

Det finns en motivation att snabbt växla till DDR4, eftersom den kan generera goda vinstmarginaler, men tillverkarna använder sig också av chipmakare som Intel och Advanced Micro Devices för att stödja minne på chipsetnivå, säger Brian Matas, forskningsdirektör för IC Insights.

Kommande chips för datorer och servrar från Intel och Advanced Mikroenheter stöder endast DDR3-minne, och företagen delar inte ytterligare information om DDR4-support. AMD samarbetar nära minnespartner för att stödja minnesövergångar och förväntar sig att se fördelarna med DDR4 i sina grafikprodukter, säger en talesman.

"Moderkort och chipset som stöder DDR4 förväntas inte dyka upp på marknaden förrän i slutet av 2013 eller i början av 2014, vilket inte gör det bra för snabbt antagande av DDR4", säger Matas.

Samsung SemiconductorDDR4

Testprov för DDR4 minnet uppträdde först 2011 från företag som Micron och Samsung redan innan specifikationen slutfördes. DRAM-tillverkare har hängt i balans sedan och levererar nu Intel och andra integrerade kretsleverantörer för att snabbt få chipset-stöd för DDR4.

DDR4-marknaden kan aggressivt växa om och när PC-marknaden hämtar igen, vilket kan vara när som helst från senare i år till 2016, säger Matas. "Det är en stor" om "eftersom överföringen av tabletter och smarttelefoner fortsätter att växa aggressivt, vanligtvis på bekostnad av vanliga PC-överföringar, säger Matas.

JEDEC utvecklar också en ny LPDDR4-specifikation för tabletter och smartphones och det kommer att bli många år innan DRAM används i mobila enheter. Enhetsprocessorer använder fortfarande LPDDR2, och övergår till LPDDR3-minne. Några DRAM-moment kommer att röra sig i riktning mot LPDDR3, säger analytiker.

Det finns också möjligheter att undersöka att DRAM för datorer blir snabbare och mer relevant. Tillverkare stöder tekniker som Hybrid Memory Cube, som innebär 3D stapling av DRAM och placerar minnet närmare CPU. Från och med DDR3 kommer HMC-arrayer att stödja flera former av minne inklusive DDR4 och kommer att ge snabbare bandbredd än traditionell DRAM via en sammankoppling som skär genom minnesskikten. HMC stöds av Hybrid Memory Cube Consortium, men andra tekniker som undersöks av JEDEC inkluderar High-Bandwidth Memory och Wide-I / O, som inte har lockat så mycket uppmärksamhet.

Men för närvarande är JEDEC fortfarande fokuserad på att övergå till DDR4, sade iSuppli's Howard.

DRAM kunde ha nått sitt tak med DDR4 och det finns möjlighet att en ny form av minne kommer att ersätta DRAM efter DDR4, sa Howard. Det finns också utmaningar när det gäller att skala ned DRAM som förbättrad tillverkningsteknik.

"DDR5 är mycket osannolikt", sa Howard.