Form Flow in Adobe LiveCycle Designer ®
Adobe Systems förbereder en uppdatering till sitt dokumentbaserade arbetsflödessystem, LiveCycle Enterprise Suite, som kan vara värd i Amazon-datormoln och åtkomligt på språng från smartphones, säger bolaget måndag.
LiveCycle Enterprise Suite 2 (ES 2) kommer också att få en ny portalliknande teknik, som heter LiveCycle Mosaic, för att skapa anpassade arbetsytor där anställda kan se kontextuell data från back-end-system i en serie av Windows, eller "plattor", på sina dataskärmar.
Adobe visar produkten på sin Adobe Max-konferens, som startar måndag i Los Angeles. ES 2 kommer att släppas senare i år, med förmågan att vara värd för produktionsinstanser på Amazon Web Services, som börjar tidigt nästa år, säger John Knightly, Adobes vice president för företagsmarknadsföring.
LiveCycle ES är en uppsättning serverbaserade verktyg för skapa automatiska arbetsflöden med PDF-dokument som kan spänna över båda sidor av en brandvägg. En bank kan utforma en interaktiv form som hjälper en kund att fylla i en låneansökan, till exempel, och sedan startar en rad interna processer för att godkänna eller avvisa det.
Adobe sa att det har 5000 kunder för produkten, många av dem i finansiella tjänster, tillverkning och regering. Programvaran konkurrerar med Microsoft SharePoint, IBM WebSphere och produkter från EMC, bland andra. Det har varit en ljuspunkt för Adobe vid en tidpunkt då försäljningen av sina centrala kreativa produkter har minskat under lågkonjunkturen.
Adobe sa i januari att utvecklare kunde börja testa och utveckla LiveCycle-processer i Amazons moln, men de kan fortfarande inte distribuera produktionsapplikationer där. Börja tidigt nästa år som kommer att vara ett alternativ med ES 2, sade Knightly. Adobe kommer att tillhandahålla förkonfigurerade instanser av ES 2 på Amazons servrar, tillsammans med 24x7 övervakning och support. Adobe kommer inte att avslöja prenumerationsprissättningen till nästa år.
En annan ny funktion, LiveCycle Mosaic, är en komposit RIA-ram (rich internet application) för att bygga arbetsytor som anställda kan anpassa för att visa data relaterad till den uppgift de arbetar med. En fondförvaltare kan ha kakel som visar portfölj och investeringshistorik för en kund, till exempel, och en webbapplikation som visar aktiekurser. Uppgifterna hämtas från back-end-system med LiveCycle Data Services och ses i en webbläsare med Flash Player eller på skrivbordet med Adobes Air runtime.
LiveCycle Arbetsyta ES 2 Mobile låter arbetstagare delta i en dokumentdriven affärsprocess från en iPhone, Blackberry eller Windows Mobile-enhet, som alla kommer att ha ett inbyggt LifeCycle front-end. "Om jag är en anställningschef och någon vill att jag ska godkänna en ny medarbetare, kunde jag göra det genom att underteckna ett dokument på min telefon, vilket skulle starta en process för att tillhandahålla en ny dator och ett nytt kontor, säger Knightly.
Företaget har också uppdaterat Flash-funktionerna i PDF-dokument, så ett företag kan skicka ett dokument till en kund som har en inbäddad marknadsföringsvideo.
Bank Midwest har använt LiveCycle sedan 2006 för att automatisera interna processer som att beställa nya betalkort, säger Josh Laire, bankens applikationsutveckling och integrationschef. "Vi shuffle mycket papper, så allt vi kan automatisera och få papperet härifrån sparar ett ton", sa han.
Banken plockade LiveCycle delvis för att den var plattformen, sa han. Eftersom det är webbläsarbaserat kan det köras på Windows, Linux och Macintosh-skrivbord, och det kan fungera med flera olika databaser och applikationsservrar i back-end, sade han.
Han använder en äldre version av programvaran, men är intresserad av ES 2 eftersom den har en ny modelldriven utvecklingsmiljö som borde låta utvecklarna skriva mindre kod när de skapar affärsprocesser, sa han.
En utmaning för Adobe är att vissa CIO ser det fortfarande som ett kreativt verktygsföretag. "Det är mindre av ett problem än det var, men som företagets programvaruleverantör är de mycket mindre när du staplar dem mot IBM, Microsoft och Oracle", säger Melissa Webster, en IDC-analytiker.
LiveCycle är vanligtvis prissatt per CPU, per dokument eller per användare. Utvecklingen börjar på ungefär $ 50 000 på avdelningsnivå och skala till miljoner dollar för stora, globala implementeringar.
Microsoft: Vi är inte rädda för molnet
För att lyckas i sin strävan efter företagsdatacenter måste Microsoft övervinna en svår ekonomisk miljö och konkurrenter.
Det nya operativsystemet nås för molnet
Cloud-operativsystemet är utformat för att erbjuda enkel åtkomst till webbaserade applikationer.
Google-användare lever av molnet, dö av molnet
Denna veckas Google-underskott visar faran att lägga så mycket infrastruktur i moln.