3G vs Terrestrial Broadband

Phil Kunde vill veta om 3G-internetåtkomst som är tillgänglig via sin mobilleverantör gör ett lönsamt alternativ till konventionellt bredband, såsom kabel eller DSL.

Inte i min bok. Medan mobilbaserad internetåtkomst har en stor fördel - du kan komma åt Internet på din dator var som helst du kan använda din mobiltelefon - den innehåller några mycket allvarliga negativ.

För en sak är det långsamt. Mobilbärare som Sprint och Verizon lovar nedladdningshastigheter som överstiger endast 1,4 Mbps - och kan sjunka så lågt som.6 Mbps. "Trådlösa signaler är i sin natur extremt varierande, det vill säga många saker, såsom obstruktion av fasta föremål (byggnader, träd etc.), väder, nätbelastning, platser på celltorn och tid på dagen kan påverka signalkvaliteten ", säger Mark Sullivan på en dag i livet för 3G. (Jag håller fast vid 3G-nummer här eftersom, eftersom jag skriver detta, är den mycket snabbare 4G fortfarande relativt sällsynt i USA.)

[Vidare läsning: Bästa NAS-lådor för media streaming och backup]

Genom jämförelse är 6Mbps DSL och 16Mbps kabelanslutningar tillgängliga.

Skillnaden blir mer extrem när du tar hänsyn till priset. AT & T tar samma $ 35 per månad för 6 Mbps DSL och 1,4 Mbps (om du har tur) 3G. Men $ 35 3G-planen klarar dig med en 200 MB månadsavgift. Jag har laddat ner enskilda filer större än det. För $ 60 per månad får du 5 GB, vilket är mer rimligt men ändå inte skulle täcka min familjs vanor.

När det gäller familjer kan en 3G-anslutning delas på ett sätt som liknar bredband - en punkt i

dess fördel. Du gör det med en liten, routerliknande MiFi-enhet som du köper från din operatör. Den är liten, bärbar och kan ansluta upp till fem WiFi-aktiverade enheter till din 3G-internetsignal. Att använda en regelbundet med flera personer garanterar naturligtvis ganska mycket att du kommer att träffa den 5 GB-gränsen tidigt varje månad.

Beroende på din livsstil eller arbetsförhållanden kan cellbaserad Internetåtkomst mycket väl vara ovärderlig. Men om du inte gillar George Clooney s karaktär i Up in the Air - ständigt reser, aldrig hemma och utan familj - det är inte en giltig ersättning för DSL eller kabel.

Minst ännu inte.

Lägg till dina kommentarer till den här artikeln nedan. Om du har andra tekniska frågor, maila dem till mig på [email protected], eller skicka dem till en grupp av hjälpsamma personer på forumet PCW Answer Line.