Zoho släpper ut SQL-baserad datatillgångstjänst

Zoho, tillverkare av en efterfrågad serie av affärs- och produktivitetsapplikationer, meddelade tisdag CloudSQL, en ny tjänst som låter utvecklare använda allestädes närvarande SQL (Structured Query Language) för att ansluta Zoho-data med andra molnbaserade eller lokala applikationer.

SQL är ett "ganska gammalt" språk men är också "ganska bra", sa Zohos marknadschef, Rodrigo Vaca, i ett blogginlägg tisdag. "Det är överlägset ett av de enklaste och mest effektiva sätten att fråga och interagera med strukturerad data. Därför är det fortfarande ett av de mest använda språk för företagsapplikationer."

Cloud computing har inlett nya metoder för datahämtning och lagring, vilket leder till "förbättrade, snabbare och mer mottagliga webbapplikationer", tillade Vaca. "Men även om det finns några SQL-liknande tillvägagångssätt för cloud computing där ute, tenderar de att vara ganska begränsade och inte lika kraftfulla som den fullblåsta SQL."

[Vidare läsning: De bästa TV-streamingtjänsterna]

CloudSQL stöder ett brett utbud av SQL-varianter, inklusive ANSI, Oracle, Microsoft SQL Server, IBM DB2 och MySQL.

Tjänsten "fungerar som broen mellan den externa applikationen och data lagrad i Zoho. Den tar emot frågan i SQL, tolkar den, delegerar frågor och samlar resultat över Zoho-tjänsterna, säger Vaca.

Företaget har också utvecklat en JDBC (Java Database Connectivity) -drivrutin och arbetar med en ODBC-drivrutin (Open Database Connectivity). Detta innebär att utvecklare "kan bara fortsätta använda SQL-drivrutiner och uttalanden eftersom de redan regelbundet interagerar med sina lokaldatorbaserade databaser med hjälp av JDBC eller ODBC-drivrutiner", säger Zoho i ett uttalande.

Inledningsvis Zoho Reports, en BI (affärsintelligens) och rapporteringstjänst, kommer att stödja CloudSQL. Andra produkter, som Zoho CRM (kundrelationshantering), kommer att stödja den på vägen.

Zohos tillkännagivande representerar ett försök att vinna över IT-specialister som inte varit helt redo att omfamna molnberäkningsmodellen, en observatör föreslog tisdag.

"CloudSQL representerar helt enkelt ett inkrementellt drag som gör det möjligt för Zoho att växa och förlänger ett komforttäcke till nervösa DBAs som söker skäl att motstå överlämnande av kontroll över deras data", skrev Paul Miller, en bloggare som spårar trender inom cloud computing och den semantiska webben.

För närvarande är CloudSQL tillgänglig utan kostnad. Zoho, som är en del av Pleasanton, Kalifornien, företaget AdventNet, kommer att övervaka användningen och bestämma om det måste börja debitera det, enligt en representant.

CloudSQL är något ovanligt eftersom det låter användarna ansluta sina Zoho-appar och andra på ett fritt och brett kompatibelt sätt i stället för att tvinga dem att använda ett eget verktyg som bär en prislapp, säger Redmonk-analytiker Michael Coté.

"Tillgång till data är det viktigaste problemet för alla dessa [molnbaserade applikationer]," han sa. "Det är där inlåsningen verkar, i sådana erbjudanden. Den som kontrollerar tillgången till data kan kontrollera prissättningen."