Windows Äkta kan vara en riktig fördel

Ingen läsarfråga, den här gången. Bara en rant.

Vi hatar alla Windows Genuine Advantage. Det är inte bara ett krångel som kan anklaga dig för att stjäla någonting som du lagligen köpte, men dess mycket namn lägger till förolämpning mot irritation. Det är uppenbarligen en fördel för ingen, men Microsoft. Men med en enkel policyändring kan folket i Redmond använda det för att eliminera ett allvarligare problem: Svårigheten att få en verklig kopia av Windows för att gå med din juridiska -köpta licensen.

Om Windows kom med datorn har du förmodligen ingen möjlighet att återställa det utöver en fullständig formatering. Om du förlorade återställningsskivorna som följde med datorn, eller ändrade ditt partitionstabell och därigenom gjorde din återställningspartition oförstartbar, kan du inte ens göra det. Och du har nästan säkert inte de alternativ och verktyg som följer med en äkta Windows-CD eller DVD.

Och varför inte? Eftersom Microsoft fungerar som att ge bort Windows-skivor är desamma som att ge bort licenser för att köra Windows. Och ändå måste företaget veta att det inte är sant. Annars skulle Microsoft inte göra att du går igenom aktiveringsprocessen, eller håller på att träffa dig med Windows Genuine Annoyances. Det är produktnyckeln - det långa numret du måste ange när du installerar Windows - som definierar och visar ditt köp av operativsystemet.

Så varför kan inte Microsoft helt enkelt ge skivan borta. Gör det nedladdningsbart som en.iso-fil. Ladda upp $ 5 för att skicka en fysisk skiva till dem som inte gillar långa nedladdningar. Gör det känt att vem som helst kan ge skivan till någon annan.

Jag föreslår inte att Microsoft ger bort Windows. Du behöver fortfarande en unik produktnyckel för att aktivera den, och du skulle få den projektnyckeln antingen genom att betala Microsoft eller köpa en dator med Windows förinstallerad (alla sådana datorer har redan en produktnyckelklistermärke). Eller du har redan produktnyckeln, men behöver fortfarande en produkt att installera.

Det kan fungera bra med XP, Vista och (när det skickas) Windows 7. Microsoft behöver inte ens sälja XP att fritt ge bort skivorna Jag vet massor av människor som "äger" XP men behöver ett sätt att installera det.

Ett stort antal kommersiella program, kanske en majoritet av dem, säljs nu så här. Du laddar ner programmet, installerar det, provar en begränsad version och betalar sedan för en nyckel som låser upp hela versionen. De brukade ringa den här shareware eller demoware. Nu är det precis som programvaran säljs.

Microsoft: Lyssnar du?

Lägg till dina kommentarer till den här artikeln nedan. Om du har andra tekniska frågor, maila dem till mig på [email protected], eller skicka dem till en grupp av hjälpsamma personer på forumet PCW Answer Line.