Windows 8 kommer att vara stort vid CES 2013, trots Microsofts frånvaro

Den oh-så förtrollande Steve Ballmer-keynoten: Gone. Den spridande, till synes oändliga Microsoft-produktpaviljongen: Gone. Microsofts marknadsföring flacks, stormar CES en massa med hive-liknande precision: Gone, gone, gone.

Visst, Microsoft kanske inte visas på CES 2013 som en tävlingsutställare, men dess närvaro kommer fortfarande att vävas stort i Las Vegas när showen börjar. Windows 8-tabletter, datorer, bärbara datorer och kringutrustning kommer att vara svåra att undvika på den bullriga branschen. I själva verket kan det nya operativsystemet till och med få en del swagger, eftersom PC-tillverkare förväntas visa upp Windows 8-utrustningen med avancerade funktioner som Kinect-liknande gestkontroll och navigering av röstkommandon.

Vid tidigare CES-händelser, bärbara datorer och stationära datorer har överskuggats av snygga prylar som HDTV och anslutna apparater. Men i år, som Windows hittar sin väg till tabletter, hybrider och vardagsrum all-in-one, kan du satsa på muspekaren att olika datorer - i alla sina nya fina inkarnationer - blir rockstjärnkalibreringar.

Flera stora PC-tillverkare har officiellt meddelat nya bärbara datorer som debuterar på CES, men de flesta är snabba på specifika saker. Samsung hoppade på pistolen på onsdagen och meddelade två nya serie 7-bärbara datorer, dubblerade Series 7 Chronos och Series 7 Ultra, som hävdar 11 timmars batterilivslängd och en 150-procentig ökning i webbläsning och körning av appar.

LG, under tiden, säger att det kommer att visa upp ett antal Windows 8-datorer, inklusive sin LG Tab-Book H160 hybrid anteckningsbok, med en 11,6-tums skärm och ett QWERTY-tangentbord. Vi vet också att Lenovo har en översvämning av intressanta PC-meddelanden i butiken - men vi kan inte dela dem nu, för att vi inte kommer att drabbas av advokaternas vrede.

Några av de datorer vi ser på CES kommer inte att ha traditionella tangentbord. När allt kommer omkring, med Windows 8 handlar det bara om beröring. Vi förväntar oss att se värd svelte, all-in-one-datorer som visar sportdisplayer (inget tangentbord behövs) som är tillräckligt bra för familjen och praktiskt nog för att titta upp recept i köket.

Asus och Intel förväntas också göra ett stänk på CES med datorer som du kan navigera med röstkommandon och handbehåll.

Genom ett partnerskap med Leap Motion kommer Asus att kombinera handbevaksteknologi till ett antal avancerade bärbara datorer, enligt till rapporter. Leap Motion-tekniken gör det möjligt för Asus-bärbara datorer att spåra rörelser i båda händerna (och alla 10 fingrarna) vid 290 bilder per sekund och upptäcka rörelser så små som 1/100 av en millimeter, enligt en Venture Beats-artikel. Asus-bärbara datorer med Leap Motion-teknik stöder samma typ av handsfree-navigation som erbjuds av Xbox Kinect.

Leap Motion kommer också att ligga vid CES, vilket visar sin rörelsesensor perifera, vilket handlar om storleken på ett pack med tuggummi och burk läggs till i Windows 8-datorer.

Vi är också angelägna om att se röstkommandon som ingår i datorer, något Intel har hypat efter Intel Developers Forum i september. I fjol inkallade Intel ett avtal med röstigenkänningsföretaget Nuance, skaparna av Dragon NaturallySpeaking, för att optimera datorer för röststyrning och navigering. Stödkontroll är något som Intel har lovat att stödja för det gångna året. Nu kommer våra datorer äntligen att kunna höra oss när vi skriker på dem.

Vi förväntar oss att Intel också kommer att driva sin 2013-grödor Ultrabooks i år på CES. De senaste modellerna kommer att bli ännu slankare, erbjuda längre batterilivslängd och har högre upplösningsknappar. I september meddelade Intel sin ultraspännings Haswell-processor (efterträdaren till den tredje generationen Ivy Bridge-processorn), vilket gör CES till det logiska valet av mötesplatser för att visa notebooks baserat på den nya chiparkitekturen.

Microsoft Sony VAIO Duo 11

Förra året var tabletter ett stort tema på CES, och i år kan antalet tabletter som visas i Las Vegas slå ett högt vattenmärke. Om du går med i horderna av CES 2013 kommer Android-tabletter att bli scads av nya Windows 8-tabletter, baserade på Intel och (vi misstänker) ARM-arkitekturen.

Eftersom Windows 8 och Microsofs egna Surface-tabell lanserades i oktober har vi inte sett priser på Windows 8 tabletter budge mycket. Så vid årets CES håller vi våra ögon öppna för prisvärda Windows 8-tabletter från utländska tillverkare. Dessa partnerskap kan hjälpa Microsoft att få lite drag i tablettkriget senare i år.

SamsungSamsung 24-tums serie 7 SC770-pekskärm

Förutom Windows 8-datorer kommer ett antal Windows 8-kringutrustning till CES att visa sig specialiserade tangentbord, pekskärmar och beröringsvänliga bildskärmar. Samsung tillkännagav att det kommer att finnas i Las Vegas, vilket visar en 24-tums SC770-skärmskärm, optimerad för Windows 8.

En av de mer externa Windows 8-kringutrustning är en enhet som heter Tobii Rex, vilka spår dina ögonrörelser, så att du kan zooma, rulla och välja objekt på ditt Windows 8-skrivbord - allt med dina ögon. Tobii, tillverkaren av gizmoen, säger att Tobbi Rex fungerar genom att fästa en liten sensor i undersidan av din bildskärm.

Naturligtvis, tills showet öppnar, vet vi inte riktigt Windows 8s fulla inverkan på CES 2013. Jag tycker dock att det är en säker insats att säga att om en enhet kör Windows 8 kan du antingen vrida den, vända den, röra den eller kanske till och med prata med det.

Too dålig Microsoft klarade inte med CES i ytterligare ett år. Detta kan vara Windows 8: s stora ögonblick.