Windows 8-hybrid bärbara datorer kommer att vara knappa under semestern

Holiday shoppare hoppas köpa en hybrid Windows 8-anteckningsbok - de halva bärbara datorerna och halvtabletterna - kommer tyvärr att bli besvikna. Leveransfördröjningar pressar leveransdatum för några populära modeller som tillverkats av Dell, Hewlett-Packard, Lenovo och Toshiba till 2013. Experter säger att en starkare efterfrågan än förväntad i kombination med brist på pekplattor är skyldiga.

Hybrid bärbara datorer är en av De mest innovativa nya Windows 8 PC-formfaktorerna markerar operativsystemets mångsidighet och touch-centrerade funktioner. Även om efterfrågan på hybridanordningar är ljummet, som med Windows 8-datorer i allmänhet, är hårdvarans hårdvara en dämpare för den unika PC-formfaktorns potentiella framgång.

PCWorld hittade HP Envy X2, Dell XPS 12, Lenovo Yoga och Toshiba Satellite U925t är svåra att komma fram till på lokala datalager. Du kommer inte att gå mycket bättre online. När vi frågade försäljningsrepresentanter om tillgängligheten för de hybrid-PC-modellerna, är varje fartygsdatum i januari.

[Vidare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

Här är de goda nyheterna.

Trots en längre väntan För vissa Windows-hybrider finns vissa modeller tillgängliga. Häftklamrar bär till exempel Lenovo Twist, men spot kontroller i butikerna i New York City och Boston visar att lagernivåerna för dessa enheter är låga. En häftklammeraffärsrepresentant sa torsdagen att kedjan hade endast sju enheter på lager i alla sina Manhattan-butiker.

Best Buy-rapporter som bär 13,3-tums Lenovo Yoga IdeaPad, men online-kontroller i butikerna i New York, Boston, Chicago, Los Angeles och Seattle avslöjade att bara en handfull detaljhandeln hade enheten i lager. Kontroller vid Best Buy för traditionella bärbara datorer med pekskärmar från företag som Acer och HP var mer tillgängliga. Och de flesta tillverkare är fortfarande lovande leverans i tid till jul för icke-pekskärm, traditionella Windows 8-bärbara datorer.

Sony listar sin Duo 11-hybrid anteckningsblock som inte finns på lager online, men den högre versionen är planerad att skickas den 18 december. Andra enheter som Sony Duo 11 upptäcktes i butikerna för flera veckor sedan, men är nu svåra att hitta.

Försörjningsproblemen

Kunde dessa saknas konvertibla bärbara datorer redan säljas ut under semestern?

Det är möjligt, och åtminstone vissa datortillverkare blev avskräckta av efterfrågan på bärbara-till-tablet-enheter. En HP-talesman berättade att företaget var "upplever en obalans mellan utbud och efterfrågan i USA" för avunden x2. Huvudproblemet i försörjningskedjan är att köpa touch-komponenter, enligt Stephen Baker, vice vd för branschanalys för marknadsundersökningsföretaget NPD Group. "Det finns inte tillräckligt med pekskärmar där ute", säger Baker. "[Datormakare] kände inte igen hur viktigt kontakten skulle vara på Windows 8. Alla blev distraherade av Ultrabooks tidigare i år, och sedan kom plötsligt på sommaren [datorer] till insikten att människor ville ta på sig -baserade produkter. "

Bakers förslag verkar svårt att tro. Hur kan datorns tillverkare inte se den här touch-enheten vara en stor del av Windows 8?

"Det är lätt att säga [datormaskiner] borde ha gjort det här, eller de borde ha gjort det, säger Baker. "Men du pratar om beslut som involverar tiotals hundratals miljoner dollar."

Fråga datorer måste ständigt svara, säger Baker, "Hur stor satsning vill jag göra på vissa typer av enheter?"

Den stora datortillverkaren verkar inte vara villig att satsa mycket på konvertibler, åtminstone för den första omgången av Windows 8-enhetens försäljning.

Dells Inspiron 15z-ordersida på torsdag (klicka för att förstora)

Pekskärmstillbehör förefaller säkert vara ett problem för Dell.

Företagets nya XPS 12-konvertibla bärbara dator är inte den enda enheten företaget håller tillbaka till januari, baserat på kontroller med Dells webbplats på torsdagen. Touchscreen-versioner av Dells Inspiron 15z Ultrabook fördröjas också fram till början av nästa år, samtidigt som företaget lovar skeppstider inom 24 timmar för icke-touch-versioner av 15z.

När du blir frågad om orsakerna till XPS 12-fördröjningarna, Dell skulle inte kommentera, säger det bara "uppmuntras av det starka intresset för XPS 12." Datortillverkaren säger också att alla som vill ge en XPS 12 för semestern kan köpa den konvertibla bärbara datorn och ladda ner ett presentkort som låter Mottagaren vet att en ny dator kommer.

Toshiba svarade inte på

PCWorlds

begäran om kommentar. Sony nekade att kommentera. Utmaningar i utbudskedjan Utöver pekskärmar har den tidiga Windows 8-PC-försörjningskedjan varit problematisk i allmänhet, säger Brian J. White, senioranalytiker för Topeka Capital Markets, som specialiserat sig på supply chain-frågor.

White säger att komponentleverantörer i Kina och Taiwan i uppköpet till 26 oktober lanserade Windows 8 var tveksamma till att öka komponentleveranserna. "Tanken kring Windows 8 var överväldigande negativ," enligt White. "[Och] försörjningskedjan hade lite liv före den 26 oktober lanseringen [för Windows 8]."

Baker och White, tillsammans med andra analytiker och kritiker, förväntar sig inte att Windows 8-enhetens produktion får går det fram till mitten av 2013.

Kan hybrider konkurrera mot iPad?

Men i motsats till tidigare Windows-utrullningar har datorer som kör Microsofts OS en viss hård konkurrens denna gång.

I stället för att köpa en Windows-bärbar dator, 2012 kan välja Apples iPad eller något antal skiffer som kör Googles Android-operativsystem. Tabletter kan, för många, ersätta en dator för aktiviteter som webbsurfning, e-post, spel och videostreaming på nätet.

I den så kallade post-PC-eran verkar timing vara allt, speciellt när Apples smarta produkt lanseringar inkluderar tidsbestämd produkttillgänglighet. Att vara långsam på marknaden med ny och förväntad hårdvara kan vara till nackdel för den långsiktiga framgången för Windows i touchscreen era, kan det inte?

Det finns redan en debatt om huruvida Windows 8 lätt kan antas av konsumenterna. NPD-koncernen sa nyligen att Windows PC-enhetsförsäljningen var lägre under 2012-debuten än under samma fyraveckorsperiod för Windows 7-datorer under 2011. Microsoft sa i slutet av november att den hittills har sålt 40 miljoner Windows 8-licenser.

Trots den långsamma försäljningen säger Baker att det är osannolikt att tillgången till ny maskinvara bidrog till den anemiska antagandet av Windows 8.

"Vi pratar om produkter [hybrid bärbara datorer] som säljer för $ 800 till $ 1000 eller mer," Baker säger. "Marknaden har inte vridit sig över till den punkt där konsumenterna är villiga att spendera $ 700 till $ 900 på en dator mot $ 400 till $ 500."

Så det är inte som att konvertibler skulle flyga från hyllorna även om de var tillgängliga.