Windows 7
Innehållsförteckning:
Windows 7 kommer att vara här under semestern, har Microsoft avslöjat. Företaget meddelade officiellt att operativsystemet skulle bli tillgängligt "i tid för semestersäsongen" på måndag, och rapportering om ett Windows 7-utgåva från oktober verkar vara mer tillförlitliga.
Datumet får bara vara månader bort, men för Microsoft ingenjörer, arbetet är långt ifrån färdigt. Här är en titt på vad som händer bakom kulisserna mellan nu och släppdatumet och vad som ändå kan ändras i Windows 7-programmet.
[Ytterligare läsning: Våra bästa Windows 10-tricks, tips och tweaks]Windows 7-spelplanen
Windows 7 är för närvarande tillgänglig för nedladdning som en offentlig release-kandidat. Dess nästa steg övergår till release-to-manufacturing (RTM) -läget. Det är sista fasen innan mjukvaran blir generellt tillgänglig för kundinköp.
Så vad betyder det egentligen? I grund och botten kommer Microsoft-laget nu att spendera sin tid på att leta efter allvarliga brister eller kompatibilitetsproblem. Utseendet och känslan av själva programvaran kommer emellertid inte troligen att förändras längre.
"Vi kommer inte att ändra produktens funktionalitet eller egenskaper vid denna tidpunkt", förklarar Steven Sinofsky, vice vd för Microsofts Windows Engineering Group. "Det är den sortens sak vi ska spara för en framtida release."
Det betyder inte att allt kommer att vara stabilt. Viktiga områden som kan leda till kodändringar inkluderar problem inom installation, säkerhet, stabilitet, enhetskompatibilitet och programinstallation. Uppdaterade byggnader släpps dagligen, eftersom sådana anpassningar görs.
"Vi har många ingenjörer som ändrar en mycket liten kod", säger Sinofsky. "Vi är väldigt övertygade om varje förändring vi gör."
Vad som fortfarande finns i arbeten
Vissa aspekter av Windows 7 är fortfarande under generell utveckling: Multilanguage support är för närvarande programmerat och stödjer material - en ny Windows-webbplats och uppdaterade resurssatser, till exempel - skapas också.
Ett område som bara testas i veckan är Windows 7: s integrerade uppdateringssystem. Microsoft planerar att skicka ut tomma uppdateringar till Windows 7 RC-användare som börjar denna tisdag. De tomma uppdateringarna, som Microsoft Blogger Brandon LeBlanc förklarar, kommer att användas för att "verifiera [Microsofts] förmåga att leverera och hantera uppdatering av Windows 7 i vissa verkliga scenarier."
Windows 7: Vad nu?
Windows 7 RTM-processen förväntas börja omslutas i mitten av augusti. När det gäller det slutliga utgivningsdatumet håller Microsoft sig på att bli mer specifik än "semesterns säsong" hittills.
Under tiden kan du se om din dator är Windows 7-klar, kanske kolla in utgivningskandidaten för dig själv och kolla in några av PC Worlds andra senaste Windows 7-täckningar:
• "Windows 7 RC lägger till nya fjärrmedieströmning, virtuellt Windows XP-läge"
• "Snabbtest: Windows 7 kan inte vara mycket snabbare Än Vista "
•" Är hoppa från XP till Windows 7 för komplicerat? "
•" Microsoft Mum på Vista-planer efter Windows 7 Launch "
Anslut med JR Raphael på Twitter (@jr_raphael) eller via hans Webbplats, jrstart.com.
Att pengar köper dig en ultraportabel utrustad med en 1,4-GHz Intel Core 2 Duo U9400 CPU och 3 GB RAM. Trots sin ljumma konfiguration lyckades X360 ändå få ett genomsnittligt poäng på 73 på vår WorldBench 6 testpaket. Men köp inte det om din avsikt att spela grafiska intensiva spel. Intels integrerade grafiksystem limmar ihop i Doom 3 vid en elak 8 bilder per sekund (vid 1024 vid 786 upplösning). Hamstrar på löpband flyttar snabbare. Å andra sidan är X360s 128GB solid state drive
Innan du går online för att förbeställa Microsofts Surface med Windows RT (Surface RT) -enhet från och med tisdag vid middagstid Eastern, vill du se till att det här är rätt enhet för dig. Behöver du köra traditionella Windows-program? Skulle du helst ha en enhet som har en hårdare tangentbordsdocka? Har du tittat på de andra Windows 8-drivna enheterna på väg? Att köpa en Windows RT-skiffer kommer inte att vara lika enkelt som att köpa en iPad eller Android-tablett, så innan du köper här tittar
Yta prissättning
Det finns ett brett utbud av tablettalternativ för att dumma och förvåna shoppare under semestern. Microsoft har en solid contender med sin nuvarande Surface-tablett, men den kör det mer begränsade Windows RT-operativsystemet som var konstruerat för användning med ARM-baserade processorer. Jag har redan granskat hur Surface RT slår iPad, och hur iPad slår Surface RT, men hur är det med tabletter som driver det kraftfullare Windows 8 Pro OS?
Samsung Series 7 Slate har en Intel Core i5 processor.