Kommer framtida iPhones räkna ut dig?

Möjliga fall av missbruk kan innebära att du nedsänker din enheten i vätska, utsätt den för extrema temperaturer, släpp den eller manipulera med enhetens interna kretsar. Även om patentet inte specifikt nämnde det, är jag säker på att du kör över din iPhone med en motorcykel skulle också avaktivera missionsdetekteringssystemet.

När missbruk uppstår kan detekteringssystemet lagra en digital inspelning av händelsen i enhetens minne. Med hjälp av diagnostiska verktyg kan tekniker ta reda på hur du har behandlat din iPhone eller iPod. Om du har varit för hårt på din enhet kan Apple vara i stånd att argumentera för att din garanti är ogiltig, och att du inte är berättigad till en kostnadsfri reparation eller ersättning.

[Läs mer: De bästa Android-telefonerna för alla budget.]

Med hänvisning till frågan om oanvändbara enheter som returneras, säger patentet att "det är inte ovanligt för konsumenterna att få ersättningsprodukter eller reparationstjänster på missbrukade produkter som inte omfattas av villkoren för en garanti. Sådana felaktiga utbyten eller reparationer kan vara dyrt för säljaren och / eller tillverkaren av produkten. " (Klicka på bilden för en närmare titt på en del av patentansökan.)

Ovanstående citat kommer inte ut och säger att Apple planerar att använda denna uppfinning för att vägra reparationer eller byte av apparater, men det är svårt att föreställa sig vad annat skulle ett missupptäckningssystem användas för. En kundövervakningspraxis som denna kan vara problematisk, eftersom det kan finnas tillfällen där enheten registrerar en missbrukshändelse som inte kan orsaka att garantin upphävs.

Vad händer, till exempel om du går utanför med enheten i frysningstemperaturer, eller lämna enheten i bilen i några minuter på en särskilt kall dag? Eller om du råkar släppa din iPhone i vätska men kan du snabbt torka av den innan enheten påverkas negativt? Sedan några veckor eller månader senare går något annat fel på maskinen. Skulle Apple börja vägra reparationer eller utbyten på grund av en tidigare händelse som kanske inte har orsakat en störning av enheten?

Enligt min erfarenhet har Apple alltid gett utmärkt kundservice, så jag skulle vilja ge företaget företaget nytta av tvivel här. Det kan hända att Apples missupptäckningssystem endast kan användas i situationer där det finns en tydlig koppling mellan en enhets oanvändbarhet och tidigare missbruk. Det är också möjligt att det här systemet aldrig kan göra det till en Apple-enhet alls. (Och vissa försäkringsbolag kommer att förlänga Apples garanti, även om sådana policyer har begränsningar.)

Hur som helst är jag inte så säker på att det är en bra idé för Apple att i huvudsak spionera på sina kunder så här. Apple kan spara lite pengar på reparationer och ersättare med ett system för övervakning av missbruk, men företaget kan ångra om övningen om det orsakar utbredd kund frustration på Genius Bar.