Wikileaks Leader Talks of Courage and Wrestling Pigs

I början av mars var två människorättsjurister från Kenya på väg för att ge vittnesmål om olagliga dödar av polisen när deras bil var blockerad och de dödades på nära håll.

Flera månader tidigare hade deras undersökande arbete varit medverkan till en rapport som publicerades på Wikileaks.org, "The Cry of Blood", som fokuserade internationell uppmärksamhet på polismissbruk i Kenya.

Advokaternas dödsfall betonade de faror som står inför de som bekämpar korruption och det ansvar som ibland väger Wikileaks, webbplatsen som förkunnar sig en "stark och självständig röst för global rättvisa" och gör att känsliga företags-, politiska och juridiska dokument kan publiceras

[Läs mer: De bästa TV-streamingtjänsterna]

"Det verkligt effektiva och modiga folket har en förståelse för vad som kan hända", säger Julian Assange, en av Wikileaks sammanslutningar, i en intervju i Kuala Lumpur, Malaysia.

Wikileaks har publicerat mer än 1,3 miljoner dokument under de tre åren sedan dess grundande, och över den tiden har organisationen ställts inför sin egen andel av hot och rättegångar.

Assange tror att en ledare av politiker och Mänskliga rättigheter advokater sympatiska med sina mål kan skydda webbplatsen till viss del. Gruppen har vunnit alla sina rättsfall till dags dato, inklusive flera högprofilerade utseenden.

"Jag tror det visar folk vad som händer när de tar oss på," sa Assange. "Vi kommer att gå hela vägen. Vi kommer att kämpa för det inuti domstolen och utanför domstolen."

"Det är som aforismen, du borde aldrig brottas med en gris", sade han och hänvisade till en anmärkning som ofta krediterades dramatiker George Bernard Shaw, tanken är att du både blir smutsig men bara grisen kommer att njuta av det.

Världen är fortfarande fylld av organisationer som har krossats för att avslöja bedrägerier. Indiens Tehelka.com gjorde en exposé av regeringen korruption 2000, vid en tidpunkt då många tittade på Internet som en djärv ny kanal för pressfrihet. Den offentliga uppror som följde hindrade inte polisen från att kasta flera Tehelka-journalister och investerare i fängelse. Webbplatsen blev snart förstörd, dess Personalen är borta och dess kontorsutrustning säljas i ett försök att hålla sig flytande. Sedan har den kommit tillbaka, men i en något tämnere form.

Wikileaks stigande internationella profil kan hjälpa till att skydda den från ett liknande öde. artiklar visas på grundval av dokument l eaked på platsen, och utmärkelser har förbättrat sitt rykte. Amnesty International presenterade Wikileaks med 2009 års pris för New Media för rapporterna om utomrättsliga polismord i Kenya.

Enligt Gavin MacFadyen, chef för Center for Investigative Journalism vid City University London, spelar Wikileaks en mycket viktig roll för att skydda allmänt intresse. "Deras webbplats är en värdefull läsning för oss och för de flesta undersökande reportrar i U.K.", sa han. "Det har gett extraordinärt material och ledde till ett antal undersökningar."

Kritiker tar upp etiska problem angående webbplatsens anonymitet och några av de dokument som den släpper ut, och klagomålet kan användas för att läcka ut falska dokument. Dess beslut i fjol att publicera en lista över förbjudna webbplatser i Australien, som inkluderade länkar till barnpornografiska webbplatser, sågs av vissa som missgynnade. "

" När du börjar argumentera för yttrandefrihet genom att sprida barnpornografi, vet du din argumentet har förlorat legitimitet ", skrev brittiska tidningen Bad Idea vid den tiden.

Assange hävdar att censur i någon form är fel. Politiker använder barnpornografi som en stum pinne för att förbjuda innehåll som de inte godkänner, sade han, eftersom ämnet ger upphov till sådana höga känslor.

Publicering av den australiska svartlisten fick Wikileaks en polisattack i Tyskland, som just avslutade några av de första nationella webbcensurlagarna som skulle antas av ett västligt land. Polisen slogs hem till ägaren av Wikileaks tyska webbadress, men inga formella avgifter har lämnats in. Assange sa att Wikileaks är redo att publicera Tysklands Internet-svartlista så snart som möjligt.

Wikileaks ledare har haft problem med sig själv med polisen över en helt annan sak - publicering av ett dokument om regeringens korruption i Kenya Kroll-rapporten. "Jag hade faktiskt sex väpnade män i min förening efter att ha skickat någon i föregående dag för att avväpna elstängseln," sa han. "De hade en kamp med mina vakter, alla vaknade och de sprang iväg. Jag tror inte att det var ett hot i mitt liv, jag tror att de bara ville skrämma mig lite."

En journalist av Assange verkade behandla invasionen som ett hedersmärke, ett tecken på att Wikileaks får den uppmärksamhet det vill ha. Det är lätt att tro att han och resten av Wikileaks-laget tycker om att bryta sig i leran. De flesta av dem lämnade betalande jobb att gå med på webbplatsen, vilket är långt ifrån att betala för sig själv.

"De involverade personerna, som är engagerade i det, tillbringar sin arv och det är hur det finansieras", sa han. "Det finns några online donationer, men de täcker bara cirka 5 procent av utgifterna. Vi fortsätter att komma fram av personer som vill bidra, men de ber om mycket byråkrati för att göra det och just nu är vi en mycket lutad organisation … Om bidragsgivare skulle vilja gå vidare, skulle vi vara glada. "

Sidans funktionsförmåga beror också på dess wiki-format, vilket gör det möjligt för människor runt om i världen att bidra till underhåll och innehåll. Assange använde alltid sitt tal under Hack In The Box-konferensen i Malaysia för att fråga publiken hackare och säkerhetsforskare för att hjälpa till att hitta dokument på sin Most Wanted Leaks of 2009-lista.

"Du har ditt spel av fånga flaggan. Det finns många flaggor, gå fånga dem ", sa han. "Få det till oss, inga frågor ställda. Du kommer att hjälpa till att ändra historia."