Wii Workout Games vs en personlig tränare

På Body Mechanix Gym i San Francisco är Joel Hornsby den bona fide, certifierade "Mind and the Machine" mästare tränare. Kan han ersättas med ett videospel? För att hjälpa mig att få reda på var Hornsby tillräckligt bra för att tillbringa en eftermiddagstestning av fyra fitnessfokuserade spel för Wii. Vi satte upp en Wii balanspanel, sedan avfyrade någon programvara för att se vad han tyckte om Jillian Michaels Workout Ultimatum 2009, Golds Gym Cardio Workout, EA Sports Active Personal Trainer och Wii Fit (Nintendo-titeln som startade videogaming / personlig träning illa när det lanserades för ett år sedan).

Det följande är två perspektiv - en över-the-hill, out-of-shape genomsnittlig Joe gamer (mig) och Hornsbys professionella åsikt - att hjälper dig att välja de bästa spelautomaterna på hemmaplan för dig.

[För lat för att störa läsningen av min historia? Vi har också en videoversion för dig.]

Jillian Michaels 'Fitness Ultimatum 2009

Genomsnittlig Joe: Det första träningspasset för mig - de laterala ögonkrockarna. Jeez, produktionen är lite cornballish som Jillian Michaels (av The Biggest Loser berömmelse) välkomnar mig till detta digitala boot camp i sitt eget sassy idiom. Affären här är att bli svettig med icke-traditionella aktiviteter. Det vill säga, om inte din genomsnittliga dag omfattar att kasta paintballgranater och logghoppning på floden. När du tränar behandlas du på musik som gör att du vill springa bort från din TV. Hej, så antar jag att det betyder att det fungerar, eller hur?

Pro: "Jag är mycket imponerad av det faktum att spelet erbjuder matlagningstips, livsmedelsbyte … Jag tycker att det här är en bra sak att göra och ett smart sätt att sprida informationen. Jag gillar att tipsen verkar allomfattande, säger Hornsby. Självklart plockade Jillian ett par idéer från att vara på showen. Hornsby tillägger: "Jag hoppas att det finns något på hjärtfrekvensutbildning, fettförbränning och specifikt hur det fungerar - för utan hjärtfrekvensmätare är mätning av kalorier ett gissningsspel." (Vi hade inte tid att noggrant låsa upp alla träningstips.)

När balansräkningen var inkopplad var han lite igång. "När du försöker simulera körning borde du inte bry dig om att använda en balansbräda. Problemet med att springa på plats är att du bara beräknar att du flyttar upp och ner i motsats till det och framåt. Det kommer inte att ger dig samma grad av träning, som en allmän regel ". Och "springa" på balansräkningen är ännu mindre effektiv. När Hornsby försökte kajak-träningen, kände spelet inte igen sina rörelser tills han började vilda för att få sin uppmärksamhet. Så … det är tråkig träning?

"Jag gillar verkligen näringsämnen i paketet, men övningarna, dåliga riktningar på rätt form och dålig animation gör det svårt att rekommendera."

Resultat: En hantel

Gulds Gym Cardio Workout

Genomsnittlig Joe: Inte att jag är den låga typen, men jag blev avstängd av det här spelet för ett par ytliga skäl. Strike One är cutesy anime tecken i gymmet. Är detta Naruto träningspasset? Om så är fallet, är jag inte målgruppen. Slå två (och ett smärtsamt fel på det) måste lyssna på den instrumentala versionen av Survivors "Eye of the Tiger" under träningspass. Över. Och över. Och över. Men när mina öron blomkålde över, fann jag att jag bröt en allvarlig svett medan jag slog fler slag än Manny Pacquiao. Programmet erbjuder ett brett utbud av cardio boxning övningar, men jag kan höra mitt interna doofus larm går av (eller är det Survivor igen?) När jag studsar fram och tillbaka till takt, kasta slag utan mycket feedback om hur bra min form är.

Pro: Hornsby ger en tumme upp på den faktiska boxningsdelen: "Tränarens röster är irriterande söta, men inte dåliga." Efter att ha försökt några av balansräkningscentrerade övningar är dock hans dom mer tumme-in-the-eye. I push-ups-träningen såg Hornsby till exempel en gudskräcklig teknik: "Hur den animerade karaktären visade uppskjutningar skulle det lägga för mycket på nedre delen av ryggen. Om någon följde den formen skulle det Var en dålig träning och kan skada dig i slutet. Den formen borde vara bättre. Lägg märke till hur karaktären sjunker lite under pushen - baksidan höjde sig i slutet av rörelsen. Du ska gå rakt ner och rakt upp. Blanketten ska vara korrekt på animationerna. Annars saknar programmet punkten. Om blanketten inte är död, är det viktiga poängen, för du lär dig något som är fel. Det största problemet här är att din [virtuella] tränare - eller åtminstone den modell du följer på skärmen, gör träningen fel. "

Betyg: Två hantlar

EA Sports Active Personal Trainer

Genomsnittlig Joe: Även om jag är en stolt soffpotatis måste jag ge poäng för en interaktiv session som inte bara mäter vad jag har gjort, men tar hänsyn till vad jag gör hela dagen (till exempel vad Jag har ätit och dricker). För det mesta undviker aktiviteterna löjligt, och musiken är mycket anpassningsbar (och inte dålig). Du inser inte hur viktigt lite motiverande faktorer som är tills du försöker en massa Dessa spel är sida vid sida. Trots att motståndsbanden är en fin touch, är de bäst för nybörjare. När du börjar träna regelbundet kanske du vill köpa några av dina egna för att öka utmaningen. Om du vill kan du handplocka övningarna du vill försöka på en viss dag. Men jag ska lämna det till proffsen (fitnessguru Bob Greene är en av motivatorerna bakom det här spelet) och ge 30-dagars utmaning inbyggd i EA Sports Active en korrekt testkörning.

Pro: "Det är uppenbart att det finns en mer interaktiv upplevelse när du är med en riktig personlig tränare som kan se vad du gör och hjälpa till att justera träningen eller formuläret. Men EA får poäng för att försöka ", säger Hornsby." Jag gillar verkligen inbyggnad av extrautrustning för att fokusera överkroppsövningarna och fakturera dem i träningspasset, "tillägger han. De uppmätta träningarna gjorde ett bra jobb att införliva svåra att -överskridande övningar. Men den böjda roddövningen, som översatt till Active, lämnade Hornsby lite bekymrad. "De var tvungna att ändra formuläret lite för att det ska fungera när man tittar på en TV. Som ett resultat såg den korrekta formen och animationen lite ut. "

Det här programmet var dock i en annan liga från de två första:" Formuläret i handledningsvideor före varje aktivitet såg bra ut. Och det var klart att se vad de ville ha. Vad skulle ha varit till hjälp: Att kunna se träningen från olika vinklar så att du skulle kunna veta om du utförde alla aktiviteter på rätt sätt. Varför inte bara ett videofönster med rätt formulär du följer? "

Betyg: Tre hantlar

Wii Fit

Genomsnittlig Joe: Wii Fit har alltid varit en utmaning för mig eftersom jag har noll balans. Du vet den tjuren i kinaaffären? Det är mer samordnat än mig. Och hela den östra fokuserade Wii Fit är att maximera arbetet på den balanspanelen - det är det enda träningspasset som kräver det. Som jag respekterar spelet har jag funnit det svårt att använda. Men min Zen-status (och balans) har förbättrats drastiskt sedan mina första Wii Fit-sessioner.

Pro: När det gäller form och korrekthet go, det första balansbrädspelet är fortfarande det bästa. "En av de större delarna av vårt jobb är att lära människor hur man tränar korrekt och Wii Fit visade den bästa formen", säger Hornsby. Han försökte utföra ett par aktiviteter, gjorde lite styrketräning och sedan kyldes ut med lite Yoga.

Hornsby gillade speciellt förmågan att se träningspasset från olika vinklar - en featur e att de andra matcherna saknades. Plus: "Balans är en stor del av Wii Fit, och det är vad jag tycker att många människor behöver mycket hjälp med i träning." Men Hornsby hade ett problem: "Jag tycker att betygsättning av BMI är vilseledande. BMI-specifikationer, Michael Jordan är överviktig. Det skiljer inte mellan muskelvikt och fetthalt. Benmassa strukturen och kroppstypen kommer att vara olika för en fotbollsspelare och en volleybollspelare. "

Åh, och för sitt första test var hans Wii Fit "ålder" 45. Han är inte nära det.

Betyg: Fyra hantlar

Efter träningen …

Hornsby var tvungen att ge rekvisita. "Jag är glad att folk gör det här, bara det faktum att spel som detta skapar en plattform för barn att vara mer aktiva är bra. Spel är en annan nivå av tillgänglighet över tränings-DVD-skivor och eftersom du kan spåra information i spelet - och interagera med det - gör en mycket cool implementering. " Det når människor som du annars inte skulle få.

Ett nötkött som den mänskliga tränaren fortsatte med att föra upp var spelens beroende av ett kaloriräkningsresultat. Problemet är att kaloriräknaren kanske inte är korrekt för en viss person: Det uppskattade antalet kalorier som brändes och det antal du faktiskt bränner är förmodligen inte detsamma. Om dessa spel på något sätt kan knyta in i en perifer hjärthögtalare för ytterligare data, kan du få en mycket mer exakt bild av din kaloriförbränningsgrad. Programvarutillverkarna måste ta itu med den bristen i nästa generation av dessa spel. Dessutom är det ytterligare en periferi som de kan sälja. Hurra!

mig? Jag lutar mot att begå EA Sports Active. Jag vill bara ha något som kan hjälpa till att motivera mig att piska tillbaka i form … och ja, om det är fjärran kul, det skulle inte heller skada.

Som en billig startpunkt för ett träningspass tror Hornsby, rätten spel (eller spelkombination) kan fungera. Hans idealiska spel skulle vara en kombination av östliga (Wii Fit balans-centriska övningar med korrekt form) och Western (aktiv sport med ett ordentligt träningsprogram), med några näringsrikt tips som kastas i bra takt. Under tiden ser han dessa interaktiva program som representerar ett steg upp från hemmet träningspass DVD. Men med tanke på den dåliga formen som alltför ofta uppträder i animationerna ("Jag kan upptäcka skillnaderna ganska enkelt", säger Hornsby), oroa sig inte för att förlora sitt jobb ännu.

Behöver ens mer nerdity? Följ

Casual Friday -kolumnisten och PC World Senior Writer Darren Gladstone på Twitter (gizmogladstone) för spel-swag-givningar, udda länkar och tidsförvunna tips.