Wi-Fi-gruppen lanserar fullständig 11n-certifiering

Test har nu börjat i "Certified n" program som lyckas med det Wi-Fi Certified 802.11n draft 2.0-programmet som branschgruppen började för två år sedan. Testningen börjar med två laboratorier men kommer att expandera till 13 platser inom de närmaste veckorna.

Specifikationen 802.11n tog så lång tid att slutföra att Wi-Fi Alliance började certifiera produkter för 2007 för att följa en utkastsversion av standarden och driftskompatibilitet med annan utkastsbaserad utrustning. Institutet för elektriska och elektroniska ingenjörer formaliserade slutligen standarden tidigare i månaden.

Som det meddelades i juli ändrar Wi-Fi Alliance inte sitt grundläggande test nu när standarden är klar, så att en produkt som redan är certifierad enligt utkastsversion kan använda den nya "Certified n" -logotypen. Men när en produkt har ändrats, förväntas säljaren att få den återcertifierad, som den vanliga praxisen, säger Kelly Davis-Felner, marknadschef för Wi-Fi Alliance.

Det nya programmet lägger också till certifiering för några nya möjligheter. Utrustningen kan certifieras som "dual-stream" eller "multi-stream" beroende på huruvida den stöder antingen två eller tre strömmar. Flera strömmar, som kan öka prestanda, kan skapas med de flera antenner som föreskrivs i 802.11n. Mer än tre strömmar är möjliga under 802.11n, men alliansen testar bara för två eller tre vid den här tiden, säger Davis-Felner.

Gruppen har också satt upp test för andra frivilliga funktioner, inklusive följande:

- Paketaggregering, en teknik som är utformad för att minska den mängd överhead som krävs för dataöverföringar, - "Möjligheter för samverkan mellan kanaler", som tillåter en enhet att använda två närliggande 20MHz-kanaler i 2,4 GHz-bandet utan att störa andra nätverk, - och speltidskodkodning, en mekanism för att förbättra tillförlitligheten, vilket förhindrar en klient som bara kan använda en rumslig ström från att sakta ner ett nätverk som använder flera flöden.

När säljare har sina produkter certifierade för valfri funktioner, kommer de att kunna lägga till taglinjer till 11n-certifieringsetiketten, sa Davis-Felner.

Gruppens nästa stora initiativ kommer att utveckla en specifikation för Wi-Fi-klienter att kommunicera utan en åtkomstpunkt. Det ska låta användare koppla upp två enheter snabbt och enkelt, sa Davis-Felner. Till exempel kan en användare gå upp till en Wi-Fi-skrivare med en Wi-Fi-kompatibel bärbar dator och skriva ut ett dokument, sa hon. Det kan också hjälpa till med konsumentelektronikuppgifter, till exempel att skicka bilder från en mobiltelefon till en TV.

Dessa inställningar kräver bara en enhet med den nya möjligheten, så att tusentals existerande produkter automatiskt kan delta, sa Davis-Felner.

Att låta klientenheter prata med varandra utan ett LAN kan utöka omfattningen av Wi-Fi till nya områden och produkttyper som levereras i stort antal, säger hon.

"Det här är verkligen där industrin går … från en produktsynpunkt, säger Davis-Felner.

Gruppen skriver sin egen specifikation i stället för att vänta på IEEE, vilket har lett till vägen för de flesta nya standarder som Wi-Fi Alliance har stött. Alliansen syftar till att inleda ett certifieringsprogram för den nya kapaciteten i mitten av nästa år.