Varför en Microsoft Tablet PC är bättre för företag

Rapporter visar att Microsoft-vd Steve Ballmer kommer att avslöja detaljer om Microsofts inträde på Tablet PC-arenan under sitt huvudtal idag på 2010 International Consumer Electronics Show (CES). Meddelandet kommer att stjäla en del av åskan från den extrema hypen och spekulationen över Apples "iSlate" -tablet PC - vilket kanske eller inte existerar och kanske eller inte kommer att meddelas vid en Apple-händelse senare i månaden.

Tablet PC-er är inte ny. Den bärbara datorn med skifferformatfaktorer har funnits i nästan ett decennium, eftersom Microsoft först inledde konceptet med sin Windows XP Tablet PC Edition. Dessa tabletter var dock före deras tid, och konceptet tog aldrig riktigt på sig.

Tekniken har utvecklats nu, som tekniken gör, och med mobiltelefoner som iPhone, Droid och Nexus One som är mer eller mindre mini-datortillbehör med telefonfunktioner som kastas in och nyare tekniker som netbooks och smartbooks, verkar det vara dags för Tablet PC.

Microsoft och Apple - förutsatt att rykten är på målet och de båda släpper ut Tablet PCs inom en snar framtid - är inte de enda aktörerna på Tablet PC-marknaden, men de kommer att vara störst och mest synliga. Spekulationen är redan monterad så att Apple "iSlate" kan gnista linjer som liknar lanseringen av iPhone, och ett rykte föreslår att Apple avser att sälja 10 miljoner tablet PC per år.

Det är svårt att jämföra vaporware baserat på ryktas specifikationer och möjligheter, men jag kommer ändå försöka. Jag kommer faktiskt inte att jämföra enheterna direkt, men istället ta reda på varför en Microsoft-tablett kommer att vara ett mer lämpligt affärsverktyg, medan Apple-tabletten kommer att vara mer av en konsumentdator.

Apple har legioner av lojala anhängare och Jag antar att "iSlate" kommer att bli en stor slamsuccé, vilket möjligen kan leda till att iPhone lyckas. "ISlate" kan revolutionera tablettdatabasen som iPhone revolutionerade smartphones. Men nästan tre år senare kämpar iPhone fortfarande för acceptans i företagsvärlden och är främst en konsumentorienterad enhet trots populariteten.

En Microsoft-tablett blir ett bättre affärsverktyg än en Apple-tablett på grund av Microsofts dominerande ställning i operativsystem, företagsproduktivitetsapplikationer och webbläsare. Företagen är huvudsakligen beroende av Windows, Office och Internet Explorer och Microsoft kan leverera en sömlös integrerad upplevelse mellan de applikationer som redan används dagligen och den extra funktionalitet och produktivitet som erbjuds av en Tablet PC.

Medan både enheter eller andra poster på Tablet PC-marknaden som Joojoo kommer att ge en liknande serie av verktyg och funktioner är Microsoft i stånd att synkronisera och sammanslagna data mellan Tablet PC och skrivbordet utan att behöva ytterligare applikationer, som möjliggör för alla användare att installera iTunes.

Företagen behöver ha kontroll över att Apple inte har kunnat avstå. Om det är en stationär dator, en anteckningsbok, en mobiltelefon eller en surfplattform behöver IT-administratörer verktyg som Active Directory och grupppolicy som gör att de kan hantera och underhålla enheterna centralt.

Företagen omfattas också av regleringsmandat och överensstämmelse krav. De behöver ett sätt att övervaka, logga och arkivera e-postmeddelanden, telefonsvarare, snabbmeddelandestrådar och andra meddelanden, och de behöver metoder för att se till att känsliga data är ordentligt skyddade oavsett vilken plattform den är på.

Det återstår att ses vilken Tablet PC kommer att vinna popularitetskonkurrensen. Om iPhone versus Windows Mobile är någon indikation, gynnar odds "iSlate". Men att vara populär gör det inte till ett bra affärsverktyg, och Microsoft har en unik position att ge företagen ett värdefullt produktivitetsverktyg istället för en populär konsumentdator.

Tony Bradley tweets som @PCSecurityNews, och kan kontaktas på hans Facebook-sida.