Varför Dells privata framtid kommer att spegla sin offentliga present

Det är officiellt: Dell (mannen) tar återigen privatpersonen Dell (företaget) med hjälp av en betydande investering från Silver Lake-investeringsgruppen och en 2 miljarder dollar med en "B "- från Microsoft. Bortsett från bankirer, vem bryr sig om de finansiella detaljerna? Titaniska händelser är inte titaniska på grund av muttrar och bultar. Det är deras effekt som är jordskakning.

I morse pratade jag med flera analytiker för att få en känsla för vad Dells privatisering skulle kunna betyda för dig, dig och datorns ekosystem som helhet. Tips: Microsofts engagemang är inte lika portent som det verkar vid första anblicken.

Varför gå privat? Det är kostnaden för att göra affärer.

Enkelt uttryckt, Dells mitt i en komplex omstrukturering, anpassar sitt fokus för att bli mer av ett fullfjädrad, företagsinriktat företag, tänk IBM om IBM inte hade sålt sin PC-verksamhet. Visionen av den övergången kommer inte att vara fullt känd under de kommande åren, men på kort sikt kommer Dell inte sannolikt att generera den ständigt ökade vinsten som offentliga aktieägare kräver. Så företaget går privat.

"Dell vill ha möjlighet att avsluta sin" remake "utan att bli störd av de offentliga marknaderna, säger Stephen Baker, NPD: s vice president för industrianalys, till PCWorld. "Marknaden kommer inte släppa bort det faktum att det ser försäljningsminskningar i datorer. Dell måste gå tillbaka och bygga upp företagets, moln- och mjukvarutjänster, och det kommer att ta lite tid och pengar. På kort sikt, att [omstrukturering] inte kommer att vända företagets övergripande utveckling, och det är svårt att göra allt som med Wall Street-killarna andas ner i nacken. "

När privatiseringen är godkänd och Dell lyckas Shrug av den oh-så krävande allmänheten, Rob Enderle grundare och huvudanalytiker hos Enderle Group-förväntar sig att företaget ska genomgå någon större omstrukturering och "möjligen göra något väldigt unikt, som att köpa ett serviceföretag."

Dell kommer att utan tvivel behöver göra några förvärv som en del av den pågående omarbetningen, och det hade varit svårt att göra det samtidigt som de uppfyllde whimsna på Wall Street. Därefter laddar Dells privatiseringsavtal upp skulden och tar bort friheten för det offentliga kapitalet, så företaget måste gå mycket försiktigt innan man drar avtryckaren på en fusion. Det kan helt enkelt inte ha råd med en debacle som liknar HP: s köp av Autonomy.

Vänta, kommer Dell sluta göra konsument-datorer?

Dell kan gå privat för att få fart och flexibilitet i företagets övergång, men det gör inte betyder att företaget drar ett IBM och slänger in handduken när det gäller traditionella datorer. Ingen av de analytiker som jag pratade med kände mig som om Dell är redo att gå ut på marknaden för konsument-PC.

"Jag tror att investeringen i Microsoft skulle uppmana Dell att stanna kvar i konsumentverksamheten", säger Patrick Moorhead, grundare och huvudanalytiker vid Moor Insights

Dell fortsätter att göra avancerade datorer, till exempel XPS 12 Ultrabook / Tablet Hybrid. "PC-marknadskunder är en ganska viktig del av Dells övergripande relation till sina kunder, och volymerna som du får på PC-marknaden är ganska starka. Det finns en enorm överlappning mellan konsumenter och småföretag och det är en position som någon form av företag i Dells position måste vara in. "

Dells produktutbud justeras redan för att rikta sig till en högre kund. En del av anledningen till att Dells sändningsvolymer har sjunkit under de senaste kvartalen beror på att det skiftas bort från de produktkomponenter som företaget är så känt för. I stället har Dell fördubblats på fler premium-PC, inklusive flera Ultrabook-modeller och dess XPS-serie. Företaget äger även Alienware, ett känt spelmaskin varumärke.

Moorhead anser att Microsofts engagemang kan leda till en återuppkomst i Dells mer blygsamma konsumenterbjudanden. "Om någonting skulle det

kunna incitamenta dem att vara mer aggressiva prisvisa, som den gamla Dell brukade vara." Microsofts roll: Mycket om ingenting?

Med detta sagt, medan Microsofts $ 2 miljarder investeringar kan ge det lite svåra över Dell, förvänta dig inte att lånet leder till att Microsoft lägger sin vilja på det nyligen privatiserade företaget.

"Michael [Dell] skulle inte ha slagit en affär med Microsoft som sätter Dell i ett sämre läge, säger Moorhead. "Jag tror att lånet ger Microsoft en fördel när det gäller att påverka Dell, men jag tror inte att Microsoft skulle göra något som skulle vara dåligt på lång sikt för företaget."

Faktum är att de flesta analytiker tror att Microsofts lån är mer av en investering i det övergripande PC-ekosystemet i stället för en särskild investering i Dell, som jibes med Microsofts officiella uttalande:

Microsoft satsar på långsiktig framgång för hela PC-ekosystemet och investerar tungt på olika sätt att bygga det ekosystemet för framtiden. "Jag tror att det liknar andra investeringar som Microsoft har gjort i Nokia och Nook", säger Baker. "Microsoft vill ha ett starkt ekosystem kring Windows-världen, vare sig det är konsument eller företag. De vet att de inte kan göra allt själva." "Microsoft vill verkligen inte ha det som traditionellt varit nummer två PC-spelare för att förlora fart, "IDC: s David Daoud berättade för PCWorld. "Visst har Dell några enorma relationer med några mycket stora [enterprise] -konton, och det är viktigt att hålla dem på väg och mogna."

Microsofts investering i Dell bör inte vara till nackdel för konkurrerande Windows-tillverkare. Redmond investerade också miljarder i Nokia för att skydda den ut ur hett vatten och hålla den fungerande som en Windows Phone OEM, men investeringen har inte lett till att Microsoft ger andra Windows Phone-partners den kalla axeln.

Vad sägs om Surface line- upp?

Ah, här är det där sakerna har blivit muddlade. Ända sedan rykten om Microsofts engagemang i Dells privatisering, där de första gången viskade i Internetens bakgator, har de viskat att Microsoft kan använda sin nyfunna hävstångseffekt för att på något sätt vidareutveckla sitt Surface-hårdvaruinitiativ. Några rykten spekulerade på att Microsoft kanske helt och hållet frikopplar ytproduktionen på Dell! Hogwash säger analytikerna.

Analytiker säger att Surface lineup inte har något att göra med Microsofts beslut att investera i Dell.

"Nej", säger Baker platt. "Jag tror inte att det finns någon chans att Microsoft vänder ytor eller vad som helst om ytan över till Dell. I slutändan är det något som Microsoft anser att det måste göra under eget varumärke. Ytan är inte bara en enhet, det är också en förståelse för konsumentpreferenser, och hur slutanvändarna vill att deras hårdvara ska interagera med deras programvara.

"För Microsoft är det mycket viktigare att ha direktspel än volymen eller hur mycket pengar Surface gör. Jag kan verkligen inte se dem överlämna detta till Dell. "

De andra analytikerna känner att Microsoft på kort sikt kan använda Dells djupa leverantörsanslutningar för att effektivisera produktionen av ytlinjen. På sikt kan en starkare Dell kan leda till slutet av Surface-varumärket helt, säger Moorhead.

"Om Microsoft anser att några av de bästa kommande Windows-tabletterna och bärbara datorer är baserade från Dell, så finns det ingen anledning att Microsoft ska vara på den marknaden," säger han. säger.

Den nedersta raden

Om det Surface-ditching-scenariot någonsin händer, skulle det sannolikt vara år längs linjen som matchar tidslinjen för de andra målen i Dells pågående remake.That fokuserar på långsiktig strategi över korta -term vinster är exakt varför bolaget har bestämt sig för att gå privat.

Allt-i-allt kommer bolagets nya privata status troligen inte att förändras mycket för vardagliga användare på kort sikt. Dell fortsätter att göra datorer och omstrukturera företag att fokusera mer på företagsmarknaden, precis som det har gjort under de senaste åren. Den verkligheten kanske inte är "sexig" men den

är

en enorm affär för både Dell och Windows-ekosystemet - och de stora investeringarna i Silver Lake, Microsoft och Michael Dell garanterar själv att framtiden kommer att inträffa, Wall Street-lurar är fördömda.