Vad är billigare: Byte av bläck eller en ny skrivare?

Med priser på bläckstråleskrivare så låga och bläckstråleskrivare som är så höga, är det billigare att byta ut skrivaren istället för att köpa ny bläck? Det är debatten på Diggs tekniska sida när en användare lade upp den här fotojämförelsen deskjet-bläckpriser till kostnaden för utbytespatroner för varumärken. Digg användarens slutsats: Det är billigare att köpa en ny billig skrivare för de fria bläckpatronerna som ingår i rutan istället för att köpa märkesnamnsutbytespatroner som kan vara mycket dyra.

Denna hypotes var bara för frestande att inte titta in. Kan det verkligen vara billigare? Jag bestämde mig för att sätta på min nybörjare myt som bröt hatten och ta reda på.

Verklighetskontroll

Tanken att köpa en ny skrivare varje gång jag behövde köpa ny bläck hade aldrig skett för mig, förmodligen för att det var så opraktiskt och slösigt. Men jag måste erkänna att det är ett intressant koncept.

Bläckstråleskrivare kräver en svart och en färgpatron att fungera, och köper byte av märkesnamn för båda kan kosta $ 40 till $ 60. Men det är relativt enkelt att hitta en lämplig skrivare - en som kommer med fria bläck i lådan med inköpet - för mindre än det priset. Så, när det gäller att spendera $ 50 på bläck, verkar det ekonomiskt (INTE miljö) att bara hämta en andra, tredje eller fjärde backup skrivare i stället. När en skrivarens bläck torkar, släng den bort och bryt ut den nya skrivaren. Jag ska officiellt kalla detta praktiken Earth Killer-metoden för att byta ut bläckpatroner.

Starter Cartridge Gotcha

Nu vet jag att några av er redan riva ut håret och säger, "fortsätt! Skrivare kommer med vad som kallas startpatroner som bara är ungefär halvfulla, så du kommer bli lycklig om du får en veckas värde att skriva ut av dem innan du måste få mer. " Det kan vara sant; Jag har inte utfört en uttömmande undersökning av skrivare tillverkare och mängden bläck i sina startpatroner. Men vad jag kan säga är att när jag forskat på den här historien fann jag att det enligt vissa bläckstråleskrivare är att inkjetbläckpatroner ibland kommer med en anständig mängd bläck. De företag och skrivare som jag väljer att titta på kan vara undantag från regeln, men jag kollade med Hewlett-Packard och Lexmark för att se till att det som var annonserat var korrekt och inte ett felavtryck. Canon kunde inte bekräfta mängden bläck i sina startpatroner i tid för denna rapport.

Hewlett-Packard Deskjet D1660

- Myt bekräftad HP säljer just nu en skrivbordsskrivare Deskjet D1660 på webben plats för $ 29,99, och du kan få gratis frakt om du är villig att vänta två arbetsdagar. Det är redan en hel del, men långt ner längst ner på produktsidan blir avtalet ännu bättre. Under rubriken "Vad finns i rutan" står det att den här skrivaren levereras med en HP60 svart patron och en HP60 tricolorpatron. Den svarta patronen lovar cirka 200 sidor utmatning, och tricolor-enheten kommer att ge dig cirka 150, enligt HP: s webbplats.

För ersättningspatroner erbjuder HP ett kombinationspaket HP60-bläck som innehåller en svart och en tricolorpatron för 31,99 kr. Det är två dollar mer än kostnaden för den faktiska skrivaren. HP: s bläck- och tonersektion på webbplatsen säger att nya tricolor cartrages levererar fler färgbläckutskrifter än starttricolorpatronen, men det är en minimal ökning. Ersättaren erbjuder 165 sidor mot 150 i startkassetten. De svarta ersättningarna lovar samma 200 sidor som startare.

Där går du: du sparar $ 2 genom att köpa en andra skrivare istället för att köpa ersättningspatroner. Förmodligen gamla skrivare är inte ett alternativt bränsle.

Lexmark

X2600 - Myth Busted En Lexmark-representant berättade nyligen att företaget idag skickar standardpatroner med sina boxade skrivare. Det betyder att du kan få lika mycket bläck när du köper en ny skrivare som du gör när du köper vanliga bläckpatroner.

Lexmark X2600 är tillgänglig på Wal-Mart för 44 dollar. Ett kombinationspaket med bläck för X2600 kostar för närvarande 39,98 dollar på Wal-Mart. Det är nära, men om inte Wal-Mart sätter den Lexmark-skrivaren till salu betalar du 4 dollar genom att köpa en ny skrivare istället för bläck.

Mytisk $ 15 skrivare Byta bläckpatroner med en hel skrivare blir ännu mer frestande när priset på en skrivare sjunker till nästan enstaka siffror. Medan jag inte kunde hitta en löjligt billig bläckstråleskrivare, är jag säker på att de är där ute. Förra året sålde Frys säljare en fotoskrivare till $ 15 efter en rabatt på 30 USD. Det är självklart mycket svårt att gå till för att få billig bläck på skrivaren, men då är vi i mitten av en recession, så varje dollar räknas.

Den anonyma fotbloggern från Digg hävdar att han sparar nästan åtta dollar genom att köpa en ny Canon-skrivare med gratis bläck istället för bläckpatroner. Har den nya skrivaren samma mängd bläck som ersättningspatronerna?

Jag kunde inte bekräfta att mängden bläck i bläckpatronerna som följde med en ny Canon-skrivare som Digger köpte är densamma som vad du skulle få i en ersättningspatron. När jag kontaktade en Canon USA-representant för detaljer om utskrift av skrivarkassetter fick jag veta att jag skulle prata med en produktrepresentant vid företagets globala huvudkontor i Japan. Hittills har jag inte fått något svar.

Just nu måste Digg-exemplet klassificeras som okänt.

Razors and Razor blades

Så vad ska vi göra av ett scenario där skrivarens bläck kan kosta nästan lika mycket som en ny skrivare och ibland ännu mer? Människor i skrivartillverkningen kommer att berätta att det kommer ner till det gamla rakhyvel- och rakbladsscenariot där ett företag säljer dig en rakhyvel (skrivare) för nästan ingenting, och gör sedan pengarna förlorade på rakhyveln genom att sälja dig rakblad (skrivare bläck) till ett högre pris. Det kan inte få dig att känna dig bättre när du skäller ut pengar i kassan, men du vet åtminstone varför du spenderar så mycket på skrivarbläck.

Flytta framåt

Den större frågan är detta: Går det verkligen praktisk att köpa en ny skrivare varje gång du behöver mer bläck? Du måste också komma ihåg den kvalitetsskrivare du köper. Trots vad bläckstråleskrivarna säger, ger inköp av den billigaste bläckstråleskrivaren vanligtvis de minst imponerande utskrifterna och bilderna. Jag antar att om du verkligen ville följa Earth Killer-metoden för att byta bläck, kunde du. Men det betyder att du måste hämta en jätte skrivarlåda hemma eller få den levererad, packa ut lådan, släng ut allt som Styrofoam, plast och papper och ta reda på vad du ska göra med alla extra skrivare.

Det är inte en väldigt praktisk lösning, för att inte tala om det tryck som du skulle lägga på landets deponier med allt det extra soporna. Så istället för att riskera Al Gores raseri, skulle det vara bättre att handla smartare och ändra dina utskriftsvanor för att maximera skrivarens utmatning.

Förstora din skrivare

Lexmark lanserade nyligen en ny serie skrivare där du betalar högre pris för den faktiska enheten, och då sparar du när det gäller att köpa ersättningsbläck. Men det antas att du kommer att skriva ut i svart och vitt för det mesta. Du kan hämta en ny Lexmark Platinum Pro905 eller Prestige Pro805 multifunktionsskrivare från $ 220 (jag hittade Pro805 online på B & H för $ 219).

Dessa två skrivare levereras med gratis bläckpatroner med hög utbyte som lovar ca 510 sidor för svart bläck och tre medföljande färgpatroner (gul, cyan och magenta) ger dig cirka 200 sidor. När den första bläcken löper ut kan du få 105XL högpresenterade svart bläckpatroner för bara 4,99 kr, medan de tre separata färgpatronerna kostar dig $ 10.

Om du bara skriver ut 1650 sidor i svart bläck, kommer den totala kostnaden, inklusive Pro805 skrivaren blir $ 234. Det är faktiskt billigare än vad du sannolikt kommer att betala för en bläckstråleskrivare och alla utskriftspatroner du behöver skriva ut samma antal sidor.

Andra kostnadsbesparingsalternativ

Om du inte kan få dig att betala $ 200 för en skrivare, vad sägs om att duchera det fina varumärkesbläcket och gå med ett butiksnamn istället? Nackdelen med namnet strategi är ibland att din skrivare inte kommer att kunna mäta bläcket i de generiska patronerna, och maskinen kommer tro att du är tom för bläck varje gång du försöker skriva ut någonting. Vissa har också funnit att en skrivare bara inte fungerar om den inte är laddad med varumärkesbläck. Så det finns risker att ta den generiska vägen.

Om din skrivare låter dig justera upplösningen, försök nedgradering till 300 dpi (punkter per tum) eller mindre. Det kommer fortfarande att ge dig en läsbar utskrift, men kommer att sakta ner skrivarens törst efter bläck. Du bör också använda förhandsgranskningsalternativet innan du skriver ut dokument för att spara på de oavsiktliga felavtryck. Och självklart, fråga dig själv om du verkligen behöver en fysisk kopia av ditt dokument innan du trycker på. Om du slutar och tänker på det, kommer du att överraska dig med hur många sätt du kan spara på utskriftskostnader.

Har du fler tips för att spara på skrivarbläck? Låt oss veta i kommentarerna.

Anslut med Ian på Twitter (@ianpaul).