Webbutvecklare, entreprenörer möts på FOWA trots kris

Dessa dagar kan en lämplig titel för en roman om framtiden för webbapplikationer vara "Kärlek i tiden för kolera", vad med avmattningen i onlineannonsering, risken för riskkapitalister och de krympande teknologibudgetarna. Men med hopp och hållfasthet i hjälten i Gabriel Garcia Marquezs bok samlas optimistiska utvecklare och s i Miami för Carsonified's Future of Web Apps (FOWA) -konferens, som körs måndag och tisdag.

Ekonomin kan vara i shambles, och pundits förutsäger den överhängande kollapsen av Web 2.0-eran, men Farhan Ahmad ger inte upp på ShopFiber, starten han grundades i Michigan för fyra månader sedan.

[Ytterligare läsning: Den bästa TV-strömmande serv ices]

På FOWA förväntar sig Ahmad att man inte bara nätverkar och tar upp affärs- och teknologitrender utan också ger inbjudningar till den privata betaen från ShopFiber, en webbsajt för sociala shopping som låter människor undersöka och dela produktinformation.

Om han är orolig för det ekonomiska klimatet och dess inverkan på igångsättandet av Internet, sätter Ahmad en positiv spinn på situationen. "Just nu är det inte så många nya [Internet] företag som kommer ut så det finns mindre ljud och du kan få mer uppmärksamhet. Det är definitivt en fördel", sa han i telefon på fredagen.

Mer etablerade företag som också är satsningar stort på framtiden för webbapplikationer kommer att finnas där, som Atlantic Dominion Solutions. Grundades 2000 byggde Orlando-företaget anpassade webbapplikationer för företag och utvecklar sin egen serie värd programvara.

VD Robert Dempsey är optimistisk för webbapplikationer på arbetsplatsen, delvis på grund av deras potentiellt lägre kostnad jämfört med konventionella, on-premise programvara. En före detta nätverksadministratör och IT-konsult är han mycket medveten om kostnaderna för programvarulicenser, hårdvarulokalisering, användarutbildning och IT-personal som krävs av traditionella inbyggda programvaruinstallationer.

Han hoppas att konferensen lyckas med titeln och ger Han en vision om vad som kommer för webbapps. "För någon som jag som äger en webbutvecklingsbutik är det absolut nödvändigt att hålla fast vid inte bara den senaste tekniken utan också på var saker är på väg," sa Dempsey i telefon på fredag. "

" "Tech förändras så mycket på en Daglig basis, så det är viktigt att du ständigt lär dig från andra människor, ser vad de gör och hur vi kan förbättra vad vi gör, "tillade han.

Branschanalytiker Greg Sterling från Sterling Market Intelligence ser en ljus framtid för webbapplikationer som är förskräckta av mycket rådande osäkerhet. "Det är svårt att vara positiv om vad som helst med tanke på ekonomin just nu", säger Sterling.

Det verkar ändå inte vara något som gör att SaaS-trenden (software-as-a-service) påpekar att även traditionella leverantörer som IBM och Microsoft är upptagna att omdirigera sina produkter för att utnyttja den webbhotell som tillhandahålls.

För att bygga webbapplikationer för konsumentmarknaden finns investerarfinansiering fortfarande kvar, men inte som rikligt som, säg för två år sedan, och mestadels reserverat för företag som har bevisat sig, sa han. Dessutom, som online-annonsintäkter, experterar leverantörer av konsumentwebapplikationer med andra modeller, till exempel abonnemangsavgifter, sa han.

"Webapplikationer har nu oundviklig kraft", säger Sterling. två utvecklare i Tel Aviv, Israel, som saknade pengarna för att göra den dyra resan till Miami, tog det som ett tillfälle, i stället för som ett vägspärr, och för några månader sedan lanserade en insamlingsplats som heter Gotta Get To FOWA. smart utformade webbplats erbjuder besökare en mängd olika sätt att hjälpa Naor Suky och Adam Tal, medstifter av InternetLife-resor till Miami. Förutom att sponsra dem med direkta donationer kan folk ladda ner en sång som de skrev om FOWA för $ 1,99 en pop eller länk till några speciella erbjudanden från tredje part för vilka de fick hänvisningar.

Medan Suky och Tal inte höjde nödvändiga medel i tid för att göra det till FOWA i Miami, ledde platsen till affärsmöjligheter.

"Detta är ett av de första projekt som vi gjorde för oss själva - inte för en klient - - så vi hade friheten att vara så kreativ som vi vill, både när det gäller koncept och affärsmodell. Det första vi lärde oss var att vara kreativ och lönar sig. Vi fick massor av jobbbjudanden och två projekt från personer som tyckte om idén och hur vi utförde det ", sa de via e-post den senaste helgen.

" Den uppmärksamhet vi fick, de kontakter vi gjorde och affärslektionerna vi lärde oss var ovärderliga och jag är säker på att vårt nästa äventyr kommer att gynna mycket från vad vi lärde oss. Vi letar nu efter sätt att göra webbplatsen till hjälp för andra som vill delta i FOWA-evenemang, som vi anser vara mycket viktiga för unga designers och utvecklare, "tillade de. kunde inte komma till konferensens Miami-utgåva, Suky och Tal ökar fortfarande resekostnader och hoppas de kommer att kunna gå till nästa FOWA-konferens, som händer i London den 30 april och 1 maj.

I Miami kommer måndagen att ägnas i sin helhet till workshops, bland annat "Hur man bygger en webbapp från AZ "av Mike McDerment, medgrundare och VD för FreshBooks och" Implementering av Social Web med OpenID, OAuth och All That Jazz "av David Recordon, Six Aparts Open Platforms tech lead.

På tisdag kommer konferenspresentationer att omfatta diskussioner om webbläsarens framtid, hur man bygger ett tekniskt team och bästa praxis för branding. Talare kommer att omfatta Ben Galbraith, medföredragare för utvecklingsverktyg hos Mozilla, Dave Morin, seniorplattformschef på Facebook och Jason Fried, medgrundare och president för 37Signals.