Trots ökad vinst och försäljning inom teknikområdet är investerare fortfarande angelägna om långsiktig ekonomisk återhämtning.

Som ett resultat av ångan om de närmaste kvartalen har den ökning som tekniska företagsrapporterna gav till aktiepriserna förra månaden försvunnit. Tekniksektorn, som under första kvartalet bidragit till att öka marknaderna mot återhämtning, ledde torsdagen till sina tredje raka dag av förluster. Andelar av en koppling av dator- och IT-relaterade leverantörer, inklusive Hewlett-Packard, McAfee och Applied Materials, slog 52 veckors låga nivåer. Aktiekurserna på dataföretag på den tekniska tunga Nasdaq-börsen minskade med 2,18 procent för året.

Vid första anblicken såg Cisco-siffrorna bra ut. Nettoresultatet för den tremånadersperiod som slutade i juli uppgick till 1,9 miljarder US-dollar, en ökning med 74 procent jämfört med ett år tidigare och en svagare utkant av analytikernas förväntningar. Intäkterna ökade med en hälsosam 11 procent till 40 miljarder dollar, men föll något under förväntningarna.

Normalt skulle den svaga missen på intäkter ha orsakat en mindre rippel, men det är inte normala tider. Marknadsvakare har haft stor vikt vid försäljnings siffror idag. Även om företag kan öka vinsten genom att minska kostnaderna, behöver de slutligen öka försäljningen för att växa. I osäkra tider som dessa orsakar varje liten miss av ett större företag stor reaktion på marknaderna.

"Vi ser ett stort antal blandade signaler", sa Chambers på bolagets konferenssamtal onsdag. "Ekonomin fortsätter att vara det vilda kortet i människors sinne." Cisco stängde torsdagen till 21,36 dollar, ner med 2,37 dollar eller nästan 10 procent.

Gartner har också på onsdag utfärdat en prognos för världsomspännande IT-utgifter. Den goda nyheten är att företaget förväntar sig att utgifterna ökar med 2,9 procent 2010 och överstiger 2,4 biljoner dollar efter en minskning med 5,9 procent 2009. De dåliga nyheterna: Prognosen har minskat från den 4,1 procentiga tillväxten Gartner hade förutspått tidigare i år, sade Kenneth Brant, företagets forskningsdirektör.

"Utgångspunkten är att teknikleverantörer måste vara förberedda för det värsta fallet, där kommersiella IT-marknader stagnerar och regeringarna övergår till finanspolitiska åtstramningsprogram", säger Brant i rapporten. > Chipsektorn producerade också blandade nyheter den här veckan. Semiconductor Manufacturing International Corp. (SMIC), en av världens största halvledar gjuterier, sa tisdag att försäljningen för andra kvartalet ökade med 8,4 procent från året innan till 381,1 miljoner dollar, medan nettokassaflödet från verksamheten ökade till 167,5 miljoner från 153,3 miljoner dollar.

Men chipgigant Intel kom på tisdag med en nedgradering av Baird och hade kvartalsberäkningar som skurits av flera andra analytikerföretag. Problemet, sade analytikerna, var att det tidiga ordet från rapporter från Asien sa att augusti har sett en långsam start för PC-försäljningen, och lager av minneskort ackumuleras.

Under tiden fortsätter smartphone-försäljningen att vara stark, men konkurrensen har dämpats priser och därmed intäkter för säljare.

Den globala försäljningen till mobilenergi till slutanvändare uppgick till 325,6 miljoner enheter under andra kvartalet 2010, en ökning med 13,8 procent jämfört med samma period 2009, enligt en Gartner-rapport torsdag. Smartphone-försäljningen till slutanvändare stod för 19 procent av världsmarknaden för mobila enheter, en ökning med 50,5 procent från andra kvartalet 2009, säger Gartner. "Även om marknaden för mobila kommunikationsenheter visade tvåsiffrig tillväxt i kvartalet, genomsnittet försäljningspriserna (ASP) var lägre än väntat och marginalerna föll ", säger Carolina Milanesi, forskningsdirektör i Gartner i rapporten.

Blandade nyheter vägde också ner den större ekonomiska bilden den här veckan.

Försäljningen av elektronik och apparater i USA för september och oktober kommer att öka med 5 procent jämfört med förra året, enligt en prognos som släpptes på torsdagen av IBM dataguru Michael Haydock. Trots arbetslöshetsnivån på nästan 10 procent har "elektronik ökat en större del av människors disponibla inkomst", sa Haydock i en intervju. "Tanken att vara ansluten är viktigare och tar över andra saker som människor kan spendera sina pengar på."

Tidigare i veckan var emellertid en rapport från US Federal Reserve att hushållens utgifter fortsatte att begränsas av hög arbetslöshet.

Det är uppenbart att till och med den makroekonomiska bilden rensas upp, kommer inte ens tvåsiffrig tillväxt av leverantörsinkomster att räcka för att underlätta investerarnas sinnen om tekniksektorn. Var beredd på ytterligare ett kvartal av oro - åtminstone.