VMware-rapporter Starka Q4, men mindre rosa Outlook

Virtualiseringsleverantör VMware rapporterade solida resultat för fjärde kvartalet, ett tecken på att företagen var beredda att fortsätta att spendera på teknik som kan ge dem en ganska snabb avkastning på investeringar.

VMware intäkter uppgick till 515 miljoner US-dollar, en ökning med 25 procent jämfört med ett år tidigare och något före vad finansiella analytiker hade förväntat sig, enligt Thomson Reuters.

Nettoinkomst före engångskostnader var 142 miljoner dollar eller 0,36 USD per utspädd andel, upp från 103 miljoner dollar och 0,26 USD per aktie under fjärde kvartalet 2007. Analytiker hade förväntat att kvartalsresultatet bara slutade på 0,26 USD per aktie.

"Vi har genomfört oss bra i en svår ekonomi", säger Paul Maritz, VMwares VD och koncernchef, i en uttalande måndag.

T Han såg dock inte längre säkert framåt. VMware sa att den förväntar sig att försäljningen från kvartalet till cirka 475 miljoner dollar, mindre än analytikerna på 497 miljoner dollar har prognostiserats. Och som många andra leverantörer ger VMware inte en inkomstberäkning för 2009, med hänvisning till den osäkra ekonomin.

VMware leder marknaden för server virtualiseringsprogramvara, vilket kan hjälpa företag att spara pengar genom att låta dem konsolidera flera arbetsbelastningar på en fysisk server, vilket reducerar maskin- och energikostnaderna. Det står inför en framträdande konkurrens från Microsoft, Oracle och andra.

Bolagets försäljningsutveckling har saktats i flera kvartaler, eftersom den går ut i en snabb tidig tillväxtperiod. Intäkterna i fjärde kvartalet förra året växte 80 procent från året innan, till exempel jämfört med kvartalet med 25 procent.

VMware letar efter nya marknader för att upprätthålla fart. I september meddelade det att man planerat att bygga ett "virtuellt datacenters operativsystem", inklusive programvara för virtualisering av inte bara servrar utan även nätverks- och lagringsutrustningar. Det utvecklar också produkter för att låta företag koppla sina datacenter till dem som tillhandahåller cloud computing-leverantörer.

VMware har inte lämnat utgivningsdatum för någon av de nya produkterna, men säger bara att de kommer att visas under 2009. Det förväntas för att ge kunderna en uppdatering vid sin VMworld-konferens i Cannes nästa månad.

VMware har inte meddelat några stora uppsägningar ännu, men det började en hyresfrysning under andra halvåret förra året för att hålla kostnaderna nere. Det har också sagt att det kommer att dela sig in i olika produktavdelningar, med en separat förvaltningschef och forsknings- och utvecklingsgrupp för varje division.