UWB-gruppen Släcker till Trådlös USB, Bluetooth

WiMedia Alliance, branschgruppen organiserad för att driva UWB (ultrawideband) -tekniken, kommer att lossna när den har överfört sin teknik till två andra personliga nätverksorganisationer.

UWB är utformat som ett personnätverk för höghastighetsöverföringar av data, särskilt multimediainnehåll, bland enheter på nära håll. Den har en signalhastighet på 480 MB per sekund (Mbps), med en världsomspännande effekt från 50 Mbps till 300 Mbps, enligt WiMedia Alliance. WiMedia bildades 2002 för att främja teknikansökan och säkerställa driftskompatibilitet mellan produkter som använder den.

Tekniken kan minska kablarna och möjliggöra snabba och enkla överföringar av stora multimediefiler bland datorer, konsumentelektronik som TV-apparater, och handhållna enheter, enligt WiMedia-president Stephen Wood.

Även om UWB blev grunden för Wireless USB och Bluetooth SIG (Special Interest Group) fortfarande studerar tekniken som grund för en framtida specifikation, har den inte tagit hemma eller företagsvärlden med storm. Wireless USB Implementers Forum, som är anslutet till sponsorerna för USB-kabel, listar 114 produkter eller uppsättningar produkter med Wireless USB, inklusive bärbara datorer från Lenovo och Fujitsu. I jämförelse är Wi-Fi tillgängligt i nästan alla bärbara datorer och en ökande andel av smartphones.

Trådlös USB är fortfarande i sin linda som en kommersiell produkt, sa Wood.

WiMedia har kommit överens om att överföra teknik till både Wireless USB Implementers Forum och Bluetooth SIG, och det kommer att upphöra med operationerna efter det att de slutförde överföringarna, sa Wood.

När dessa grupper har antagit systemet att använda med sina specifikationer är WiMedia inte längre nödvändigt, sa Wood. Att ha en enda organisation för att slutföra UWB-specifikationen bidrog till att säkerställa en standard som både Wireless USB och Bluetooth skulle kunna använda, vilket hindrar störningar eller konflikter, enligt Wood. Gruppen har också uppnått ett mer omfattande godkännande för användningen av UWB, som nu är lagligt vid olika frekvenser i USA, Europa, Japan och Sydkorea.

Men branschanalytiker säger att UWB aldrig har fått mycket dragkraft, av olika skäl.

"Om UWB lyckades skulle inte WiMedia Alliance stänga sina dörrar", säger analytiker Brian O'Rourke.

Tekniken hämmas av både relativt högt pris och bristen på brådskande användningar, O'Rourke sa. Eftersom UWB-chips inte levereras i samma slags volymer som Wi-Fi eller Bluetooth, blir de dyrare och det finns en premie för produkter som inkluderar UWB. En vanlig användning kan innebära att nätverket skrivs till en dator från ett hemkontor, sa han. Men antalet människor som behöver göra det är relativt litet, och extrakostnaden för en trådlös USB-skrivare eller ett tilläggsnät begränsar överklagandet, sade O'Rourke.

UWB-chips kostar mellan 6 och 7 dollar och måste falla omkring ytterligare $ 1,50 innan de börjar sälja i högre volymer, sade WiMedia Wood.

Clouds har samlat på UWB-horisonten under en tid. Bluetooth SIG vände sig till IEEE 802.11 som grund för Bluetooth 3.0-standarden, som kommer i april. Texas Instruments drogs ut av WiMedia förra året, och Intel har slutat utveckla sin egen UWB-kisel. Även förra året introducerade Sony en annan kortsträckt lågteknologisk teknik som heter TransferJet, som har antagits av flera konsumentelektronikföretag.

Teknik är inte problemet med UWB, vilket är mycket snabbare än Wi-Fi och förbrukar mycket mindre kraft, sade In-Stat O'Rourke. Men medan högbandbredd använder sig av att ta en TV-visning av en digital videobandspelare för visning på vägen är intressant, kommer de inte sälja många produkter, säger O'Rourke. "

" Många av deras scenarier är verkligen framtida -baserade. De är inte här och nu, säger han.

Gartner analytiker Ken Dulaney var mer trubbig.

"Great som WiMedia Alliance har gett upp," skrev Dulaney i en e-post intervju. "De kunde ha försökt om och om igen för att göra detta arbete och ta mycket intet ont anande användares pengar i processen. Jag önskar att flera leverantörer skulle kalla det slutar när det är lämpligt."

För ett gemensamt användningsfall, överföringar mellan datorer och mobiltelefoner, kommer Wi-Fi att ta slut, sade han.