Den amerikanska senatorn har inte förknippat med e-sekretess, säger Aide

Ordföranden för US Senate Judiciary Committee har inte omvänd kurs om e-postlivets privatliv och har inte föreslagit att ge amerikanska myndigheter tillgång till e-post och annan elektronisk kommunikation utan sökningsoptioner, trots en nyhetsrapport tvärtom, sade en assistent till senator Patrick Leahy tisdag.

Domstolskommittén är planerat att rösta om House Resolution 2471, en proposition som gäller konsumentens samtycke till videotjänstleverantörer den 29 november och Leahy, utskottets ordförande, har föreslagit ändringar av propositionen för att hantera sekretess för elektronisk kommunikation, accor

Men Leahy, en Vermont-demokrater som har drivit på att elektronisk kommunikation ska skyddas av domstolsbeställda teckningsoptioner, har inte gått tillbaka för att föreslå att mer än 20 amerikanska byråer har tillgång till e-post och annan elektronisk kommunikation via enkäter, en domstolskommitté bistår sagt. CNET på tisdags rapporterade att Leahy, efter att brottsbekämpande invändningar mot hans tidigare ståndpunkt, har föreslagit ändringar som skulle göra det möjligt för US Department of Justice, Department of Homeland Security och andra organ att få tillgång till elektronisk kommunikation utan domstolsövervakning.

Förslag som Leahy har förändrat sig är "off base", sade domstolskommittén bistånd. "Senator Leahy stöder inte warrantless sökningar av e-postinnehåll," tillade aiden. "Han ser fram emot att uppdatera den nästan 30 år gamla lagen om elektronisk kommunikation, och har arbetat med ett flertal intressenter för att se till att uppdateringar ger rätt balans samtidigt som man skyddar medborgarnas integritetsrättigheter."

Leahy, i maj 2011 införde lagen om ändring av lagen om elektroniska kommunikationslagen, vilket skulle kräva att de amerikanska brottsbekämpande organen får domstolsbeställda sökningsoptioner innan de får tillgång till elektroniska data som lagras hos leverantörer av tredje part, till exempel molnleverantörer.

ECPA, godkänd av Kongressen 1986 tillåter brottsbekämpande myndigheter att få tillgång till oöppnade e-postmeddelanden och filer som lagras i molnet i längre än 180 dagar genom en stämning, vanligtvis utfärdad av en åklagare, inte en domare. Leahy har kallat 180-dagars regeln "föråldrad".

Flera borgerliga frihetsgrupper och teknikleverantörer har drivit på för förändringar i ECPA och säger att reglerna som tillåter garantilösa sökningar av e-post och andra elektroniska dokument längre än 180 dagar hämmar antagandet av moln tjänster. Dessa grupper har lovat Leahys proposition, som inte har gått fram i senaten.

DOJ har ifrågasatt om kongressen skulle göra det svårare för brottsbekämpande organ att få tillgång till elektronisk kommunikation. ECPA hjälper de brottsbekämpande myndigheterna att spåra terrorister, datorhackare, narkotikahandel och andra brottslingar, James Baker, associerad biträdande advokat-general vid DOJ, sade under en utfrågning i september 2010.

Leahys föreslagna ändringar av HR 2471 skulle genomföra ECPA-reformen Han förespråkar i det förflutna, enligt information från domstolskommittén. Leahys ändring skulle förbjuda en Internetleverantör från att "frivilligt avslöja innehållet i kundens e-post eller annan elektronisk kommunikation till regeringen", enligt en sammanfattning från utskottet.

Dessutom skulle Leahy-förslaget innehålla upplysningar om e-post och annan kommunikation till "en tydlig rättslig standard - en sökande utfärdad baserat på en uppvisning av sannolik orsak", sammanfattningen sa.

Centrum för demokrati och teknik, en av de grupper som efterlyser starkare skydd för elektronisk kommunikation ser ingen förändring i Leahys position på teckningsoptioner för e-post, säger Jim Dempsey, CDT: s vice vd för offentlig policy. Leahy "förblir mycket engagerad i warrantstandarden," sa han.

Andra medlemmar av domstolskommittén, däribland ranking republikanska Chuck Grassley i Iowa, har emellertid motsatt sig förändringar i ECPA, sa Dempsey. Leahy har försökt hitta kompromisser, men debatten "förblir väldigt mycket i flöde", sade han.

Människor med oro över ECPA-domar "borde vara oroade över vad de andra medlemmarna i utskottet tycker, säger Dempsey. "Kommer andra medlemmar i utskottet att erkänna den kritiska betydelsen av teckningsstandarden?"