US SEC sätter in tidsfrist för elektronisk arkivering

US Securities and Exchange Commission har slutfört en uppsättning tidsfrister för vilka företag måste lämna in finansiella data i XBRL (Extensible Business Reporting Language), ett dataspråkspråk som används alltmer i USA och Europa.

De största 500 företagen måste skicka sina andra kvartals 2009-rapporter i XBRL, som gäller den 13 april. I juni 2010 måste 1.800 accelererade filers göra detsamma, med 12 000 andra offentliga företag som krävs för att använda formatet i juni 2011.

XBRL är ett system med tags som används att identifiera vissa typer av data som kan tolkas enhetligt av olika program, och erbjuder ett standardiserat sätt att hantera komplexa data. SEC sade att flytten till XBRL kommer att skapa större öppenhet när det gäller att rapportera finansiella data.

"De nya reglerna är inte bara avsedda att göra finansiell information lättare för investerare att analysera, men också för att hjälpa till med att automatisera regleringsansökningar

informationsbehandling "skrev SEC i sin slutliga dom som publicerades i tisdags federala registret.

Fördelen med XBRL är att den är maskinläsbar och datorer kan använda taggarna för att dra ut jämförbara data från olika företag från deras arkivering. Det sparar en person från att behöva läsa igenom finansiella rapporter för att hitta specifika uppgifter, eftersom företagen vanligtvis har olika stilar för att presentera deras data.

XBRL utvecklades från XML (Extensible Markup Language), en standard för taggning av data. XBRL stöds av cirka 500 organisationer som är medlemmar i XBRL International.

Även om XBRL har en lista med standardtaggar tillåter SEC undantag eftersom företag har flexibilitet i hur de presenterar sin finansiella information enligt amerikanska rapporteringsstandarder.

I sådana fall kan företag skapa en så kallad "förlängning", t.ex. när ett företag traditionellt har rapporterat "rörelseresultat" när standard XBRL-etiketten är "nettoinkomster".

"Ett företag kan välja att märka egna årsredovisningar med hjälp av kommersiellt tillgänglig programvara, eller det kan i stället välja att lägga ut taggaringsprocessen ", enligt SEC.