Justice Department's antitrust chief on Big Tech regulation
Det amerikanska justitiedepartementet har upphävt en politik som betraktas som lösen mot antitrustbrott, vilket signaliserar ett aggressivt angreppssätt mot antitrusthantering under administrationen av USA: s president Barack Obama.
DOJ: s antitrustavdelning har dragit tillbaka en septemberrapport som "höjde för många hinder till regeringens antitrusthantering och gynnade yttersta försiktighet" mot antitruståtgärdsåtgärder, sade DOJ. Ändringen i politiken kan innebära att DOJ ser hårdare ut på de åtgärder som teknikleverantörer som Google, Oracle och IBM har, eftersom motståndare har väckt antitrustproblem kring alla tre under de senaste månaderna.
Christine Varney, biträdande advokatansvarig för Antitrust Division, sa att hennes kommentarer, som gjordes under ett tal måndag, inte riktades mot något företag. Hon sa emellertid att DOJ bör ta ett nära öga på högteknologiska och Internetindustrin och nya sätt att mäta antitrustaktivitet där. Varney sa också att DOJ skulle se hård på fusioner och deras inverkan på konkurrensen. "
" Rapporten är ett skift i filosofin och det tydligaste sättet att låta alla veta att Antitrustavdelningen kommer att aggressivt driva fall där monopolister försöker Använd deras dominans på marknaden för att kväva konkurrensen och skada konsumenterna, "sade Varney under ett tal. "Uppdelningen kommer att återvända till rättvis rättspraxis och högsta domstolen i fördrag vid tillämpningen av antitrustlagarna."
Talesmännen med Google och Intel nekade att kommentera förändringen av politiken. US Federal Trade Commission har en öppen antitrustundersökning av Intel och DOJ: s förändrade politik skulle inte påverka det.
Under de senaste månaderna har flera motståndare väckt farhågor om att Google har ett nära monopol på online sökannonsering. I slutet av 2008 dödade DOJ: s oro över ett föreslaget annonseringspartnerskap mellan Google och Yahoo.
Google har nyligen träffat lagstiftare, journalister och andra för att förklara sina positioner om företagskonkurrens. Googles huvudbudskap har varit att konkurrensen med sökgiganten är "ett klick bort".
"Eftersom Google har vuxit har företaget naturligtvis fått större granskning om våra affärsprinciper och praxis", Adam Kovacevich, chef för Googles globala kommunikation och offentliga angelägenheter, skrev på Google Public Policy blogg fredagen. "Vi tror att Google främjar konkurrens och öppenhet online, men vi har inte alltid gjort ett bra jobb för att berätta för vår historia."
En antitrustexpert vid Boston University ifrågasatte DOJ: s beslut. Det är ingen överraskning att Obama-administrationen skulle ta ett annat tillvägagångssätt än president George Bushs administration, sade antitrustexpert Professor Keith Hylton.
Varney talade om karteller och prisfastställelse och lovordade DOJ för att arbeta hårt för dessa typer av problem. Det finns en handfull branscher där karteller fortfarande existerar på grund av "starka intressegrupper" och nya åtgärder mot dessa branscher skulle vara välkomna, säger Hylton. Men i de flesta branscher kan det inte behövas en mer aggressiv tillvägagångssätt, sade han. "Att öppna dörrarna (eller öppna dörrarna bredare) från justitieministeriet till klagomål från företag mot sina rivaler kommer att uppmuntra en annan form av intressegruppspolitik," skrev han i ett e-postmeddelande.
Förändringen i politik kan innebära att teknikföretag måste titta hårt på fusioner innan de går igenom dem, tillade Bruce McDonald, en advokat med Jones Day advokatbyrå och tidigare biträdande advokatadvokat i DOJ: s Antitrust Division. Högteknologiska och andra företag kan vara mer ovilliga att gå igenom med fusioner, även om endast en handfull koncentrationsärenden någonsin leder till DOJ-verkställighetsåtgärder, sa han.
Med Varney som signalerar att DOJ kommer att titta på nya sätt att mäta antitrustbeteende inom teknikindustrin kommer DOJ att vara en "mindre mindre förutsägbar", säger McDonald. "Du kommer sannolikt att se nya verkställighetsåtgärder", tillade han.
Varneys beslut skulle för det mesta kunna flytta antitrusthandhavandet tillbaka till standarder som erkändes länge innan Bushförvaltningens förändringar senast förra året, tillade Steve Newborn, en antitrustadvokat med advokatbyrån Weil, Gotshal & Manges. Men företag med dominerande ställning på sina marknader, inklusive Google, bör vara försiktiga när de ser de nya strategierna spelar ut, säger han.
"Reglerna har förändrats," sa han.
Computer & Communications Industry Association, en handelsgrupp som stödjer en starkare antitrusthandhavande, lovordade policyskiftet. "Det är klart vi har en ny sheriff i stan", säger Ed Black, koncernens VD och koncernchef. "Det finns så mycket som ignorerades av den senaste administrationen, så ett huvudjobb kommer att komma ikapp."
Varneys meddelande tyder på att USA avser att återvända till "huvudspåret" för handläggning av konkurrensbegränsningar och driva parallellt med EU Union, sade Black i ett e-postmeddelande. Det verkar som om DOJ "kommer att vara aggressiv, men försiktig, och jag tror att det kommer att vara en lämplig balans", sa han.
Microsofts Tablet-strategi: Mer Business än konsument?
Steve Ballmers WPC 2010-keynote visar på Microsofts intentioner för den spännande marknaden för skiffer.
Om du använder Windows OS mer och mer, onödiga filer byggs upp, gradvis saktar ner systemet. Ta bort tomma kataloger är ett litet freeware-program som jagar ut och tar bort tomma mappar för att städa upp ditt system.
En av nackdelarna med att använda Windows är att tiden går på att bygga upp en hel del råvaror i krogarna , så småningom saktar hela datorn ner till en krypa. Ett exempel på detta är de tomma mappar som lämnas bakom saker som avinstallerad programvara och tillfälliga filer. En liten freeware app som heter Ta bort tomma kataloger finns för att göra din dator upplevelse så lättare.
När du tar ett digitalt foto tar du mer än bara fotot. Du tar också upp en rad personligt identifierbara uppgifter som kan äventyra din integritet om det någonsin föll i fela händer. Den informationen heter EXIF-metadata och många inser inte ens att dessa data är inbäddade i sina bilder. Den goda nyheten är dock att den lätt kan tas bort med ett program som ExifCleaner ($ 19, 30-dagars gratis provversion).
Vilken typ av information talar vi om? Tja det kan sträcka sig från det vardagliga som till exempel kamerans märke och modell som tog bilden, bildupplösningen, ljuskällan och så vidare. Men det kan också vara så allvarligt som där du tog bilden och vilket datum du tog det, och den här informationen kan bevaras när du skickar ett foto online. Så vem som helst som vill spåra dig vet vart du är i världen, och den som vill knyta dig till en viss plats vid en viss tid behöver bara titta på EXIF-data.