Osäkerhet på chipmarknaden "aldrig tidigare skådad", SIA varnar

Ekonomiska problem under 2008 orsakade att chipsförsäljningen sjönk med 2,8 procent jämfört med föregående år och det finns inga tydliga tecken på när marknaden kommer att vända sig, varnade halvledarindustrins förening (SIA) måndagen

"Branschen står för närvarande inför en oöverträffad period av osäkerhet. En återupptagande försäljningsutveckling beror delvis på effektiviteten av olika åtgärder som nu behandlas av den amerikanska federala regeringen för att återställa konsumenternas förtroende, förbättra likviditeten och stimulera ekonomisk tillväxt, säger SIA-presidenten George Scalise, i ett uttalande. SIA är en USA-baserad industrigrupp.

Världsomspännande chipförsäljning uppgick till 248,6 miljarder US-dollar under 2008, från 255,6 miljarder dollar 2007, sa SIA. Den starkaste försäljningsminskningen kom i slutet av året. Chip-försäljningen sjönk 16 procent under november och 22 procent under december, jämfört med föregående år. Det är sagt att chipptillverkare kämpar för att förutse vad som händer nästa.

Intel, världens största chip maker, förra månaden Det fanns inte tillräckligt med synlighet för cheferna att förutspå hur första kvartalet 2009 kommer att se ut, men tog åtgärder för att minska kostnaderna genom att stänga två asiatiska monteringsanläggningar och ett par äldre waferfabriker i USA. Anläggningarna stänger mer än 5000 Intel-anställda.

Applied Materials, som producerar utrustning som används för att göra chips, meddelade måndag att det kommer att minska 12 procent av arbetskraften, eller 1.800 anställda, i slutet av året för att minska kostnaderna. I ett uttalande hämtade cheferna SIA: s varning och sa att företaget står inför "oförutsedda affärsvillkor".