Barn conversion ideas: 5 project to inspire yours
Det brittiska kontoret för rättvis handel (OFT) har lanserat en undersökning av gratis barnspel för att undersöka om dessa spel är vilseledande, kommersiellt aggressiva eller annars orättvist. kan bli orättvist pressat av webb- och appbaserade speltillverkare att betala för ytterligare innehåll i spel, säger OFT i ett pressmeddelande på fredag.
Spelarna kan vanligtvis bara få tillgång till delar av gratis spel och erbjuds nya nivåer eller funktioner för pengar. Betalda uppgraderingar kan innefatta snabbare spel, virtuell valuta som mynt, pärlor eller frukt eller uppgraderade medlemskap, säger konsument- och konkurrensmyndigheten.
Som en del av undersökningen har OFT sagt att den har skrivit till företag som erbjuder gratis webb eller app baserade spel, som söker information om spelmarknadsföring till barn. Parter som undersöks heter inte. OFT sade att det skulle fråga information från nyckelaktörer inom sektorn, inklusive spelutvecklare och spelverksamhetstjänster.
Myndigheten ber också föräldrar och konsumentgrupper att kontakta den med information om "potentiellt vilseledande eller kommersiellt aggressiva metoder" som de är medveten om i förhållande till spelen.
I synnerhet kommer OFT att undersöka om dessa spel inkluderar en stark uppmuntran att göra ett köp eller att göra något som kommer att pressa barn att köpa. Dessa "direkta uppmaningar" är olagliga enligt Consumer Protection Regulations, säger OFT.
I sin undersökning kommer OFT att överväga om spelmakarna gör klart vilka extra kostnader som kan vara involverade när spelet laddas ned och öppnas. Priserna bör vara öppet annonserade, säger det.
"OFT vill inte förbjuda köp i spel, men spelbranschen måste se till att den följer gällande bestämmelser så att barn skyddas. Vi talar med branschen och kommer vidta åtgärder för att vidta åtgärder om det behövs, säger myndigheten.
OFT förväntar sig att nästa steg i undersökningen ska offentliggöras senast i oktober 2013.
T-Mobile är den senaste mobiloperatören för att inse att det är dåligt affärer - och dåligt för familjer - att presentera föräldrarna med klistermärkechocken för en multi-hundra dollarräkning den första månaden en barns textmeddelanden långt bortom planen för sin mobiltelefon.
Planen Family Allowances, som lanseras i augusti, låter föräldrarna ställa en rad regler och kontroller över sina barns användning för en kurs på $ 2 per månad per rad, vilket T-Mobile beskriver som "inledande". Andra operatörer tar betalt mer. Tjänsten tillåter gränser att ställas in och ändras för hur många minuter som används, hur många textmeddelanden som skickats och mottagna, och de nedladdningar som utfördes. Föräldrar kan också lägga till specifika nummer, som deras, som alltid kan ringa
Recension: Virtual Piggy gör e-handel barns lek
Virtual Piggy är en gratis tjänst som tillåter barn att handla online säkert och säkert. Det är relativt lätt att använda och möjliggör gott om föräldra-barns kommunikation, men det är lite buggy.
ÖVervaka ditt barns onlineaktivitet med Qustodio
Qustodio är ett gratis föräldrakontrollprogram som övervakar ditt barns onlineaktiviteter, deras deltagande i sociala nätverk, chattprogram och deras surfande beteende.