Sanningen om Intels nya Netbook Chip

Alltför mycket görs för den förmodade effekten. Intels nya Atom N450-chip kommer att ha på nätet och i förlängning laptopmarknaden.

Detta chip, dock 60 procent mindre och 20 procent lättare - som vi kommer att märka - förblir hämmad av en långsam 1,66 GHz. klockhastighet och alla andra begränsningar som är implicita i ordet "netbook".

Företagare bör vada noggrant in i netbookmarknaden, vilket jag vet lockar denna högsäsong. Maskinerna förblir konstgjorda för att undvika att skapa konkurrens för prisvärda bärbara datorer.

[Ytterligare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

Om du behöver en dator med begränsad prestanda - som i grundläggande applikationer som kör en eller kanske två i taget, hämmad av brist på minne - då är netbooks ett acceptabelt alternativ.

Att vara liten och lätt, ofta med utmärkt batterilivslängd, har sina försäljningsställen. Även då hjälper det att ha små fingrar för de små netbook-tangentborden.

Jag försöker inte prata med dig om ett netbookköp, bara försöker rama förväntningarna. Om allt detta är acceptabelt - som om det är en andra eller tredje dator - så hoppas Glad jul och jag att det finns en netbook under trädet för dig. Ta det till jobbet och ha det kul. Eller ta det ut och hitta några mobila arbetsuppgifter bekvämare.

När det gäller N450-processorn är jag inte säker på att det verkligen betyder så mycket, särskilt eftersom det inte kommer att dyka upp i nätböcker i månader. Och eftersom en $ 300-dator anses vara nästan disponibel idag kan du alltid uppgradera senare. Så länge som den konstgjorda barriären på 10,2-tums skärmar och 1 MB RAM kvarstår, fortsätter netbooks bra för vissa användare, men inte upp till uppgift för verklig företagsberäkning. Jag säger detta inte av PC-chauvinism utan för att jag brukade använda en netbook som min primära bärbara och övergav den till något mer kraftfullt.

Idag bär jag nätboken när jag vill gå någonstans som jag vet har Wi-Fi och vill kunna kontrollera e-post och göra enkla skrivprojekt eller driva ett par specialiserade program som jag behöver för arbete. Och för det är netbook bra. Att försöka köra två program samtidigt är emellertid en inbjudan till långsamma-melass-prestanda.

Jag klandrar för det mesta det på 1 GB-minne, men 1,6 GHz. processor spelar säkert roll.

Behöver jag nämna att netbookprestanda för underhållningsappar kan vara en besvikelse? Bristen på DVD-enheter, du förstår vad det betyder. Hoppas du gillar Hulu, och även det kan vara en besvikelse på nätet. Även om N450 kommer att hjälpa till med lite förbättrad grafik, när den kommer.

Om du är villig att leva med dessa begränsningar, ingen av dem löses av en mindre ljusare processor som erbjuder en teensy-hastighet och lätt förbättrad grafik, och njut av det. en ny N450-baserad netbook när de äntligen anländer. Eller köp en nuvarande modell, eftersom de inte är helt annorlunda.

Jag är imponerad av en blogg över

Atlanten, som utmanar antagandet att Intel / Microsoft behöver förköra nätböcker för att skydda deras avancerade maskiner. Daniel Indiviglio pekar på att lägre priser leder till mer försäljning och i slutändan skulle de två företagen sluta med ungefär samma mängd pengar som de skulle hämta från bärbara datorer. Jag köper inte helt det argumentet, men Det är ledsen när företag som har gjort så mycket för att främja "mindre, snabbare och billigare" genom åren håller med avsikt att hålla tillbaka. Utan Intel och Microsoft att dra strängarna skulle vi ha ett bra kontinuum av maskiner som börjar varifrån Netbooks är idag och leder smidigt in i avancerade bärbara datorer.

Kunderna skulle vara fria att välja de avvägningar de vill göra, snarare än att tvingas acceptera gränser som Microsoft och Intel, genom kontroll över operativsystemet och processorn, har inbyggda netbooks som en grupp.

Det skulle vara trevligt att tro att Atom N450 kommer att göra netbooks lever upp till sitt löfte, men det är helt enkelt inte så.

David Coursey har skrivit om teknikprodukter och företag i mer än 25 år. Han tweets som

@techinciter

och kan vara kontaktad via sin webbplats.