Toshiba Satellite L555-S7916 bärbar dator

Om du letar efter en billig bärbar dator med en stor skärm för att parkera i köket eller använda som en hemtelefon, är Toshibas Satellite L555-S7916 värt en se. Det expansiva tangentbordet, som innehåller ett dedikerat numeriskt tangentbord, höjer komfortnivån för ordbehandling, webbplatsnavigering och kalkylbladredigeringsuppgifter - och det handlar om det. Men du skulle vara svårt att hitta en bärbar dator-ersättningsstorlek allround-bärbar dator för mindre än priset på $ 699 (från och med den 28 augusti 2009) i vår testenhet - förutom den oddliga brandförsäljningen vid Walmart.

Det här är ingen multimedia wonder: Du vill inte titta på filmer eller lyssna på musik utan att anslutna externa högtalare är anslutna. Intel T6500 kryssar längs med 2,1 GHz, men den bärbara datorns begränsade (2MB) L2-cache hobbles prestanda. Satellit L555-S7916 tog fortfarande sin väg till ett WorldBench 6-prestandabegränsningsvärde på 81, bara några punkter bakom Asark N90SV-A2, som sportar en 2,66 GHz CPU och kostar två och en halv gånger som mycket som Toshiba.

Även om den 17-tums diagonala skärmen erbjuder 1600-upplösning på 900 pixlar var bildskärmens övergripande bildkvalitet - särskilt vid uppspelning av DVD-filmer - dålig. Vi poppade i vårt test Serenity och Return of the King DVD-skivor bara för att bli hälsade av fläckiga färger, dåliga svarstider och ett extremt smalt intervall av tolererbara betraktningsvinklar. Toshiba gick lite bättre i fotoredigering: Färgerna var ljusa och mättade, även om synsvinkeln var mycket begränsad.

[Vidare läsning: Vi väljer för bästa PC-bärbara datorer]

Till skillnad från de flesta bärbara datorer i skrivbordsutbytet denna satellit bygger på Intel-integrerad grafik; som ett resultat är det inte väl lämpat för seriösa 3D-spel, men det kan vara bra för en avslappnad webbaserad runda av Bejeweled. Först trodde vi att den inbyggda Intel Wi-Fi Link 5100 A / G / N skulle ge bra nätverksprestanda, men även med en stark 802.11g-signal tog L555-S7916 10 minuter för att kopiera en 40MB-fil från en server.

På den positiva sidan levereras L555-S7916 med en överraskande användbar programvarubunt. Höjdpunkterna inkluderar Microsoft Works, Picassa 2, Corel DVD MovieFactory, Toshibas egen DVD-uppspelningsprogram, Adobe Acrobat Reader och Symantec Norton Internet Security. Det är ett omfattande paket för lätt kontorsarbete och avslappnad video eller fotoredigering. 320 GB hårddisk erbjuder gott om lagringsutrymme och verkade rimligt mottaglig för en frekvensomriktare på 5400 rpm.

Toshiba innehåller också en DVD-R-enhet och 3 GB RAM. Hamnar är placerade på vänster och höger sida av väskan, med ingen på svår att nå baksidan. Vänster sida innehåller VGA, Ethernet, ljud och en kombinerad eSATA / USB 2.0-port, något vi ser oftare i de senaste enheterna. På höger sida ingår ytterligare två USB 2.0-portar, en modemport och den nödvändiga Kensington-låsspåret. Den dubbla plikt SD-kort / Memory Stick-luckan är framför, bredvid en analog volymkontrollväljare. Prata om old-school!

Dokumentation för höraxemplar är begränsad till en resursguide och en installationsaffisch. Användarhandboken - en PDF-fil på systemet - är ganska bra, men du måste läsa den på skärmen eller skriva ut en kopia.

Trots den massiva skärmen väger den bärbara datorn en överraskande lätt 6,6 pund, tack inte i någon liten del till den relativt snygga tarmarna. Ändå, vid 16,4 med 10,7 med 1,7 tum, känns L555-S7916 lite skrymmande och besvärlig att byta runt om i staden. Batterilivslängden var ganska imponerande i våra tester, vid 3 timmar, 32 minuter (genomsnittet för 17-tums bärbara datorer är i närheten av 2 timmar, 30 minuter). Ändå handlar vi om batteriets livslängd för bättre prestanda, vilken som helst dag i veckan.

Satelliten L555-S7916 växlar alternativt och tappar. Det fungerar bra för ordbehandling, webbsurfning, kalkylarkarbete och lätt fotoredigering. Men den bärbara datorns nedslående Wi-Fi-genomströmning, bristande prestanda och medioker bildkvalitet gör att vi tvekar innan vi piskar ut våra kreditkort.