Toppspammer dömd till nästan fyra år

Robert Soloway, mannen som kallades spam-kungen för den enorma volymen spam han skickade ut, anklagade sig skyldig till bedrägerier, spamming och skatteflykt efter att ha blivit anklagad i maj 2007. Efter en ovanligt lång dömande hörd varande två och en halv dag avlämnade domare Marsha Pechman sin dom i USA: s tingsrätt för Western District of Washington i Seattle.

Fallet har varit noga med att bara några få sådana spamfall har någonsin prövats. En man som heter Jeremy Jaynes dömdes i Virginia tidigare i år till nio års fängelse för sina spambrott, och Adam Vitale fick drygt två år för en nyligen övertygad dom i New York. [

[Ytterligare läsning: Så här tar du bort skadlig kod från din Windows-dator]

Åtalet hävdade att Soloway skulle få mer fängelsetid än någon av de tidigare spammarna, och begärde en mening om sju till nio år. "Inget av dessa fall, inte en, kommer nära detta fall när det gäller varaktigheten av skadan, trakasserierna, den höga spammningsaktiviteten som vi har i det här fallet", säger biträdande amerikansk advokat Kathryn Warma.

Jämfört med andra notoriska spammare, förtjänade Soloway viss förmånlighet, menade hans advokater. Soloway skadade inte någons dator, han skickade inte ut skadlig kod, och han ledde aldrig folk till pornografi, som några spammare har gjort, sa hans advokat Richard Troberman. Jaynes hade till exempel miljoner AOL-e-postadresser som stulits från Internetleverantören, och han tjänade så mycket som 700.000 USD per månad från sin verksamhet, sa Troberman. I jämförelse regerade regeringen konservativt med att Soloway tjänade mer än 700 000 dollar på tre år.

Men Soloways fall var ett tillfälle för domstolarna att avskräcka onlinekriminella från att fortsätta sitt arbete, sade Warma. "Ett störande tema som vi upprepade gånger sett från klaganden är varför är lagen inte verkställd på nätet? Varför är inte CAN-SPAM verkställd?" Hon sa. "Den här personen har vägrade att stoppa sitt brott, trots två separata civila domar och ett förbud från en amerikansk federal domare. Jag föreslår till dig det enda effektiva sättet att sluta Soloway är en lång fängelsestraff under vilken han inte kommer att kunna fortsätter denna kriminella verksamhet. " Soloway har tidigare förlorat fall väckt mot honom av Microsoft och av en ISP i Oklahoma, men fortsatte att skräppost.

Pechman sa att det var svårt att komma med en mening för Soloway eftersom det har varit så få andra skräppost i domstolarna och eftersom rättssystemet ännu inte har lämpliga dömningsriktlinjer. "Denna stadga behöver verkligen en uppsättning riktlinjer som är skrivna och skräddarsydda för CAN-SPAM-akten, skräddarsydd för den utvecklande datavetenskap som gör det möjligt för människor att engagera sig i denna aktivitet", sa hon. "De nuvarande riktlinjerna är inte riktigt till stor hjälp", särskilt när CAN-SPAM-överträdelser kombineras med andra brott, sa hon. "Soloway bad om domaren och hans familj och erkände att hans handlingar var felaktiga. "Det finns ingen annan att skylla på, men jag själv," sade han, innan domaren avgjorde sin mening. "Soloway har ber om ursäkt för sin verksamhet förut. Efter att han undersöktes 1 i Kalifornien för spammningsaktiviteter, berättade han detektiverna att han var ledsen och lärt sig mycket, sade Warma. "Han flyttade sedan vidare till ett annat tillstånd och omedelbart engagerade sig i samma beteende," sa hon.

Det har varit mer typiskt för Soloway att skryta om sin teknik än att be om ursäkt för dem. I onlineforum skulle han skryta att han aldrig skulle behöva betala de miljoner dollar som de civila domstolarna beordrade honom att betala.

Han hävdar att han bodde i ett blygsamt hushåll som växte upp men gick till skolan med barn som var rikare. Han hade inga vänner och tänkte alltid att om han tjänade mycket pengar skulle folk vilja ha honom, sa han. "Den enda gången som någonsin pratade med mig var när jag tjänade pengar eller spenderade det," sa han. "Det var helt fel. Jag är mycket generad och skäms."

Microsoft-advokat Aaron Kornblum deltog i utfrågningen och sa att han var nöjd med resultaten. "Soloway bröt upprepade gånger lagen. Han utmanade en federal domare och han tjänade mycket pengar." Detta skickar ett starkt budskap. "

Soloway var en av de första spammarna Microsoft stämde när företaget 2003 beslutade att det var dags att försöka stoppa spam med hjälp av juridiska medel. Vid den tiden var Soloway känd som den tredje mest spännande spammaren i världen, säger Kornblum.

Förutom fängelsetiden kommer Soloway att tjäna tre års prov och måste göra 200 timmars samhällstjänst.

Regeringen har också bett om en separat återhämtningshörning.

En annan ökänd spammare, Eddie Davidson, flydde från sitt fängelsecamp i Colorado på söndagen, sade myndigheterna på tisdag. Han hade tjänstgjort en 21 månaders mening efter att ha gjort sig skyldig till spamavgifter i december.