Toppingenjör ger vision för kinesiska chips

Kina kommer att driva låg-energimodeller av sin homegrown Godson mikroprocessor för datorer och mobila enheter, eftersom det syftar till att utöka användningen av chipsen, men den globala lågkonjunkturen har skadat deras utplacering, sade huvudingenjören för projektet onsdagen.

Gudsons stödjande utveckling laget kommer att sträva efter att minska chipsens energikostnader snarare än att öka sin kraft och kommer så småningom att erbjuda en chipset baserad på en processor på 1 GHz till 2 GHz för mindre än 20 dollar, säger Hu Weiwu från Kinas institut för datateknik i en intervju.

En sådan chipset skulle vara hälften av kostnaden för liknande produkter från Intel och AMD och skulle tjäna Kinas nationella mål att sprida teknik som den kontrollerar, sade han. "

" Vi borde inte fortsätta att följa Intels väg att alltid skjuta upp, trycka g och uppgradering ", sa han. "Jag tror att en 2GHz Pentium 4 redan är tillräcklig för de flesta kontor och andra ändamål."

Godson kommer inte att konkurrera med Intel och AMD för x86-marknaden eftersom dess chips har en MIPS-kärna som inte stöder Windows. Dess skapare ser chipet som ett alternativ som kan marknadsföras på system som kör Linux.

Hu hoppas Gudsson eller andra Kinas utvecklade processorer kommer att driva så mycket som hälften av de produkter som säljs i landet fram till 2020 och spricka marknaderna i andra utvecklingsländer också.

Dessa mål är ambitiösa. Marknadsmöjligheten som finns för nya chipdesigners i Kina skulle kunna beslagas av något kinesiskt företag lika enkelt som av Godson, sade Oliver Xu, en analytiker hos Gartner.

Gudssonprojektet skulle också vara svårt att hålla koll på framstegen i "

" Kina har splittrat arbetet med Godson i låga och avancerade linjer sedan lanseringen av sin utveckling under 2001. Den senaste versionen av den har blivit överdriven, säger Xu. low-end chip, Godson 2f, används av kinesiska företag i netbooks, brandväggsapparater och industriella kontrollenheter, men produkterna har inte tagit av. En specialgudisbutik som öppnades i Pekings teknikdistrikt har ett ofantligt urval bestående främst av en handfull netbooks som kör Linux på Godson 2f.

Efterföljaren till 2f, 1 GHz Godson 2g, kommer att släppas sen detta år sade Hu. Godson-chips är också kända under namnet Loongson.

Design är också komplett på Godson 3-kärnan, den första i high-end-serien av chips för servrar och high-throughput-databehandling. I slutet av nästa år hoppas Kina använda en åtta kärnversion av chipet för att bygga en superdator som kan fungera vid en petaflop per sekund, en nivå som nås av endast de snabbaste maskinerna i världen.

Design på en 16-kärnmodell av Godson 3 skulle då kunna slutföras 2011 och produceras med 45-nanometer eller 32-nanometer tillverkningsprocessen, säger Hu.

Även om dessa mål är uppfyllda, kommer gudsonen att laga sig bakom globala chip-making standarder. Intel och AMD planerar redan att starta chips tillverkat med 32-nanometerprocessen i år.

Hu säger att Gudson har full regeringsbakgrund. Medan den ekonomiska nedgången har bromsat affärer för företag som använder Godson-chips i sina produkter, kommer Peking att ge vad som behövs för Gudsons framgång, säger Hu.

Det inkluderar att skapa policyer som "ger en marknad" för produkter, sade Hu. Förra månaden köpte regeringen i kustnära Jiangsu-provinsen 150 000 gudsonbaserade datorer för användning i skolor.

Men statligt stöd är inte tillräckligt för att få Godson-chips att användas kommersiellt, säger analytiker Xu.

Både regeringen och Hu akademiska institut saknar den affärssans som behövs för att popularisera en produkt, säger Xu.

"Även om regeringen köper eller stöder marknaden, kommer Gudsons marknadsandel inte att kunna växa mycket, säger han.