Tata lanserar BlackBerry Service i Indien

Tata Teleservices, a mobiltjänster företag i Indien lanserade BlackBerry mobiltjänster i landet torsdagen efter en lång kontrovers över huruvida tjänsten utgör ett säkerhetshot mot nationen.

Lanseringen kommer även när indiska myndigheter fortfarande undersöker säkerhetsproblemen som uppstår från BlackBerry-tjänsten, enligt informerade källor.

I mars sade Tata Teleservices att Indias telekommunikationsavdelning hade vägrat tillstånd att erbjuda BlackBerry-tjänster, med hänvisning till säkerhetsproblem.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Tata Teleservices konkurrenter Bharti Airtel och Reliance Communications erbjuder redan tjänsten. Bharti Airtel lanserade en ny modell av BlackBerry, som kallades BlackBerry Bold, på torsdagen. Den indiska regeringen frågade Research In Motion tidigare i år för att ge landets säkerhetsagenturer tillgång till e-post och annan kommunikation som skickats eller mottogs på BlackBerry-enheter, enligt källor. Regeringen var orolig för att terrorister använde BlackBerry-enheter för att kommunicera med varandra.

RIM sa i maj att det inte kunde ge tillgång till den indiska regeringen.

BlackBerrys säkerhetsarkitektur för företagskunder är speciellt utformad för att utesluta möjligheten för RIM eller någon tredje part att läsa krypterad information under några omständigheter, säger bolaget.

En indikation på regeringens oväntade förändring av hållning på Tata Teleservices-frågan kom i juli när landets telekomssekreterare Siddharth Behura sa till reportrar i Delhi att det inte fanns något hot från BlackBerry-tjänsterna. Landets telekomministern A. Raja sa i början av juni att säkerhetsproblemen över BlackBerry troligen skulle lösas i slutet av månaden.

Behura sa också att Tata Teleservices inte krävde tillstånd från regeringen att erbjuda BlackBerry-tjänsten, eftersom det är en mervärdestjänst som tillhandahålls av operatörerna.

Tata Teleservices stärkte därefter planer på att rulla ut tjänsten.

Tata Teleservices var inte tillgänglig för kommentar till lanseringen av tjänsten på torsdagen, trots att den utfärdade ett pressmeddelande. En RIM-talesman sade att företaget hade samtal med regeringen, men gick inte in på detaljer om det hade funnits en lösning på problemen.

Regeringen kan ha tillåtit Tata Teleservices att fortsätta och starta tjänsten, efter att ha beslutat att det skulle senare instruera Tata Teleservices och andra operatörer som erbjuder tjänsten, beroende på resultatet av de fortsatta förhandlingarna med RIM, enligt källor.