Den senaste versionen av Sidekick LX (200 $ med ett tvåårigt kontrakt, per den 5/1/09), T-Mobiles populära meddelandetelefon riktar sig traditionellt till tonåringar, vuxna sporter funktioner som 3G-stöd, GPS och en förbättrad, mer sofistikerad design. Men tyvärr har Sidekick LX fortfarande några quirks.

Hårdvaran, byggd av Sharp, behåller den ikoniska svängformen och lite slankare dimensioner. Den 3,2-tums (0,2 tums större än 2007-modellen), 854 480, F-WVGA-skärmen är underbar - en av de bästa jag har sett på en handenhet, speciellt en mellanslagsmeddelande enhet. Färgerna är ljusa, detaljerna är skarpa och animationer gör det smidigt.

[Ytterligare läsning: De bästa Android-telefonerna för varje budget.]

Tangentbordet, som förväntat, är utmärkt. Nycklarna är snyggt placerade och taktila, och de har den perfekta mängden clickiness. Men jag blev besviken över att T-Mobile höll nummerknapparna överst på tangentbordet. På 2007-modellen fann vi att designvalet var besvärligt och kontraintuitivt, och jag måste säga att det är samma historia nu. T-Mobile verkar ha lagt så mycket energi i telefonsändningsfunktionerna att den inte ansåg erfarenheten av att ringa med denna design. Nummerknapparna är nästan direkt under displayens gångjärn, och du måste svänga tangentbordet ut för att ringa in och återkomma för att prata, vilket kan bli irriterande.

Flertalet navigering på enheten görs med BlackBerry-esque trackball. För det mesta fungerar det ganska bra med användargränssnittet, vilket lätt sveper över de olika menyvalen. I vissa fall är dock användargränssnittet lite långsamt att reagera trots upprepade fingerflikar över trackballen.

Samtalskvalitet över T-Mobiles 3G-nätverk var bra, men jag hörde en svag lyft på mina änden - något vi har erfarna med T-Mobile-telefoner tidigare, till exempel skuggan. Parter i andra änden av linjen sa att min röst lät klart med riklig volym. Några märkte en hiss men sa att det inte var distraherande.

Sidekick LX: s OS, Danger OS, kan använda en uppdatering. Även om det är lätt att navigera, känns det lite gammalt. Det har inte en hel del estetisk överklagande, vilket är olyckligt på en sådan underbar bildskärm. Sidekick LX kommer förinstallerad med Facebook, MySpace och Twitter-appar. Facebook-appen är mycket bra: Du kan se ditt nyhetsflöde (som visar alla dina vänners aktivitet), uppdatera din status, söka efter nya vänner och skicka meddelanden - nästan allt du kan göra på datorn. Twitter-appen är inte lika fulländad som andra mobila Twitter-appar, men det blir jobbet gjort. Du kan självklart uppdatera din status, svara på dina kompisers tweets, hitta och följa nya användare och visa en väns tidslinje.

En annan ny funktion, nedladdningskatalogen på enheten, är tyvärr lite sparsom just nu, men det har potential. Du kan ladda ner teman, ringsignaler, spel och några produktivitets-, sociala och underhållningsprogram.

Sidekick LX-kameran har uppgraderats från en måttlig 1 megapixel till 3,2 megapixel med en LED-blixt. Och till skillnad från originalet kan du spela in video - ett måste för en meddelandestelefon. Bildkvaliteten var ganska bra totalt, även om några av mina inomhusbilder såg lite kornig ut. Videokvalitet, tyvärr besviken. Mina videoklipp kom ut väldigt pixelerade och rörelser uppträdde illa och försenade.

Sidekick LX är definitivt en förbättring jämfört med 2007-versionen, men jag tycker att den här uppgraderingen borde ha kommit lite tidigare. Visst, 3G-stöd och en 3,2-megapixel kamera är bra tillägg, men andra meddelandetelefoner där ute ligger långt före Sidekick LX. Samsung Impression, till exempel, har en AMOLED-skärm och ett smartphone-liknande användargränssnitt. Sidekick fans kommer definitivt att uppskatta denna uppgradering, och trots sina sofistikerade förbättringar ser jag att det är mycket populärt bland demografiska demografiska.